Μια ιδιαίτερη εκδήλωση πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Τετάρτης (15/10), στο πλαίσιο του κοινωνικού προγράμματος AEK C.A.R.E.S., με στόχο την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση γύρω από τον αυτισμό.
Σε συνεργασία με τον Σύνδεσμο Αυτισμού Κύπρου, η ΑΕΚ φιλοξένησε τον Δημήτρη Παπανικολάου, πρώην διεθνή καλαθοσφαιριστή και πρεσβευτή του αυτισμού στην Ελλάδα. Ο Παπανικολάου μίλησε σε παιδιά των Ακαδημιών ποδοσφαίρου, μπάσκετ και βόλεϊ της ομάδας, μεταφέροντας μηνύματα αποδοχής, κατανόησης και συμπερίληψης.
Η παρουσία του έδωσε ξεχωριστό κύρος στην εκδήλωση, καθώς μέσα από προσωπικές εμπειρίες και ανοιχτό διάλογο, τα παιδιά είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν καλύτερα τον αυτισμό και να αντιληφθούν τη σημασία της ενσυναίσθησης και της κοινωνικής ευθύνης.
Υπενθυμίζεται ότι στις 11 Σεπτεμβρίου, η ΑΕΚ παρουσίασε επίσημα το νέο κοινωνικό της πρόγραμμα AEK C.A.R.E.S. (Community • Awareness • Responsibility • Engagement • Support), με στόχο την ενίσχυση της κοινωνικής προσφοράς και την προώθηση της συμπερίληψης.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει συνεργασίες με οργανισμούς όπως το Hope For Children, τον Παγκύπριο Σύνδεσμο Ατόμων με Αυτισμό και το Ίδρυμα Χριστίνα Αποστόλου, ενώ στο πλαίσιο αυτών των δράσεων έχει ήδη ανακοινωθεί η διοργάνωση του Fan Day τον Νοέμβριο. Το λογότυπο του προγράμματος θα κοσμεί, μάλιστα, και τη φανέλα της ομάδας.
Η Πάολα Καραπατάκη, εκπροσωπώντας την οικογένεια Καραπατάκη που στηρίζει την πρωτοβουλία, είχε εκφράσει την υπερηφάνεια της για τη συμμετοχή σε δράσεις που προσφέρουν ουσιαστικά στην κοινωνία, τονίζοντας ότι «η ΑΕΚ είναι πάνω απ’ όλα μια οικογένεια».
Κεντρικός άξονας του προγράμματος είναι η ενημέρωση και ευαισθητοποίηση μαθητών σε σχολεία της Λάρνακας, με στόχο την καταπολέμηση του εκφοβισμού, την πρόληψη των ναρκωτικών και την ενίσχυση της συμπερίληψης ατόμων με αναπηρίες.
Ιδιαίτερη αναφορά είχε γίνει ήδη από τότε στην επικείμενη κάθοδο του Δημήτρη Παπανικολάου στην Κύπρο – ενός ανθρώπου που μέσα από το προσωπικό του βίωμα έχει μετατρέψει τον αυτισμό σε δύναμη ζωής και κοινωνικής προσφοράς.
Το AEK C.A.R.E.S. φιλοδοξεί να αποτελέσει σημείο αναφοράς για τον κοινωνικό αθλητισμό στην Κύπρο, με την ΑΕΚ να καλεί τα ΜΜΕ, τους φορείς και τους πολίτες να αγκαλιάσουν τη νέα αυτή προσπάθεια.
