Η Πάφος βρίσκεται από χθες στην κορυφή του κυπριακού ποδοσφαίρου για πρώτη φορά στην ιστορία της! Μετά το 4-0 επί του Άρη και ύστερα από μια θεαματική πορεία κέρδισε το πρωτάθλημα επιβεβαιώνοντας πως η ομάδα με την θεαματική διαδρομή που κατάφερε να ενώσει όσο καμιά άλλη την Πάφο, εφαρμόζοντας στην πράξη το σύνθημα «Μια πόλη, μια ομάδα», ήρθε για να μείνει.
Οι φίλαθλοι της Πάφου που σημαντική μερίδα τους είχε συνηθίσει να είναι χωρισμένοι σε ΑΠΟΕΛ και Ομόνοια έχοντας ως δεύτερη ομάδα μια από τις ομάδες της πόλης ενώθηκαν κάτω από το λογότυπο και τα λάβαρα της Πάφος FC δημιουργώντας μια μεγάλη τοπική ομάδα. Ίσως αυτό να είναι και το μεγαλύτερο κατόρθωμα αυτών που πέτυχαν τη συνένωση των σωματείων.
Η επιτυχία της Πάφος FC, που σήμερα πρωταγωνιστεί στα κυπριακά γήπεδα και ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία, δεν ήταν αποτέλεσμα τύχης, αλλά προϊόν μακροχρόνιας προσπάθειας, επιμονής και θυσιών. Και υπάρχουν και τα άτομα με ονοματεπώνυμο, οι παράγοντες που προσπάθησαν συνειδητά να ενοποιήσουν τις ομάδες της Πάφου για να φτάσουμε στο σημερινό αποτέλεσμα. Όχι μόνο η Πάφος να κερδίζει το πρωτάθλημα αλλά και να δίνει μαθήματα ποδοσφαιρικού πολιτισμού σε άλλες πόλεις γιορτάζοντας σε κόσμια πλαίσια τις επιτυχίες με οικογένειες να παρακολουθούν ποδόσφαιρο από τις κερκίδες χωρίς να σκάει μύτη.
Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης είναι φανερός και σταθερός υποστηρικτής της Πάφος FC. Στη φωτογραφία παρακολουθεί αγώνα της ομάδας με τον Απόλλωνα έχοντας στο πλάι του την πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Κύπρο Julie Fisher.
Από τον ΑΠΟΠ, Ευαγόρα και ΑΕΚ Κουκλιών στο Πρωτάθλημα
Η ιστορία της Πάφος FC όπως την γνωρίζουμε σήμερα ξεκινά απ’ τα σωματεία του ΑΠΟΠ που ιδρύθηκε το 1953 και του Ευαγόρα που ιδρύθηκε το 1961 και είχαν περίπου παράλληλη πορεία. Και οι δύο ομάδες κατάφεραν να κατακτήσουν από 6 πρωταθλήματα στην Β’ κατηγορία ενώ είχαν καταφέρει να αγωνιστούν και στην πρώτη κατηγορία για 19 φορές ο ΑΠΟΠ και 18 φορές ο Ευαγόρας χωρίς σημαντικά αποτελέσματα.
Η Πάφος όχι μόνο κέρδισε το πρωτάθλημα αλλά δίνει και μαθήματα ποδοσφαιρικού πολιτισμού σε άλλες πόλεις
Το σημαδιακό καλοκαίρι του 2000 ΑΠΟΠ και Ευαγόρας πήραν την απόφαση να ενοποιηθούν ώστε να δημιουργήσουν μια δυνατή ομάδα και να βάλουν ένα τέλος τόσο στα μεγάλα τους οικονομικά προβλήματα. Στις 10 Ιουλίου 2000 με την πρώτη γενική συνέλευση της νέας ομάδας έλαβε σάρκα και οστά η Αθλητική Ένωση Πάφου - ΑΕΠ.
Τα χρόνια κύλησαν με ανεβοκατεβάσματα μέχρι την περίοδο 2013-14 που η ΑΕΠ ήταν στην Β’ κατηγορία και δέχθηκε ποινή αφαίρεσης 30 βαθμών για οικονομικούς λόγους, με αποτέλεσμα να τελειώσει το πρωτάθλημα με αρνητική βαθμολογία και να υποβιβαστεί. Τον Απρίλιο του 2014, ξεκίνησαν διαβουλεύσεις για ενοποίηση με την ΑΕΚ Κουκλιών που δεν αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα, η οποία συμμετείχε για πρώτη φορά στην Α΄ κατηγορία την περίοδο 2013-14 και υποβιβάστηκε. Μετά από συμφωνία η ΑΕΠ διαλύθηκε μεταβιβάζοντας τα περιουσιακά της στοιχεία στη νέα ομάδα ενώ η ΑΕΚ Κουκλιών άλλαξε το όνομά της σε Πάφος FC, ώστε να αποτελέσει την ομάδα όλης της πόλης.
Η ομάδα ξεκίνησε απ’ την Β’ κατηγορία και για τα επόμενα τέσσερα χρόνια αγωνίστηκε δυο φορές στην πρώτη και δυο στη δεύτερη κατηγορία. Την περίοδο 2018-19 ανέλαβαν την ομάδα Ντουμπόφ και Λομάκιν και από τότε η ομάδα είδε θεαματική πρόοδο. Οι διοικούντες επένδυσαν σωστά με μεγάλα ποσά, δημιούργησαν υπερσύγχρονες υποδομές, έφεραν παίχτες και επένδυσαν στις ακαδημίες παράγοντας ουσιαστικό έργο και αποτελέσματα.
Ο πρώην πρόεδρος της ΑΕΠ Γιώργος Παπαέτης ανέφερε στο 24News ότι το εγχείρημα της ενοποίησης δεν ήταν καθόλου εύκολο.
Παπαέτης: «Πήρε χρόνια για να έρθουν οι επιτυχίες»
Ένα από τα πρόσωπα-κλειδιά στην ιστορία της ενοποίησης των ομάδων της Πάφου, ο πρώην πρόεδρος της ΑΕΠ Γιώργος Παπαέτης, μίλησε αποκλειστικά στο 24News για τις δυσκολίες, τα εμπόδια, αλλά και την ελπίδα που οδήγησε τελικά στη δημιουργία της Πάφος FC.
Όπως μας ανέφερε, το εγχείρημα της ενοποίησης δεν ήταν καθόλου εύκολο. «Πήρε χρόνια για να έρθουν οι επιτυχίες», τόνισε, σημειώνοντας ότι από τις αρχές του 2000 άνθρωποι από διάφορες πολιτικές και κοινωνικές παρατάξεις ένωσαν τις δυνάμεις τους για να καταφέρουν αυτό που έμοιαζε ακατόρθωτο.
Το βασικό πρόβλημα, όπως επεσήμανε, ήταν η οικονομική δυσχέρεια. «Δεν υπήρχαν χρήματα και η βοήθεια που υπήρχε ήταν περιορισμένη. Η αγάπη των Παφιτών και η στήριξη ορισμένων προέδρων ήταν αυτοί που κράτησαν τις ομάδες ζωντανές», είπε χαρακτηριστικά. Ο ίδιος θυμάται τις μεγάλες δυσκολίες της εποχής, όταν οι ομάδες έπρεπε να πληρώνουν ακόμη και για το γήπεδο και τους διαιτητές. Τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο δύσκολα με την εισαγωγή των οικονομικών «κριτηρίων», που επιβάρυναν επιπλέον τις ήδη πιεσμένες ομάδες.
Συνεργασία χωρίς σκοπιμότητες
Μαζί με μια μικρή ομάδα 4-5 ατόμων που αγαπούσαν την ομάδα, όπως είπε, δούλεψαν χωρίς σκοπιμότητες, με προσωπικό κόστος και πρωτοβουλίες, με μόνο κίνητρο την αγάπη τους για την Πάφο. Το 2014 η ενοποίηση μεταξύ της ΑΕΠ και της Αθλητικής Ένωσης Κουκλιών κρίθηκε αναγκαία και έτσι δημιουργήθηκε η Πάφος FC.
Με την ίδρυσή της, η ομάδα προσέλκυσε τους σημερινούς μεγαλομετόχους. «Παρακολούθησαν κάποια παιχνίδια, είδαν την προοπτική και αποφάσισαν να αναλάβουν, υπό τον όρο ότι η ομάδα δεν θα είχε χρέη», μας είπε. Παρόλο που υπήρχε ρίσκο και μουρμούρα για τα πρώτα αποτελέσματα, οι νέοι ιδιοκτήτες επένδυσαν σημαντικά κεφάλαια. «Σταδιακά έδειξαν ότι ήρθαν για να μείνουν, και αυτό το κατάλαβε ο κόσμος της Πάφου που τους αγκάλιασε», συμπλήρωσε.
Όσον αφορά το μέλλον, ο Γιώργος Παπαέτης είναι αισιόδοξος: «Η Πάφος βλέπει μόνο ψηλά. Οι Παφίτες έχουν αγκαλιάσει την ομάδα και το μόνο που ζητά από αυτούς το διοικητικό συμβούλιο είναι η αγάπη τους για τον σύλλογο».
Ο Ρομάν Λομάκιν πανηγυρίζει μαζί με τους παίκτες της Πάφος FC την κατάκτηση του πρωταθλήματος στις 4 Μαίου μετά τη νίκη επί του Άρη.
Κάτω από τη διοίκηση των Ντουμπόφ και Λομάκιν
Από τη σεζόν 2018–2019, όταν οι Σεργκέι Ντουμπόφ και Ρομάν Λομάκιν ανέλαβαν τη διοίκηση της Πάφος FC, η ομάδα ακολουθεί μια σταθερά ανοδική πορεία. Με στρατηγικές επενδύσεις σε υποδομές, τεχνική ηγεσία και ποδοσφαιριστές, κάθε αγωνιστική περίοδος αποτελεί και ένα βήμα προόδου, φέρνοντας την ομάδα όλο και πιο κοντά στην κορυφή.
Η ανοδική αυτή πορεία επισφραγίστηκε στις 4 Μαΐου 2025, όταν η Πάφος κατέκτησε το πρώτο πρωτάθλημα στην ιστορία της, ολοκληρώνοντας μια δεκαετία προσπάθειας, επένδυσης και επιμονής. Η ιστορική αυτή επιτυχία δεν ήταν προϊόν συγκυρίας, αλλά απόρροια συστηματικού σχεδιασμού, συνέπειας και διοικητικής σταθερότητας.
Η σεζόν 2023–2024 αποτέλεσε σημείο αναφοράς, με την κατάκτηση του πρώτου Κυπέλλου Κύπρου, μετά από εμφατική νίκη επί της Ομόνοιας με 3–0 στον τελικό. Η επιτυχία αυτή έδωσε στην ομάδα το εισιτήριο για τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και η Πάφος FC έφτασε μέχρι τη φάση των «16» του UEFA Europa Conference League, σημειώνοντας αξιοσημείωτες ευρωπαϊκές εμφανίσεις. Οι επιτυχίες αυτές σφράγισαν την ποδοσφαιρική άνοιξη του συλλόγου, εδραιώνοντάς τον ανάμεσα στους ισχυρούς του κυπριακού ποδοσφαίρου. Μέχρι χθες που πέτυχε να κατακτήσει το ίδιο το πρωτάθλημα.
Χρονολόγιο Επιτυχιών της Πάφος FC
- 2014 – Ίδρυση της Πάφος FC μέσω της ενοποίησης της ΑΕΠ και της ΑΕ Κουκλιών.
- 2018 – Ανάληψη της διοίκησης από τους Ρώσους επενδυτές Ντουμπόφ και Λομάκιν.
- 2022–2023 – Ιστορική είσοδος στην πρώτη εξάδα του πρωταθλήματος, θέση play-off.
- 2023–2024 – Κατάκτηση του Κυπέλλου Κύπρου με νίκη 3–0 επί της Ομόνοιας στον τελικό.
- 2023–2024 – Συμμετοχή στη φάση των 16 του UEFA Europa Conference League, η καλύτερη ευρωπαϊκή πορεία στην ιστορία της.
- 2024–2025 – Κατάκτηση του Πρωταθλήματος Κύπρου, για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου.
