Μετά την πικρή ήττα από την Κηφισιά και την απομάκρυνση του Ρουί Βιτόρια, ο Παναθηναϊκός επιστρέφει στη Λεωφόρο για να αντιμετωπίσει στις 17:30 την Athens Kallithea στην πρεμιέρα της League Phase του Κυπέλλου Ελλάδας Betsson. Το σοκ της ήττας δεν περιορίστηκε, φυσικά, στο βαθμολογικό σκέλος, αλλά άφησε ψυχολογικά αποτυπώματα, κλόνισε την εσωτερική συνοχή και έφερε την ομάδα σε κατάσταση αβεβαιότητας. Η απομάκρυνση του Πορτογάλου κόουτς ήταν το πρώτο βήμα μιας αναγκαίας αναδιάταξης, αλλά η ουσία παραμένει: Ο Παναθηναϊκός καλείται να αντιδράσει.
Στο ματς απέναντι στην Athens Kallithea δεν αρκεί μια επαγγελματική εμφάνιση ή μια τυπική νίκη. Ο Παναθηναϊκός πρέπει να δείξει ότι έχει εγωισμό, ότι δεν αποδέχεται τη μετριότητα, ότι μπορεί να σταθεί όρθιος και να ξαναχτίσει την αγωνιστική του ταυτότητα. Με τον Δημήτρη Κοροπούλη στον πάγκο ως υπηρεσιακό τεχνικό και το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό να ακολουθεί, η πρεμιέρα του Κυπέλλου αποκτά χαρακτήρα δοκιμής ψυχής.
Η Athens Kallithea, στον αντίποδα, μετά το διπλό στο Αιγάλεω στην πρεμιέρα της Super League 2 και χωρίς πίεση, έρχεται να διεκδικήσει το δικό της μερίδιο απέναντι σε έναν αντίπαλο που ψάχνει τα πατήματά του. Να σημειωθεί πως ακολουθεί το μεγάλο ντέρμπι με τον Πανιώνιο, που αποτελεί ξεκάθαρα μεγαλύτερη προτεραιότητα για την ομάδα των Νοτίων Προαστίων -που δεν ανακοίνωσε αποστολή.
Η 11άδα του Παναθηναϊκού παραμένει ένα μεγάλο ερωτηματικό. Με τον Δημήτρη Κοροπούλη να καλείται να διαχειριστεί μια ομάδα σε μεταβατική φάση και με τον κανονισμό του Κυπέλλου να απαιτεί την παρουσία τουλάχιστον ενός Έλληνα Κ21 στο αρχικό σχήμα, οι αλλαγές θεωρούνται δεδομένες. Πιθανότατα οι «πράσινοι» θα ξεκινήσουν με τον Λαφόν κάτω από τα δοκάρια, τους Κώτσιρα, Ίνγκασον, Τουμπά και Μλαντένοβιτς στην τετράδα της άμυνας, τον Σιώπη μαζί με τον Τσέριν και τον Ταμπόρδα στον άξονα, ενώ στην επίθεση οι Ζαρουρί και Τετέ θα κινούνται στα άκρα με τον Ντέσερς στην κορυφή.
Η χθεσινή προπόνηση περιελάμβανε προθέρμανση, rondo και εξάσκηση στις στατικές φάσεις. Ατομικό πρόγραμμα ακολούθησε ο Γερεμέγεφ (ράγισμα στο δάχτυλο του ποδιού), θεραπεία ο Πελίστρι (η παρουσία του στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό θα ξεκαθαρίσει μέσα στο επόμενο 48ωρο) και αποφόρτιση ο Πάλμερ-Μπράουν. Ο Αμερικανός στόπερ μαζί με τους Ντραγκόφσκι, Κυριακόπουλο, Σφιντέρσκι, Ρενάτο Σάντσες έμειναν εκτός αποστολής για λόγους ξεκούρασης ενόψει Ολυμπιακού, ενώ από πλευράς «μικρών» (παικτών γεννημένων έως το 2004) που προβλέπει ο κανονισμός «μπήκαν» στην αποστολή ο Μπρέγκου, που αναμένεται να ξεκινήσει βασικός, αλλά και οι Μπόκος, Σταμέλλος.
Μετά το τέλος της προπόνησης ο κ. Κοροπούλης ανακοίνωσε τη λίστα με τα ονόματα που απαρτίζουν την αποστολή για τον αυριανό αγώνα. Σε αυτή βρίσκονται οι Λαφόν, Κότσαρης, Σταμέλλος, Καλάμπρια, Τσιριβέγια, Τουμπά, Σιώπης, Ζαρουρί, Τετέ, Μπακασέτας, Ίνγκασον, Τσέριν, Ταμπόρδα, Γεντβάι, Φικάι, Μλαντένοβιτς, Κώτσιρας, Μπρέγκου, Τζούριτσιτς, Ντέσερς, Νίκας, Πάντοβιτς, Μπόκος.
Ο 46χρονος τεχνικός έχει εμπειρία από 5 συνολικά ματς στην πρώτη ομάδα του Πανιωνίου σε υψηλό επίπεδο. Κατέγραψε δύο νίκες και τρεις ήττες, είναι λάτρης του 4-2-3-1, ενώ οδήγησε τους «κυανέρυθρους» το 2020 και το 2021, στα χρόνια της Γ' Εθνικής. Πέρα από την τακτική προσέγγιση, ζητούμενο είναι να βρεθούν ποδοσφαιριστές που θα βγάλουν ενέργεια, προσωπικότητα και διάθεση να σηκώσουν το βάρος της στιγμής. Το ποιος θα ξεκινήσει έχει μικρότερη σημασία από το πώς θα παρουσιαστεί η ομάδα συνολικά.
Πιθανές ενδεκάδες:
Παναθηναϊκός (Δημήτρης Κοροπούλης): Λαφόν, Κώτσιρας, Ίνγκασον, Τουμπά, Μλαντένοβιτς, Σιώπης, Τσέριν, Ταμπόρδα, Ζαρουρί, Ντέσερς, Τετέ.
Athens Kallithea (Κώστας Μπράτσος): Παπαδόπουλος, Ντεντάκης, Πανάγου, Γκέζος, Σωτηράκος, Ματίγια, Μεταξάς, Γρίβας, Παϊσάο, Μαυριάς, Μαριάνο.
Διαιτητής: Μόσχου (Νταβέλας, Οικονόμου, VAR: Πολυχρόνης, Μπουτσίκος).
