Κωνσταντίνος Νικολάου
Το τέταρτο χειμερινό απόκτημα του Απόλλωνα θα αποτελέσει εκτός απροόπτου ο Γκότγουιλ Εκπολό, ο οποίος έρχεται για να ενισχύσει κυρίως το δεξί άκρο της άμυνας των «κυανολεύκων». Μπορεί το όνομα που έχει σήμερα να το έφτιαξε αγωνιζόμενος την τετραετία 2018-2022 στη Χάκεν, ωστόσο μόνο απρατηρήτο δεν παιρνά το πέρασμα του από τις μικρές ομάδες της Μπαρτσελόνα.
Στις ακαδημίες των Καταναλών εντάχθηκε σε ηλικία εννέα ετών κι ενώ στα έξι του είχε μετακομίσει από τη Νιγηρία στην Ισπανία και συγκεκριμένα στην Ταραγόνα. Αρχικά αγωνίστηκε στην ομάδα κάτω των 11 ετών, ενώ αφού συνέχισε να βελτιώνεται κατάφερε να φτάσει μέχρι και τη δεύτερη ομάδα των «Μπλαουγκράνα».
Αναμφίβολα, η κορυφαία του στιγμή εκεί ήταν η κατάκτηση του UEFA Youth League τη σεζόν 2013-2014. Σε αυτή την επιτυχία διετέλεσε καθοριστικό ρόλο αφού αγωνίστηκε σε όλα παιχνίδια ως βασικός, πετυχαίνοντας και τέσσερα γκολ! Μάλιστα, ως υπαρχηγός που ήταν είχε φορέσει το περιβραχιόνιο του αρχηγού σε τέσσερα ματς.
«Ήταν το πρώτο UEFA Youth League που διοργανώθηκε. Το κερδίσαμε και ήμουν υπαρχηγός. Ήταν μια πολύ ωραία στιγμή, σίγουρα μια από τις καλύτερες μου στην Μπαρτσελόνα».
Άξιο αναφοράς είναι επίσης πως παρότι είχε την ευκαιρία να κάνει προπονήσεις με την πρώτη ομάδα της Μπαρτσελόνα κι ενώ είχε υπογράψει και επαγγελματικό συμβόλαιο… ποτέ του δεν μπόρεσε να κάνει ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα.
Πάντως, παρά τη σπουδαιότητα του να προπονείσαι με παίκτες όπως οι Μέσι, Ινιέστα, Νειμάρ κτλ., ο ίδιος είχε δηλώσει πως ήταν κάπως βαρετές αυτές οι προπονήσεις, αφού δεν είχε δικαίωμα να πέσει τάκλιν σε όλους αυτούς τους αστέρες!
«Δεν μπορούσαμε να κάνουμε τάκλιν. Ήταν κάπως βαρετές αυτές οι προπονήσεις γιατί δεν είχαμε ελευθερία. Αν κάναμε φάουλ θα έπρεπε να φύγουμε! Αν κτυπούσα κάποιον θα μπορούσαν να μου κάνουν διακοπή συμβολαίου. Σίγουρα ήταν ωραίο που έκανα προπόνηση με τους Μέσι και Ινιέστα, όμως ήθελα να έχω περισσότερη ελευθερία».
Όπως αναφέραμε και παραπάνω κατάφερε να αγωνιστεί μέχρι και στη Μπαρτσελόνα Β’, με την οποία μέτρησε συνολικά 27 συμμετοχές. Επιπρόσθετα, όπως ο ίδιος ανέφερε, παρά το γεγονός πως είχε μπει σε συζητήσεις για ανανέωση της συνεργασίας του εκεί... εν τέλει τον ενημέρωσαν να αποχωρήσει το καλοκαίρι του 2016. Εξέλιξη την οποία δεν την περίμενε και που τον δυσαρέστησε πάρα πολύ.
«Ήταν απογοητευτικό, αν λάβουμε υπόψη και τον τρόπο που μου το ανακοίνωσαν. Πρώτα ήθελαν να ανανεώσουμε γιατί ήμουν στον τελευταίο μου χρόνο. Την τελευταία στιγμή όμως με ενημέρωσαν ότι δεν θέλουν να ανανεώσουμε. Νομίζω ότι έμαθα απ’ αυτό. Δεν νομίζω να μου ξανασυμβεί κάτι τέτοιο. Δεν ήμουν χαρούμενος με τον τρόπο που το έκαναν αλλά συνέχισα να δουλεύω σκληρά, λαμβάνοντας υπόψη του μέλλον μου».
