Με την παρουσίαση πληθώρας καινοτόμων ιδεών και προτάσεων ολοκληρώθηκε ο έκτος και τελευταίος κύκλος του προγράμματος Young Cities, που ολοκληρώθηκε με εκδήλωση παρουσίασης των ιδεών των συμμετεχόντων στις 15 Ιανουαρίου 2026 στον Κάτω Δρυ. Σε ανακοίνωση των διοργανωτών αναφέρεται ότι στο πρόγραμμα συμμετείχαν μέχρι σήμερα περισσότεροι από 450 νέοι και νέες.
Σύμωνα με την ίδια ανακοίνωση, στον έκτο κύκλο του Young Cities συμμετείχαν ο Δήμος Λεμεσού και οι Κοινότητες Λόφου, Κοιλανίου, Πάνω Κυβίδων, Κόρνου και Νικηταρίου και οι νέοι παρουσίασαν καινοτόμες και εφαρμόσιμες ιδέες που ανταποκρίνονται στις ανάγκες των κοινοτήτων τους. Μεταξύ άλλων, οι προτάσεις αφορούσαν τη δημιουργία κέντρου αθλητισμού και πολιτισμού, ποδηλατικού σταθμού, οικήματος νεολαίας, πράσινου κόμβου νεολαίας (κήπου δημιουργικότητας), βοτανικού κήπου, καθώς και θερινού κινηματογράφου.
Το πρόγραμμα υλοποιήθηκε με πρωτοβουλία της Εθνικής Αρχής Στοιχημάτων (ΕΑΣ) και του Οργανισμού Νεολαίας Κύπρου (ΟΝΕΚ) με στόχο την ενδυνάμωση και ενεργή συμμετοχή των νέων στην αντιμετώπιση προκλήσεων, μέσα από την ανάπτυξη και εφαρμογή καινοτόμων προτάσεων, που βελτιώνουν το βιοτικό επίπεδο των δημοτών. Το Young Cities υλοποιήθηκε από τους ανάδοχους φορείς Center for Social Innovation (CSI) και Research and Education of Social Empowerment and Transformation (RESET).
Από τον Σεπτέμβριο του 2020 έως σήμερα, το πρόγραμμα έχει υλοποιηθεί σε 29 Δήμους και Κοινότητες παγκύπρια. Το πρόγραμμα Young Cities βραβεύτηκε τον Μάρτιο του 2024 με το Certificate of Good Practice στα European Public Sector Awards (EPSA) 2023–2024, στην κατηγορία «Innovation in Public Administration» στο Μάαστριχτ.
Αναφέρεται περαιτέρω πως η συμμετοχή των πυρόπληκτων κοινοτήτων Λόφου και Κοιλανίου της ορεινής Λεμεσού στον έκτο κύκλο του προγράμματος, υπογραμμίζει τη σημασία της ενίσχυσης της πρόσβασης των νέων σε δομημένες δράσεις εκπαίδευσης και ανάπτυξης δεξιοτήτων, ανεξαρτήτως των συνθηκών που επικρατούν, ώστε να μπορούν να συμβάλουν ενεργά στην κοινωνική συνοχή, την ανασυγκρότηση και τη βιώσιμη ανάπτυξη των κοινοτήτων τους.
Σε δηλώσεις του, ο Πρόεδρος της Εθνικής Αρχής Στοιχημάτων, Παναγιώτης Τρισόκκας, αναφέρθηκε στη σημασία πρωτοβουλιών όπως το πρόγραμμα Young Cities, το οποίο υλοποιείται στο πλαίσιο της Στρατηγικής Ασφαλούς Παιχνιδιού της ΕΑΣ, για την ενίσχυση της ψυχικής ανθεκτικότητας και της ενεργού συμμετοχής των νέων. «Μέσα από τη δημιουργικότητα, τη συνεργασία και την ανάληψη πρωτοβουλιών, καλλιεργούνται δεξιότητες ζωής που λειτουργούν ως ισχυροί προστατευτικοί παράγοντες πρόληψης και ενδυνάμωσης» σημείωσε.
Από την πλευρά της, η Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του ΟΝΕΚ, Κωνσταντίνα Αχιλλέως, υπογράμμισε ότι οι νέοι μέσα από το πρόγραμμα αξιοποίησαν την ευκαιρία να αναλάβουν πρωτοβουλίες, να συνεργαστούν και να δώσουν οι ίδιοι λύσεις σε πραγματικές ανάγκες της κοινότητάς τους. Εξάλλου, ο Διευθυντής Στρατηγικής Ανάπτυξης στο Κέντρο Κοινωνικής Καινοτομίας (CSI), Δρ. Σωτήρης Θεμιστοκλέους, ανέφερε ότι «το Young Cities αποδεικνύει ότι οι νέοι δεν είναι απλώς το μέλλον, είναι οι αρχιτέκτονες του σήμερα».
Πηγή: ΚΥΠΕ
