Αλέξανδρος Βανέζος
Ραντεβού με την ιστορία έχουν απόψε Απόλλωνας και Πάφος FC, καθώς στις 19:00 συγκρούονται στον μεγάλο τελικό Κυπέλλου με φόντο το τρόπαιο αλλά και το καλύτερο ευρωπαϊκό εισιτήριο για τη νέα σεζόν.
Δύο ομάδες που τα τελευταία χρόνια έχουν αφήσει έντονα το αποτύπωμά τους στο κυπριακό ποδόσφαιρο, διεκδικούν ακόμη μία μεγάλη στιγμή στην ιστορία τους. Από τη μία ο Απόλλωνας θέλει να γίνει η τέταρτη ομάδα που φτάνει σε διψήφιο αριθμό κατακτήσεων του θεσμού, ενώ από την άλλη η Πάφος FC ψάχνει το δεύτερο Κύπελλο της ιστορίας της και τρίτο συνεχόμενο τίτλο μετά το Κύπελλο του 2024 και το περσινό πρωτάθλημα.
Με αφορμή τον μεγάλο τελικό, αξίζει μια μικρή αναδρομή στις πρώτες κυπελλικές επιτυχίες των δύο συλλόγων, με διαφορά… 54 χρόνων.
To πρώτο του Απόλλωνα το 1966!
Στις 16 Ιουνίου 1966 ο Απόλλωνας ταξίδεψε στη Λευκωσία για να αντιμετωπίσει τη Νέα Σαλαμίνα στον τελικό Κυπέλλου, έχοντας ακόμη νωπές τις πληγές από τον χαμένο τελικό απέναντι στον ΑΠΟΕΛ ένα χρόνο νωρίτερα.
Η ομάδα της Λεμεσού μπήκε αποφασισμένη να γράψει ιστορία. Παρότι η Νέα Σαλαμίνα προηγήθηκε στο 17’ με τον Κότροφο, ο Πανίκος Γιολίτης ισοφάρισε στο 33’, πριν ο Άντρος Κωνσταντίνου δώσει προβάδισμα στον Απόλλωνα στο 40’. Οι «ερυθρόλευκοι» απάντησαν άμεσα με τον Ορφανίδη για το 2-2 του ημιχρόνου.
Στην επανάληψη όμως οι «κυανόλευκοι» ήταν καταιγιστικοί. Με γκολ των Αντώνη Παναγίδη στο 59’ και Πανίκου Κρυστάλλη στο 72’, ο Απόλλωνας επικράτησε 4-2 και κατέκτησε το πρώτο Κύπελλο της ιστορίας του.
Η Πάφος και η πρώτη μεγάλη στιγμή της το 2024!
Από την άλλη, η Πάφος FC πανηγύρισε το πρώτο Κύπελλο της ιστορίας της πολύ πιο πρόσφατα, τη σεζόν 2023-24.
Στις 18 Μαΐου 2024 ταξίδεψε στο ΓΣΠ για να αντιμετωπίσει την Ομόνοια, μπαίνοντας στον τελικό ως αουτσάιντερ. Ωστόσο, η ομάδα του Χουάν Κάρλος Καρσέδο πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση και «καθάρισε» το τρόπαιο από το πρώτο ημίχρονο.
Ο Τάνκοβιτς άνοιξε το σκορ μόλις στο 8’, ο Ντραγκομίρ έκανε το 2-0 στο 36’, ενώ ο Πέπε στο 40’ διαμόρφωσε το τελικό 3-0, χαρίζοντας στην Πάφο FC τον πρώτο μεγάλο τίτλο της ιστορίας της.
Μια επιτυχία που αποτέλεσε ουσιαστικά το εφαλτήριο για τη συνέχεια, αφού την επόμενη σεζόν η παφιακή ομάδα κατέκτησε και το πρωτάθλημα, αγωνιζόμενη παράλληλα και στη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή σκηνή.
