Ο Λάντο Νόρις επιβεβαίωσε με τον πιο εμφατικό τρόπο τη δυναμική της McLaren στο Ίντερλάγκος, καθώς κατέκτησε την 1η θέση στις ειδικές κατατακτήριες του Sprint για το Grand Prix Βραζιλίας. Ο Βρετανός έκανε τον ταχύτερο γύρο στο SQ3 και θα ξεκινήσει από την pole position στον αγώνα του Σαββάτου.
Δίπλα του στη γραμμή εκκίνησης θα βρεθεί ο Κίμι Αντονέλι με τη Mercedes, πραγματοποιώντας μια εντυπωσιακή εμφάνιση, ενώ ο Όσκαρ Πιάστρι με την άλλη McLaren κατέκτησε την 3η θέση.
SQ1 – Κυριαρχία Νόρις και πρόωρος αποκλεισμός για Σάινθ
Το πρώτο σκέλος του Sprint Qualifying είχε διάρκεια 15 λεπτών, με όλους τους οδηγούς να είναι υποχρεωμένοι να χρησιμοποιήσουν τη μεσαία γόμα ελαστικών της Pirelli.
Ο Νόρις έδειξε από νωρίς τις διαθέσεις του, σημειώνοντας με άνεση τον ταχύτερο χρόνο, πάνω από τρία δέκατα μπροστά από τον Φερστάπεν. Πιο πίσω, Αλόνσο και Πιάστρι κινήθηκαν σε παρόμοιο ρυθμό, με διαφορές χιλιοστών.
Εκτός συνέχειας έμειναν οι Κολαπίντο, Λόσον, Τσουνόντα, Οκόν και Σάινθ, με τη Ferrari να δείχνει για ακόμη μία φορά μακριά από τον ρυθμό των κορυφαίων.
SQ2 – Έκπληξη Αλόνσο, αποκλεισμός για Χάμιλτον
Στο δεύτερο σκέλος, διάρκειας 12 λεπτών και πάλι με μεσαία ελαστικά, ήρθε η μεγάλη ανατροπή: ο Φερνάντο Αλόνσο της Aston Martin κατέγραψε τον ταχύτερο χρόνο, αφήνοντας πίσω του τους Νόρις, Ράσελ και Πιάστρι.
Την ίδια στιγμή, ο Λούις Χάμιλτον δεν κατάφερε να προκριθεί στο SQ3, μένοντας μόλις 11ος. Η Ferrari συνέχισε να δυσκολεύεται, με τον Λεκλέρ να σώζει τα προσχήματα ανεβαίνοντας στην 9η θέση, παρά ένα τετακέ που τον έφερε στα όρια του αποκλεισμού. Εκτός έμειναν επίσης οι Άλμπον, Γκασλί, Μπορτολέτο και Μπέρμαν.
SQ3 – Οριακή μάχη, θρίαμβος Νόρις
Το τρίτο και τελευταίο σκέλος, διάρκειας μόλις 8 λεπτών, έγινε με μαλακή γόμα και απαιτούσε απόλυτη συγκέντρωση λόγω του περιορισμένου χρόνου και της κίνησης στην πίστα.
Η μάχη για την κορυφή κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα: ο Λάντο Νόρις ήταν αυτός που τελικά επικράτησε, αφήνοντας ελάχιστα πίσω του τον Αντονέλι, ενώ ο Πιάστρι συμπλήρωσε το top 3.
Η δεκάδα του SQ3 ολοκληρώθηκε με τους Ράσελ, Αλόνσο, Φερστάπεν, Στρολ, Λεκλέρ, Χατζάρ και Χούλκενμπεργκ.
Η McLaren δείχνει ξανά τη σταθερότητα και τον ρυθμό που τη χαρακτηρίζουν φέτος, με τους Νόρις και Πιάστρι να ξεκινούν δυναμικά ενόψει του Sprint του Σαββάτου. Ο Αντονέλι, από την άλλη, συνεχίζει να εντυπωσιάζει, ενώ ο Φερστάπεν θα πρέπει να παλέψει από την 6η θέση για να επιστρέψει στις πρώτες θέσεις.
