Πρόσφατη εξερεύνηση βαθέων υδάτων ανοιχτά των ακτών της Αργεντινής αποκάλυψε μια γιγαντιαία μέδουσα, η οποία μπορεί να φτάσει σε μέγεθος αντίστοιχο με αυτό ενός σχολικού λεωφορείου. Το υλικό δόθηκε στη δημοσιότητα από το Schmidt Ocean Institute και καταγράφει το σπάνιο θαλάσσιο πλάσμα να κινείται σε βάθος περίπου 250 μέτρων κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού.
Η μέδουσα ανήκει σε ένα εξαιρετικά σπάνιο είδος, γνωστό ως Stygiomedusa gigantea, ή αλλιώς «γιγαντιαία φαντασμομέδουσα», σύμφωνα με το ινστιτούτο. Το βίντεο δείχνει τη μέδουσα να πλέει αργά στα σκοτεινά νερά, αποκαλύπτοντας το εντυπωσιακό της μέγεθος και τη χαρακτηριστική της μορφολογία.
Η ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο επιστημονικής αποστολής υπό την ηγεσία της Αργεντινής, κατά την οποία οι επιστημονικές ομάδες εξερεύνησαν ολόκληρο το μήκος των ακτών της χώρας, από το Μπουένος Άιρες έως θαλάσσια περιοχή ανοιχτά της Γης του Πυρός. Κατά τη διάρκεια της αποστολής, οι ερευνητές κατέγραψαν 28 πιθανά νέα είδη ωκεάνιων οργανισμών, καθώς και τον μεγαλύτερο γνωστό κοραλλιογενή ύφαλο του είδους Bathelia candida στον παγκόσμιο ωκεανό, μαζί με αρκετά ακόμη πλούσια και πολύπλοκα συστήματα υφάλων, όπως αναφέρει το foxweather.
Όπως δήλωσε η δρ. Μελίσα Φερνάντες Σεβερίνι από το Instituto Argentino de Oceanografía και το CONICET, «συλλέξαμε έναν πρωτοφανή αριθμό χημικών, φυσικών και βιολογικών δειγμάτων, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν για να κατανοήσουμε τις συνδέσεις στα νερά μας για πολλά χρόνια στο μέλλον». Όπως τόνισε, τα δείγματα αυτά αποτελούν μια μοναδική ευκαιρία για την κατανόηση όχι μόνο του πόσο εξαιρετικά είναι αυτά τα ακραία οικοσυστήματα, αλλά και του πόσο ευάλωτα μπορούν να αποδειχτούν.
Στο βίντεο της γιγαντιαίας φαντασμομέδουσας, διακρίνονται νεαρά ψάρια να κολυμπούν δίπλα στα πλοκάμια της, τα οποία μοιάζουν με μακριές, ροζ κορδέλες που κατεβαίνουν απαλά μέσα στη θάλασσα. Σύμφωνα με το Schmidt Ocean Institute, οι σπάνιες αυτές μέδουσες δεν διαθέτουν κνιδωτικά πλοκάμια, αλλά χρησιμοποιούν τα μακριά τους άκρα για να συλλαμβάνουν τη λεία τους.
Τα αποσπάσματα του βίντεο αναδεικνύουν το πραγματικά τεράστιο μέγεθος του οργανισμού, με τα πλοκάμια να εκτείνονται σε μήκος που μοιάζει ατελείωτο. Η καμπάνα της μέδουσας εμφανίζεται ογκώδης και σφαιρική, καθώς κυματίζει μέσα στα βαθιά γαλάζια νερά του ωκεανού. Αν και από το συγκεκριμένο υλικό είναι δύσκολο να προσδιοριστεί το ακριβές μέγεθος του συγκεκριμένου δείγματος, το ινστιτούτο επισημαίνει ότι οι γιγαντιαίες αυτές μέδουσες μπορούν να έχουν πλοκάμια μήκους έως και 10 μέτρα, ενώ η διάμετρος της καμπάνας τους μπορεί να φτάσει το 1 μέτρο.
Πηγή: Newsbeast
