Ο νέος επιθετικός του Απόλλωνα Λεμεσού, Μπράντον Τόμας, μιλά για την απόφασή του να συνεχίσει την καριέρα του στην Κύπρο, τους στόχους του με την ομάδα και τον ρόλο του στον Απόλλωνα.
Καλωσόρισες στον Απόλλωνα! Ποια είναι τα συναισθήματά σου με την ένταξή σου στην ομάδα;
Είμαι πολύ χαρούμενος, γιατί γνωρίζω ότι το κυπριακό πρωτάθλημα έχει ανέβει πολύ τα τελευταία χρόνια. Είχα αρκετούς γνωστούς και πρώην συμπαίκτες που αγωνίστηκαν στην Κύπρο και συγκεκριμένα στον Απόλλωνα, όπως ο Εμίλιο Ενσούε και ο Έκτορ Γιούστε στη Μαγιόρκα. Και οι δύο μου μίλησαν με τα καλύτερα λόγια για την ομάδα. Με τον Γιούστε μάλιστα είχα μιλήσει και όσο βρισκόταν εδώ. Ανυπομονώ να ενταχθώ στο σύνολο, να προσαρμοστώ γρήγορα και να πετύχουμε πράγματα μαζί.
Πόσο σημαντικό είναι για σένα να γίνεις γρήγορα μέρος της πόλης και της ομάδας;
Είναι πολύ σημαντικό, γιατί όταν έχω καλές σχέσεις με τους συμπαίκτες μου, με βοηθά να παίζω καλύτερα και να έχω αυτοπεποίθηση. Δεν είναι η πρώτη φορά που φεύγω από τη χώρα μου. Στη Γαλλία, επειδή ήταν η πρώτη φορά, ήταν δύσκολο. Μου πήρε τέσσερις μήνες να μάθω γαλλικά και μετά ήταν πιο εύκολα. Το πρωτάθλημα ήταν δύσκολο, ήμουν νέος και άπειρος, αλλά με βοήθησε να ωριμάσω ως άνθρωπος και ποδοσφαιριστής. Έμαθα να ζω μόνος μου. Στην Ελλάδα ήταν πιο εύκολο, γιατί είχα ήδη εμπειρίες από τη Γαλλία. Η Θεσσαλονίκη έμοιαζε πολύ με τη Μαγιόρκα, τα φαγητά ήταν παρόμοια, έμαθα ελληνικά και μπορούσα να επικοινωνώ. Οι άνθρωποι ήταν ανοιχτοί και μου άρεσε πολύ.
Είχες και άλλες προτάσεις. Τι ήταν αυτό που σε έκανε να επιλέξεις τον Απόλλωνα;
Αυτά τα χειρίζεται κυρίως ο ατζέντης μου. Ξέρω μόνο ότι υπήρχε ενδιαφέρον από διάφορες ομάδες, αλλά όταν ήρθε η πρόταση του Απόλλωνα, ένιωσα ότι ήταν η σωστή επιλογή. Συμφωνήσαμε πολύ εύκολα, γιατί και οι δύο πλευρές θέλαμε το ίδιο. Έψαχνα μια ομάδα με πρωταγωνιστικούς στόχους και οικογενειακό περιβάλλον, καθώς μόλις πριν από δύο μήνες γεννήθηκε το παιδί μου και ήθελα σταθερότητα για τα επόμενα χρόνια. Ήρθα σε ένα πολύ όμορφο μέρος και πιστεύω ότι μπορώ να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό. Βρίσκομαι εδώ για να βοηθήσω τον Απόλλωνα να πετύχει τους στόχους του.
Υπήρξε όντως πρόταση ανανέωσης από τον ΠΑΟΚ; Γιατί τελικά δεν παρέμεινες εκεί;
Μίλησα όντως με τον ΠΑΟΚ και υπήρχε πρόταση για έναν ακόμη χρόνο, αλλά εγώ ήθελα συμβόλαιο δύο ετών. Στη συνέχεια ήρθε η πρόταση του Απόλλωνα, την οποία αποδέχθηκα γιατί μου άρεσε το πρότζεκτ και η φιλοσοφία της ομάδας. Όπως είπα και πριν, ήθελα ένα μέρος όπου θα μπορούσε να ζήσει η οικογένειά μου. Το κυπριακό πρωτάθλημα βελτιώνεται κάθε χρόνο και το αποδεικνύουν οι επιτυχίες των ομάδων στην Ευρώπη.
Τι ήταν το πρώτο πράγμα που ρώτησες για την Κύπρο;
Το επίπεδο ζωής. Όπως είπα και πριν, η ζωή μου άλλαξε πρόσφατα, αφού απέκτησα το πρώτο μου παιδί πριν από λίγους μήνες. Με ενδιέφεραν επίσης οι στόχοι της ομάδας. Θέλω να αγωνίζομαι σε ομάδες που διεκδικούν τίτλους. Δεν μου αρέσει να χάνω. Είμαι 30 ετών, με μεγάλη εμπειρία, και δεν ήρθα εδώ για να αποτύχω. Θέλω να κερδίζουμε και να πανηγυρίζουμε επιτυχίες.
Έχεις παίξει σε Ισπανία, Γαλλία και Ελλάδα. Γνωρίζεις κάτι από το Κυπριακό πρωτάθλημα;
Γνώριζα αρκετές κυπριακές ομάδες, καθώς πολλοί φίλοι μου έχουν αγωνιστεί εδώ με επιτυχία. Υπάρχουν πολλοί Ισπανοί στο πρωτάθλημα και, όπως έχω πει, το επίπεδο έχει ανέβει πολύ τα τελευταία χρόνια και ο ανταγωνισμός είναι έντονος.
Ξέρω ότι η Κύπρος είναι μια χώρα με εξαιρετική ποιότητα ζωής και καλό καιρό. Ο κόσμος είναι μεσογειακός, όπως στην πατρίδα μου και στην Ελλάδα όπου έζησα τα τελευταία χρόνια, οπότε πιστεύω ότι θα προσαρμοστώ άμεσα.
Είμαι ενθουσιασμένος. Θέλω πολύ να αγωνιστώ εδώ, να αντιμετωπίσω νέες ομάδες και να ζήσω διαφορετικές ποδοσφαιρικές προκλήσεις κι εμπειρίες.
