Στα μεγάλα παιχνίδια χρειάζονται μεγάλοι πρωταγωνιστές, και η ΑΕΚ βρήκε τον δικό της στο πρόσωπο του Στέφανο Παλεάρι. Ο Ιταλός τερματοφύλακας πραγματοποίησε μια ηγετική και επιβλητική εμφάνιση, σταματώντας κάθε επικίνδυνη προσπάθεια των «πρασίνων».
Όποτε η ομάδα χρειάστηκε σιγουριά και σταθερότητα πίσω, ο Παλεάρι δήλωσε παρών. Με εκπληκτικά αντανακλαστικά, σωστές τοποθετήσεις και απόλυτη ψυχραιμία, κατάφερε να κρατήσει ανέπαφη την εστία του.
Το αποκορύφωμα της εξαιρετικής του παρουσίας ήταν οι στιγμές που βρέθηκε τετ-α-τετ με τον Ντιονί. Στις δύο πιο καθοριστικές ευκαιρίες της Ομόνοιας, ο Ιταλός διάβασε τέλεια τη σκέψη του αντιπάλου, αντέδρασε αστραπιαία και του είπε το ηχηρό «όχι».
Με εμφανίσεις σαν τη χθεσινή, ο Ιταλός κίπερ αποδεικνύει στην πράξη πόσο σημαντικός είναι για τα μετόπισθεν της ΑΕΚ. Δεν προσφέρει απλώς ασφάλεια κάτω από τα δοκάρια, αλλά δίνει και την απαραίτητη αυτοπεποίθηση σε ολόκληρη την αμυντική γραμμή για τη συνέχεια.
