Την έντονη ανησυχία της για την απόφαση να παραμείνουν στο σπίτι την Πέμπτη 17 Σεπτεμβρίου παιδιά που φοιτούν σε Ειδικά Σχολεία, καθώς και μαθητές που υποστηρίζονται από σχολικό βοηθό ή συνοδό στα γενικά σχολεία, εκφράζει η Παγκύπρια Οργάνωση για την Εγκεφαλική Παράλυση και άλλες Αναπηρίες «Αγκαλιά Ελπίδας».
Σε Δελτίο Τύπου που εξέδωσε, η Οργάνωση αναφέρεται στην ανακοίνωση του Υπουργείου Παιδείας ενόψει της 24ωρης απεργίας και υποστηρίζει ότι η απουσία του συνοδού δεν θα πρέπει να συνεπάγεται αυτόματα και την απουσία του παιδιού από το σχολείο.
Η «Αγκαλιά Ελπίδας» αναφέρει ότι σέβεται το δικαίωμα των εργαζομένων στην απεργία, σημειώνοντας παράλληλα πως η Πολιτεία έχει την ευθύνη να διασφαλίζει την ισότιμη πρόσβαση όλων των παιδιών στην εκπαίδευση.
Σύμφωνα με την Οργάνωση, προβληματισμό προκαλεί το γεγονός ότι η απόφαση εφαρμόζεται οριζόντια, χωρίς να εξετάζεται ξεχωριστά η κατάσταση κάθε παιδιού και κατά πόσο μπορούν να εξευρεθούν ασφαλείς εναλλακτικές λύσεις.
Στο Δελτίο Τύπου γίνεται, μάλιστα, αναφορά σε πιθανό ζήτημα διάκρισης λόγω αναπηρίας, καθώς, όπως υποστηρίζει η «Αγκαλιά Ελπίδας», τα παιδιά καλούνται να παραμείνουν στο σπίτι επειδή χρειάζονται υποστήριξη την οποία, λόγω της απεργίας, το σχολείο δεν θα μπορεί να τους παρέχει.
Η Οργάνωση υπενθυμίζει ότι παρόμοια ζητήματα είχαν ανακύψει και κατά την περίοδο της πανδημίας, όταν παιδιά με αναπηρία αντιμετώπισαν διαφορετικές ρυθμίσεις σε σχέση με την επιστροφή και τη φυσική τους παρουσία στο σχολείο.
«Έξι χρόνια μετά δεν μπορεί να επαναλαμβάνεται η ίδια λογική: όταν το σύστημα δεν μπορεί να υποστηρίξει το παιδί, μένει το παιδί στο σπίτι», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, η «Αγκαλιά Ελπίδας» τονίζει ότι η ασφάλεια των παιδιών είναι αδιαπραγμάτευτη, σημειώνοντας ωστόσο ότι αυτό δεν θα πρέπει να οδηγεί σε οριζόντιο αποκλεισμό τους από την εκπαίδευση.
Μεταξύ των λύσεων που προτείνει περιλαμβάνονται η αξιοποίηση διαθέσιμου και κατάλληλα καταρτισμένου προσωπικού, όπου αυτό είναι εφικτό και ασφαλές, η δυνατότητα παρουσίας άλλου προσώπου εμπιστοσύνης, εφόσον αυτό συμφωνεί η οικογένεια, καθώς και η δημιουργία μηχανισμού εκπαιδευμένων και εγκεκριμένων αντικαταστατών συνοδών.
Ζητά, επίσης, τη δημιουργία μόνιμου πρωτοκόλλου έκτακτης υποστήριξης, ώστε σε περιπτώσεις απεργίας ή αιφνίδιας απουσίας συνοδού να υπάρχει εναλλακτικό σχέδιο για κάθε παιδί. Ιδιαίτερη αναφορά κάνει η Οργάνωση και στο κατά πόσο ένας γονέας που επιθυμεί να μεταφέρει κανονικά το παιδί του στο σχολείο την Πέμπτη θα μπορεί να το πράξει. Καλεί το Υπουργείο Παιδείας να διευκρινίσει, σε περίπτωση που αυτό δεν επιτρέπεται, με ποια απόφαση και ποια νομική βάση δεν θα γίνει δεκτό ένα παιδί σε σχολείο που παραμένει ανοικτό για τους υπόλοιπους μαθητές.
Παράλληλα, καλεί τους γονείς των παιδιών που επηρεάζονται να επικοινωνήσουν με τις διευθύνσεις των σχολείων τους και να ζητήσουν ενημέρωση για το κατά πόσο μπορεί να εξασφαλιστεί ασφαλής εναλλακτική διευθέτηση.
«Δεν καλούμε κανέναν γονέα να θέσει το παιδί του σε κίνδυνο. Καλούμε όμως την Πολιτεία να εξετάσει πρώτα όλες τις διαθέσιμες λύσεις, αναλαμβάνοντας τις ευθύνες της», αναφέρει η «Αγκαλιά Ελπίδας».
