Λίγες ώρες πριν από το μεγάλο ντέρμπι ανάμεσα σε Ομόνοια και ΑΠΟΕΛ, αξίζει να γυρίσουμε τον χρόνο πίσω και να θυμηθούμε την ιστορική απαρχή αυτής της ποδοσφαιρικής μάχης, που εδώ και δεκαετίες αποτελεί σημείο αναφοράς για το κυπριακό ποδόσφαιρο.
Αξίζει να αναφερθεί ότι ο πρώτος επίσημος αγώνας μεταξύ των δύο ομάδων πραγματοποιήθηκε τη δεκαετία του ’50, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας ποδοσφαιρικής ιστορίας γεμάτης ένταση, πάθος, αλλά και αλληλοσεβασμού. Ωστόσο, προηγήθηκε ένα φιλικό παιχνίδι με ιδιαίτερο συμβολισμό. Ήταν στις 24 Οκτωβρίου 1953, όταν ΑΠΟΕΛ και Ομόνοια συναντήθηκαν για πρώτη φορά στο παλιό ΓΣΠ, στο πλαίσιο της ενοποίησης του κυπριακού ποδοσφαίρου.
Εκείνη η αναμέτρηση έμεινε στην ιστορία ως το πρώτο ντέρμπι «αιωνίων». Οι εφημερίδες της εποχής αναφέρουν πως ο αγώνας ξεκίνησε νωρίτερα από την προκαθορισμένη ώρα (3:15 μ.μ.), καθώς το γήπεδο είχε γεμίσει ασφυκτικά από κόσμο που ήθελε να ζήσει τη στιγμή.
Η εικόνα που περιγράφεται συγκινεί ακόμη και σήμερα: οι ποδοσφαιριστές της Ομόνοιας μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο κρατώντας λουλούδια στα χέρια και φώναξαν τρεις φορές «ΑΠΟΕΛ», με τους αντιπάλους τους να ανταποδίδουν φωνάζοντας «Ομόνοια». Στις εξέδρες, οι φίλαθλοι των δύο ομάδων κάθισαν πλάι πλάι, χωρίς διαχωρισμούς, σε ένα μοναδικό στιγμιότυπο αθλητικού πολιτισμού.
Οι εισπράξεις της ημέρας έφτασαν τις 500 λίρες, ενώ ο ΑΠΟΕΛ επικράτησε με 2-0, χάρη στα τέρματα του Σιαντρή (11’) και του Ππόλου (40’). Μετά τη λήξη, οι παίκτες των δύο ομάδων αντάλλαξαν ευχές και συνέχισαν τη βραδιά σε χαλαρό κλίμα, τρώγοντας όλοι μαζί σουβλάκια στο οίκημα του συλλόγου.
Όπως αφηγείται ο σκόρερ του πρώτου τέρματος, ο Σιαντρής, τις επόμενες μέρες, όταν κυκλοφορούσε με το ποδήλατό του στη Λευκωσία, οι περαστικοί τον σταματούσαν για να τον κεράσουν — μια χαρακτηριστική εικόνα της εποχής, γεμάτη απλότητα και αγάπη για το παιχνίδι.
Σχεδόν επτά δεκαετίες αργότερα, η αναμέτρηση Ομόνοια – ΑΠΟΕΛ παραμένει το πιο φορτισμένο και πολυαναμενόμενο ματς του κυπριακού ποδοσφαίρου. Όμως, πίσω από την ένταση και το πάθος των σημερινών ντέρμπι, κρύβεται εκείνη η πρώτη ιστορική συνάντηση του 1953, τότε που όλα ξεκίνησαν με λουλούδια, χαμόγελα και ένα κοινό όραμα για το μέλλον του ποδοσφαίρου στην Κύπρο.
