Σήμερα 4 Απριλίου είναι μια τραγική επέτειος για τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Πριν καλά - καλά μπει στον Λευκό Οίκο, του… έκανε έξωση ο Χάρος.
Ο λόγος για τον Γουίλιαμ Χένρι Χάρισον, ο οποίος έμεινε στην ιστορία, όχι μόνο διότι εξελέγη πρόεδρος των ΗΠΑ, αλλά και για τρεις ακόμα λόγους: 1. Δεν πρόλαβε να χαρεί την επιτυχία του παρά μονάχα 32 ημέρες. 2. Η επινίκιος ομιλία του μετά την ορκωμοσία διήρκεσε 45 ολόκληρα λεπτά! 3. Ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος σε ηλικία πρόεδρος των ΗΠΑ.
Ο Γουίλιαμ Χένρι Χάρισον πέθανε σαν σήμερα, 4 Απριλίου του 1841 και θα είχε ακόμα ένα ρεκόρ, αν δεν του το κατέρριπτε ο Ρόναλντ Ρέιγκαν το 1981: Θα ήταν ο γηραιότερος πρόεδρος, αφού εκλέχτηκε σε ηλικία 68 χρονών. Ο Ρέιγκαν είχε πατήσει τα 70 όταν πέρασε την πόρτα του Λευκού Οίκου.
Ο 9ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, λοιπόν, ήταν μορφωμένος και φιλοσοφημένος πολιτικός, που οι ρίζες του ήταν στον στρατό. Είχε πάρει μέρος σε πολλές μάχες, είδε διακριθεί σε σφαγές κατά των ιθαγενών ινδιάνων, είχε φθάσει μέχρι τον βαθμό του στρατηγού και κάποτε είπε να ασχοληθεί και με την πολιτική.
Η πολιτική σταδιοδρομία του Χάρισον άρχισε το 1798, με το διορισμό του ως Γραμματέα της Βορειοδυτικής Επικράτειας. Με τα χρόνια, πήρε μέρος στις προεδρικές εκλογές, μάλιστα νίκησε τον Βαν Μπούρεν το 1840.
Η ορκωμοσία του νέου προέδρου είχε προγραμματιστεί για τις 4 Μαρτίου του 1841. Ήταν μια παγωμένη μέρα, χιόνιζε και ο αέρας μαστίγωνε τους λιγοστούς πολίτες που παρακολούθησαν τον νέο πρόεδρο να ορκίζεται «πίστη και υποταγή στο Σύνταγμα»… Ο πρόεδρος Χάρισον, για να φανεί στον λαό εύρωστος και ακμαίος, παρά τα 68 χρόνια που βάραιναν τους ώμους του, είχε βαδίσει ασκεπής και δίχως παλτό προς την εξέδρα της ορκωμοσίας, είχε σταθεί αψηφώντας το ξεροβόρι επί ώρα πριν αρχίσει η τελετή και το πιο σημαντικό ήταν ότι εκφώνησε τη μεγαλύτερη ομιλία προγραμματικών δηλώσεων, που έγινε ποτέ έπειτα από ορκωμοσία!
Μετά την ομιλία του, ο Χάρισον περπάτησε στους δρόμους της πόλης ντυμένος ελαφρά, κάτω από χιονοθύελλα, όμως δύο μέρες μετά έπεσε στο κρεβάτι με συμπτώματα κρυολογήματος. Το βράδυ του Σαββάτου, 3 Απριλίου, ο Χάρισον εμφάνισε σοβαρή διάρροια και έπεσε σε παραλήρημα. Τα μεσάνυχτα της 4ης Απριλίου, ο πρόεδρος έπαψε να αναπνέει. Όλοι στις ΗΠΑ συμφώνησαν ότι τον… σκότωσε η ορκωμοσία του.
Πηγή: ethnos.gr
