Μπορεί μια στιγμή στο Μουντιάλ να αλλάξει για πάντα τη ζωή ενός ποδοσφαιριστή;
Το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν αναδεικνύει μόνο πρωταθλητές, αλλά και νέα πρόσωπα που μέσα σε λίγες ώρες μετατρέπονται σε ποδοσφαιρικά φαινόμενα. Μια εντυπωσιακή εμφάνιση ή ακόμα και ένα viral βίντεο μπορεί να εκτοξεύσει έναν αθλητή, χαρίζοντάς του εκατομμύρια ακολούθους.
Το Φαινόμενο του Viral: Από την Αφάνεια στην Παγκόσμια Αναγνώριση
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η περίπτωση του 40χρονου τερματοφύλακα του Πράσινου Ακρωτηρίου. Η σπουδαία εμφάνιση του Βοζίνια απέναντι στην Ισπανία, η οποία βοήθησε την ομάδα του να πάρει την ισοπαλία, προκάλεσε το παγκόσμιο ενδιαφέρον. Μέσα σε λίγες μόνο ώρες, ο λογαριασμός του στο Instagram ξεπέρασε τους 17 εκατομμύρια ακολούθους.
Ωστόσο, η αγωνιστική διάκριση δεν είναι πλέον ο μοναδικός δρόμος προς τη δημοσιότητα. Ο Τιμ Πέιν της Νέας Ζηλανδίας έγινε viral πριν καν προλάβει να ξεχωρίσει μέσα στο γήπεδο. Ένας Αργεντινός δημιουργός περιεχομένου τον παρουσίασε ως τον «λιγότερο γνωστό» ποδοσφαιριστή του φετινού τουρνουά, καλώντας τον κόσμο να τον ακολουθήσει. Εξαιτίας αυτού του βίντεο, οι ακόλουθοί του αυξήθηκαν σε σχεδόν έξι εκατομμύρια μέσα σε λίγες μέρες.
Τα Social Media ως το Νέο «Νόμισμα» του Αθλητισμού
Αυτό αποδεικνύει ότι η επιρροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να δημιουργήσει σημαντικές οικονομικές ευκαιρίες. Σύμφωνα με τη μελετήτρια ψηφιακών μέσων του Πανεπιστημίου Cornell, Brooke Duffy, οι δημιουργοί περιεχομένου αλλά και οι αθλητές με εκατομμύρια ακολούθους μπορούν να διεκδικήσουν υψηλές αμοιβές μέσα από εμπορικές συνεργασίες.
Παράλληλα, ο καθηγητής του Boston College, Mike Serazio, τονίζει ότι η δημοτικότητα στα social media έχει εξελιχθεί σε ένα ισχυρό «νόμισμα» στον επαγγελματικό αθλητισμό. Αναφέρει μάλιστα ότι οι αθλητές δεν εξαρτώνται πλέον αποκλειστικά από την τηλεοπτική προβολή ή τις παραδοσιακές διαφημίσεις, καθώς μπορούν να αξιοποιήσουν άμεσα τα δικά τους κανάλια.
Ο Serazio προειδοποιεί ότι η διαδικτυακή φήμη μπορεί να αποδειχθεί εφήμερη. Ένα βίντεο μπορεί να εκτοξεύσει έναν αθλητή μέσα σε μία μέρα, όμως το ενδιαφέρον του κοινού ενδέχεται να μειωθεί εξίσου γρήγορα μετά το τέλος της διοργάνωσης.
Χτίζοντας μια Μακροχρόνια Καριέρα
Υπάρχουν, βέβαια και περιπτώσεις που δείχνουν ότι η επιτυχία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να μετατραπεί σε μια σταθερή, μακροχρόνια καριέρα. Η Αμερικανίδα παίκτρια ράγκμπι Ιλόνα Μάχερ αξιοποίησε υποδειγματικά τη δημοσιότητά της μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι, εξασφαλίζοντας συνεργασίες με μεγάλες εταιρείες, τηλεοπτικές εμφανίσεις, το δικό της podcast και σημαντικές διακρίσεις.
Το μεγάλο ερώτημα για τους νέους πρωταγωνιστές του Παγκοσμίου Κυπέλλου παραμένει: θα διαρκέσει η δημοτικότητα που απέκτησαν μετά το μεγάλο φινάλε; Για όσους έγιναν viral μέσα σε λίγες μέρες, η πραγματική πρόκληση ξεκινά τώρα: να μετατρέψουν τα εκατομμύρια των νέων ακολούθων σε μια σταθερή προσωπική επωνυμία (personal brand) που θα τους συνοδεύει και μετά το Μουντιάλ.
