Ο πρωτοπόρος της Formula 1, Λάντο Νόρις, παραδέχτηκε ότι αναμένει η McLaren να αντιμετωπίσει προβλήματα στο Λας Βέγκας - ακριβώς εκεί όπου ο Βρετανός θα μπορούσε να εξασφαλίσει τη μάχη για τον παγκόσμιο τίτλο μόνο απέναντι στον teammate του, Όσκαρ Πιάστρι.
Ο Νόρις προηγείται με 49 βαθμούς του παγκόσμιου πρωταθλητή Μαξ Φερστάπεν, ο οποίος βρίσκεται στην τρίτη θέση, και αν μετά το Λας Βέγκας η διαφορά αυξηθεί στους 58 βαθμούς, ο Ολλανδός της Red Bull θα βγει εκτός διεκδίκησης του τίτλου.
Ωστόσο, πέρυσι το μονοθέσιο της McLaren αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα στην πίστα του Λας Βέγκας - κυρίως λόγω του graining (κοκκοποίησης) των ελαστικών, κάτι που δεν επέτρεψε στους Νόρις και Πιάστρι να μπουν στην πρώτη πεντάδα της κατάταξης - τόσο στις κατατακτήριες δοκιμές όσο και στον αγώνα.
«Είναι πολύ δύσκολο, εξαιρετικά χαμηλό επίπεδο πρόσφυσης», εξήγησε ο Βρετανός. «Πιστεύω ότι θα μπορούσαμε να είμαστε πιο γρήγοροι με ένα αυτοκίνητο παραγωγής παρά με το δικό μας μονοθέσιο», σχολίασε πέρυσι ο Νόρις μετά τις δοκιμές.
Δώδεκα μήνες αργότερα, η McLaren κυριαρχεί στη Formula 1 και έχει ήδη εξασφαλίσει τον παγκόσμιο τίτλο στους κατασκευαστές. Ο επικεφαλής της McLaren, Αντρέα Στέλλα, δεν αναμένει ιδιαίτερα προβλήματα για τους οδηγούς, καθώς τα ελαστικά της Pirelli αυτή τη σεζόν είναι πολύ πιο ανθεκτικά στο graining. Ωστόσο, ο Νόρις δεν συμμερίζεται αυτή την άποψη, κυρίως λόγω των αναμενόμενων χαμηλών θερμοκρασιών - οι οποίες μπορεί να πέσουν στους 7 βαθμούς Κελσίου στον αέρα.
«Ο ψυχρότερος καιρός θα επηρεάσει αρνητικά τη McLaren, σίγουρα. Πέρυσι ήταν ο χειρότερος αγώνας μας. Οπότε, δεν είμαι πολύ ενθουσιασμένος που πηγαίνουμε εκεί. Προσπαθούμε να βελτιώσουμε την απόδοσή μας, αλλά γνωρίζουμε ότι η Mercedes ήταν απίστευτα δυνατή εκεί πέρυσι, το ίδιο ισχύει και για τη Red Bull και τη Ferrari. Νομίζω ότι εμείς θα είμαστε στο κάτω μέρος της πρώτης τετράδας της κατάταξης», ανέφερε αρχικά ο Νόρις.
«Ξέρω ότι στο Άμπου Ντάμπι και στο Κατάρ θα είμαστε πολύ δυνατοί, αλλά όχι στο Λας Βέγκας, εκεί τα τελευταία δύο χρόνια καταγράψαμε μερικούς από τους πιο αδύναμους αγώνες μας. Σίγουρα δεν θα είμαστε γρήγοροι, αλλά ούτε και στη 10η θέση. Απλώς νομίζω ότι θα είναι δύσκολο να κερδίσουμε, πέρυσι ήμασταν μακριά από την κορυφή. Φέτος υπάρχουν αρκετοί αγώνες στους οποίους δεν είμαστε οι ταχύτεροι, αλλά παρόλα αυτά κερδίζουμε», πρόσθεσε ο Βρετανός.
sportal.gr
