European Super League... η ιστορία όλη

Σήμερα το πρωί με κάθε επισημότητα 12 ομάδες ανακοίνωσαν τη δημιουργία μιας κλειστής λίγκας με το όνομα European Super League (ESL) η οποία και θα ξεκινήσει τη λειτουργία της το συντομότερο δυνατόν. Οι ομάδες αυτές δεν θα συμμετέχουν στις Ευρωπαϊκές διοργανώσεις της UEFA (Champions, Europa, Conference League) και θα αγωνίζονται στην ESL χωρίς προκριματικά και με εξασφαλισμένη θέση ανεξαρτήτως της θέσης που θα λαμβάνουν στα εγχώρια πρωταθλήματα τους.

Μίλαν, Άρσεναλ, Ατλέτικο, Τσέλσι, Μπαρτσελόνα, Ίντερ, Γιουβέντους, Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ρεάλ και Τότεναμ εντάχθηκαν ως ιδρυτικά μέλη στην ESL, ενώ αναμένονται ακόμη τρεις σύλλογοι.

Η ιδέα για μια τέτοια λίγκα μόνο καινούργια δεν είναι καθώς πριν μια 20ετία άρχισε να σμιλεύεται η σκέψη για ένα κλειστό πρωτάθλημα των μεγάλων συλλόγων, το οποίο και θα αποφέρει στους ίδιους μεγάλα κέρδη.

Η συζήτηση για την ESL άνοιξε για τα καλά τον Οκτώβρη του 2020 όταν ξεκίνησαν οι συζητήσεις με την τράπεζα επενδύσεων JP Morgan, για μια διοργάνωση με αξία πέραν των 4.6 δισεκατομμυρίων που θα λάμβανε τη θέση του Champions League.

Η UEFA όντας κάθετα αντίθετη με μια τέτοια λίγκα ήλπιζε πως με αλλαγές στο Champions League θα σταματούσε τη δημιουργία της ESL. Το πλάνο της για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση έλεγε συμμετοχή 36 ομάδων, υπό μορφή πρωταθλήματος και μεγαλύτερα χρηματικά έπαθλα για τις ομάδες. Ακόμη όμως και αυτή η κίνηση της UEFA, την οποία επικύρωσε σήμερα (δες εδώ), δεν ήταν αρκετή για να αποτρέψει τη δημιουργία του ESL.

Οι 12 ομάδες υποστηρίζουν ανοιχτά πως αιτία της δημιουργίας της ESL έχει άμεση σχέση με οικονομικούς παράγοντες. Η πανδημία έχει «μεγιστοποιήσει τα προβλήματα και την αστάθεια του υπάρχοντος οικονομικού μοντέλου στο Ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο» σημείωναν στην ανακοίνωση τους.

Όπως σημειώσαμε και πριν η δημιουργία της κλειστής λίγκας από τους «μεγάλους» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου γίνεται αποκλειστικά για την αύξηση των εσόδων των ομάδων, με τον βασικό χρηματοδότη της νέας διοργάνωσης ναι είναι η αμερικανική τράπεζα επενδύσεων JP Morgan. Οι πληροφορίες αναφέρουν πως οι 12 ομάδες που έχουν υπογράψει δεσμευτική συμφωνία για τη δημιουργία της νέας λίγκας θα λάβουν ένα γερό «μπόνους καλωσορίσματος» αξίας 200 με 300 εκατομμυρίων ευρώ η κάθε μία (δες εδώ).

Η UEFA πάντως δεν αναμένεται να μείνει με σταυρωμένα τα χέρια μιας και ήδη δια μέσω του στόματος του Προέδρου της, Αλεξάντερ Τσέφεριν σημείωσε πως «Οι παίκτες που θα παίξουν στη Super League δεν θα έχουν δικαίωμα συμμετοχής στο Παγκόσμιο Κύπελλο και στο Euro. Δεν θα έχουν δικαίωμα να παίξουν με τις εθνικές τους ομάδες». Η ευθεία επίθεση συνεχίστηκε με τον Τσέφεριν να δηλώνει «Η Super League είναι μια απαίσια πρόταση, οι λίγες συμμετέχουσες ομάδες τροφοδοτούνται από απληστία. Η Super League υποτιμά και προσβάλει όλους όσους αγαπούν το ποδόσφαιρο, και δεν θα τους αφήσουμε να μας το στερήσουν» (δες εδώ).

Αντιδράσεις προκύπτουν και από άλλα σύνολα πέραν της UEFA. Ήδη η La Liga καταδίκασε τη δημιουργία της ευρωπαϊκής Super League, κάνοντας λόγο για απληστία που θα πλουτίσει τα ήδη πλούσια κλαμπ και θα θέσει σε κίνδυνο τα εθνικά πρωταθλήματα (δες εδώ). Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαιριστών (FIFpro) τόνισε πως «αυτή η απόφαση φέρνει στους παίκτες και στις ενώσεις τους, πολλές ανησυχίες και ερωτήματα σχετικά με τον αντίκτυπό της», ενώ η Μπάγερν, η Ντόρτμουντ, η Λειψία, η Πόρτο, η Λυών και άλλες μεγάλες Ευρωπαϊκές ομάδες τάσσονται κατά της ESL.

Την ίδια στάση κρατούν αρκετοί ποδοσφαιριστές που μεμονωμένα έσπευσαν να γνωστοποιήσουν την άποψης τους επί του θέματος, ενώ πρώην ποδοσφαιριστές όπως ο Γκάρι Νέβιλ εναντιώθηκαν ακόμη και στις αγαπημένες τους ομάδες. «Είμαι οπαδός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εδώ και 40 χρόνια, αλλά είμαι αηδιασμένος… Είναι ντροπή, πρέπει να το πολεμήσουμε αυτό που πάει να γίνει... Είναι ξεκάθαρη απληστία αυτό που πάει να γίνει» (δες εδώ).

Με τη σειρά τους οπαδοί σε όλη την Ευρώπη έχουν εναντιωθεί στην European Super League. Φίλοι των Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Λίβερπουλ και Τότεναμ έχουν φωτογραφηθεί με πλακάτ και πανό κατά της ESL έξω από Ολντ Τράφορντ, Άνφιλντ και το στάδιο της Τότεναμ αντίστοιχα, δείχνοντας με αυτό τον τρόπο τις σκέψεις τους για τα όσα έχουν συμβεί τις τελευταίες ώρες (δες εδώ). Επίσης οι οπαδοί των έξι Αγγλικών ομάδων, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Μάντσεστερ Σίτι, Άρσεναλ, Τσέλσι, Λίβερπουλ και Τότεναμ εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση με την οποία εκφράζουν την αντίθεση τους για την επιλογή των ομάδων τους να ακολουθήσουν την European Super League (δες εδώ).

Το θέμα της European Super League δεν θα μπορούσε να μην φέρει και πολιτικές αντιδράσεις. Ο πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας, Μπόρις Τζόνσον δήλωσε πως θα κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να μην προχωρήσει η υλοποίηση της, ενώ ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμάνουελ Μακρόν χαιρέτησε τη στάση των Γαλλικών ομάδων για μη ένταξη τους στην ESL. Επιπλέον και ο πρωθυπουργός της Ιταλίας, Μάριο Ντράγκι με δήλωσή του ξεκαθάρισε ότι η ιταλική κυβέρνηση τάσσεται υπέρ της UEFA και των εγχώριων πρωταθλημάτων.

Οι επόμενες μέρες αναμένεται να φέρουν αρκετές εξελίξεις επί του θέματος και αν τελικά η ίδρυση της European Super League, θα λάβει σάρκα και οστά με την διεξαγωγή της διοργάνωσης ή όχι. Ο πρόεδρος της δανέζικης ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας και μέλος της εκτελεστικής επιτροπής της UEFA μίλησε στο δίκτυο DR, τονίζoντας πως η διοργανώτρια αρχή του Champions League πρόκειται να ανακοινώσει μέχρι την Παρασκευή (23/4) την αποβολή των τριών από τις τέσσερις φιναλίστ των ημιτελικών, ενώ το ίδιο θα συμβεί με Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Άρσεναλ στο Europa League. 

Πέραν από την στάση της UEFA και αυτής των 12 ιδρυτικών σωματείων της ESL, σημαντικό ρόλο θα παίξει η στάση αρκετών τοπικών πρωταθλημάτων. Η La Liga εναντιώθηκε ήδη στην ESL, όμως είναι ένα ερώτημα αν μπορεί να βάλει το «μαχαίρι στο κόκκαλο» και να δείξει πόρτα εξόδου σε Ατλέτικο, Μπαρτσελόνα και Ρεάλ. Πράγμα που με τέτοιου μεγέθους συλλόγους δεν μοιάζει εύκολο…