Ανδρέας Βιολάρης
Μόλις μία αγωνιστική χρειάστηκε για να εξάγουν πολλοί τα πρώτα συμπεράσματα για τη φετινή Premier League. Οι εμφανίσεις και τα αποτελέσματα των ομάδων στην πρεμιέρα έδωσαν μπόλικη τροφή για σχόλια, κριτικές και... μουρμούρα.
Είναι αναπόφευκτο, όχι μόνο στην Premier League αλλά σε όλα τα πρωταθλήματα του πλανήτη, η πλειοψηφία να βιάζεται να εξάγει συμπεράσματα και να κάνει προβλέψεις για το τι θα ακολουθήσει τους επόμενους 9-10 μήνες. Ένα δείγμα 90 λεπτών είναι αρκετό για κάποιους για να προτρέξουν να βγάλουν πρωταθλητές, δευτεραθλητές, τις ομάδες που θα βγουν Champions League, αυτές που θα υποβιβαστούν και ούτω καθεξής.
Τι είδαμε στην πρεμιέρα; Είδαμε την πρωταθλήτρια Άρσεναλ να κάνει επίδειξη δύναμης κόντρα στην Κόβεντρι και να στέλνει το μήνυμα πως δύσκολα θα παραδώσει τα σκήπτρα της. Είδαμε την Μαν. Σίτι να δείχνει πως θα χρειαστεί λίγο χρόνο για να προσαρμοστεί στη μετά-Πεπ εποχή. Οι δύο μεγαλύτεροι και πιο πετυχημένοι σύλλογοι, Μαν Γιουν. και η Λίβερπουλ, φάνηκε πως χρειάζονται χρόνο και μεταγραφές. Χρόνο χρειάζεται και η… πρωταθλήτρια των μεταγραφών Τότεναμ, ενώ η Τσέλσι έστειλε το πρώτο μήνυμα πως, υπό προϋποθέσεις, μπορεί να διεκδικήσει ακόμα και τον τίτλο.
Και κάπως έτσι μπήκαν οι πρώτες «ταμπέλες» της νέας σεζόν. Η Χαλ είναι η μεγάλη αποκάλυψη. Η Ίπσουιτς δείχνει ικανή για να παραμείνει στην κατηγορία. Η Μαν. Γιουνάιτεντ θα κάνει ξανά μια προβληματική σεζόν. Η Λίβερπουλ δεν μπορεί να διεκδικήσει τον τίτλο. Η Τσέλσι επιστρέφει στις υψηλές πτήσεις. Η Σίτι θα δυσκολευτεί στη μεταβατική σεζόν μετά τον Γκουαρδιόλα. Η Μπράιτον, η Μπρέντφορντ και η Λιντς θα διεκδικήσουν ευρωπαϊκά εισιτήρια και η Άστον Βίλα πρέπει να ανησυχεί. Αυτές είναι μερικές από τις προβλέψεις που «γεννήθηκαν» μετά τα πρώτα παιχνίδια της χρονιάς.
Όλα αυτά - κι άλλα τόσα που γράφτηκαν και ειπώθηκαν μέσα στην εβδομάδα – μπορεί να βγουν αληθινά. Μπορεί, όμως, και να μην σημαίνουν απολύτως τίποτα. Η πρώτη αγωνιστική δεν λέει πάντα την αλήθεια. Και κυρίως όποιος ξεχνά το παρελθόν μπορεί να μείνει εκτεθειμένος. Θυμάστε πως ξεκίνησε τη σεζόν πέρσι η Τότεναμ; Με την εμφαντική νίκη επί της Μπέρνλι και την εξαιρετική εμφάνιση κόντρα στην πρωταθλήτρια Ευρώπης Παρί ΣΖ. Ο Τόμας Φρανκ θεωρήθηκε ο αναμορφωτής του συλλόγου. Τι ακολούθησε; Ο Δανός τεχνικός απολύθηκε, απολύθηκε και ο επόμενος (Τούντορ) και χρειάστηκε να έρθει ένας τρίτος (Ντε Ζέμπρι) για να αποφύγει η ομάδα τον υποβιβασμό! Καταδικασμένη μετά την εικόνα που έβγαλε στα πρώτα παιχνίδια έμοιαζε και η προηγούμενη ομάδα του Φρανκ, η Μπρέντφορντ. Ποια ήταν η κατάληξη της χρονιάς; Έκανε την καλύτερη πορεία στην ιστορία της και βρέθηκε μια ανάσα από το να εξασφαλίσει για πρώτη φορά συμμετοχή στα κύπελλα της UEFA!
Υπάρχουν ακόμη πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα. Θυμάστε το εφιαλτικό ξεκίνημα της Άστον Βίλα τη σεζόν 2023-24 με την βαριά ήττα 5-1 στο Νιούκασλ ή και το ξεκίνημά της στην περσινή χρονιά όπου μετά από πέντε αγωνιστικές δεν είχε σκοράρει ούτε γκολ; Και στις δύο περιπτώσεις, το τέλος της σεζόν βρήκε την η ομάδα του Έμερι να πανηγυρίζει τη συμμετοχή της στο επόμενο Champions League!
Θυμάστε το ξεκίνα του Joshua Zirkzee, όταν ήρθε από τον πάγκο και πέτυχε το νικητήριο γκολ κόντρα στην Φούλαμ στην πρεμιέρα της σεζόν 2024-25; Δεν ήταν λίγοι αυτοί που είχαν προβλέψει πως ο Ολλανδός είναι ο επιθετικός που έψαχνε για χρονιά η Γιουνάιτεντ. Δύο χρόνια μετά ο συνολικό του απολογισμός στην Premier League είναι πέντε γκολ!
Το παρελθόν μας έχει διδάξει πως δεν πρέπει να βγάζουμε βιαστικά συμπεράσματα. Καμιά ομάδα δεν πετυχαίνει ή δεν αποτυγχάνει μετά από μόλις ένα αγώνα. Η Premier League δεν είναι αγώνας 100 μέτρων, αλλά μαραθώνιος 38 αγωνιστικών. Η πρώτη αγωνιστική μπορεί να σου δώσει ή να σου αφαιρέσει αυτοπεποίθηση. Μπορεί να σου δώσει λόγους να χαμογελάσεις, να ονειρευτείς ή και να απογοητευτείς. Δεν παύει όμως να είναι απλά η πρώτη σελίδα του βιβλίου και όχι το τέλος της ιστορίας.
Η Premier League μας έχει διδάξει ξανά και ξανά πως η πρώτη αγωνιστική προσφέρεται περισσότερο για εντυπώσεις και πειράγματα, παρά για ασφαλή συμπεράσματα. Μια μεγάλη νίκη μπορεί να αποδειχθεί απλώς μια καλή βραδιά και μια βαριά ήττα μπορεί να ξεχαστεί μετά από λίγες μέρες. Και ένας παίκτης που μοιάζει έτοιμος να αλλάξει τις ισορροπίες μπορεί σύντομα να βρεθεί στο περιθώριο. Και το αντίθετο. Κάντε, λοιπόν, υπομονή. Μην απογοητεύεστε, μην ούτε να υπερ-ενθουσιάζεστε. Και αυτό δεν αφορά μόνο την κορυφαία λίγκα στον κόσμο, αλλά σε όλα τα πρωταθλήματα που παρακολουθείτε…
