Ο Στέφανος Τσιτσιπάς γνώρισε ακόμη έναν πρόωρο αποκλεισμό, καθώς ηττήθηκε από τον Ντένις Σαποβάλοφ με 6-2, 3-6, 6-4 στον πρώτο γύρο του Indian Wells, σε μια αναμέτρηση που ανέδειξε ξανά τις αδυναμίες του στο σερβίς και τη δυσκολία του να διατηρήσει σταθερότητα στα κρίσιμα σημεία. Ο Έλληνας τενίστας, λίγες ημέρες μετά τον αποκλεισμό του στο Ντουμπάι, δεν κατάφερε να βρει ρυθμό και είδε την πορεία του στο τουρνουά να τελειώνει από την πρεμιέρα.
Στο πρώτο σετ, ο Τσιτσιπάς ξεκίνησε με θετική διάθεση, κρατώντας το σερβίς του στο άνοιγμα του αγώνα. Ωστόσο, η συνέχεια ήταν απογοητευτική. Ο Σαποβάλοφ εκμεταλλεύτηκε άμεσα τα χαμηλά ποσοστά του Έλληνα στο πρώτο σερβίς και με δύο γρήγορα breaks πήρε τον απόλυτο έλεγχο του σετ. Ο Καναδός έδειξε μεγαλύτερη σταθερότητα στις επιστροφές και στις επιλογές του από τη βασική γραμμή, κλείνοντας το σετ με 6-2 και βάζοντας τον Τσιτσιπά σε δύσκολη θέση από νωρίς.
Το δεύτερο σετ είχε διαφορετική εικόνα. Παρότι ο Τσιτσιπάς ξεκίνησε ξανά με break εις βάρος του, αυτή τη φορά αντέδρασε άμεσα. Βρήκε ρυθμό στις επιστροφές, πίεσε τον Σαποβάλοφ και κατάφερε να ανατρέψει το σκορ, εκμεταλλευόμενος την πτώση του αντιπάλου του στο σερβίς. Με πιο καθαρά χτυπήματα και καλύτερη διαχείριση των κρίσιμων πόντων, ο Έλληνας ισοφάρισε σε 1-1 με 6-3, δείχνοντας πως μπορεί να ξαναμπεί στη διεκδίκηση του αγώνα.
Στο τρίτο και καθοριστικό σετ, όμως, ο Σαποβάλοφ ήταν αυτός που διατήρησε την ψυχραιμία και την αποτελεσματικότητά του. Ένα break στα μέσα του σετ αποδείχθηκε αρκετό για να του δώσει το προβάδισμα που χρειαζόταν. Ο Τσιτσιπάς προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά το σερβίς του δεν του επέτρεψε να κρατήσει πίεση στον αντίπαλο, με αποτέλεσμα ο Καναδός να φτάσει στο τελικό 6-4 και να σφραγίσει την πρόκριση.
Ο αποκλεισμός αυτός αφήνει τον Τσιτσιπά με ερωτήματα ενόψει της συνέχειας της σεζόν, καθώς η αστάθεια στο σερβίς και η έλλειψη ρυθμού στα μεγάλα ράλι συνεχίζουν να αποτελούν εμπόδιο στην επιστροφή του σε υψηλές πτήσεις.
Πηγή: sport-fm.gr
