Με έναν πολύ δύσκολο αντίπαλο, αλλά και δύο αρκετά βατούς κληρώθηκε στους ομίλους του Europa Conference League ο ΠΑΟΚ.
Οι «ασπρόμαυροι» θα βρουν στον δρόμο τους την Άιντραχτ Φρανκφούρτης από τη Γερμανία, την Ελσίνκι από τη Φινλανδία και την Αμπερντίν από την Σκωτία.
Άιντραχτ Φρανκφούρτης
Η Άιντραχτ βρίσκεται στην 7η θέση του γερμανικού πρωταθλήματος έπειτα από τρεις αγωνιστικές. Εδρεύει στην πόλη της Φρανκφούρτης, ενώ έδρα της είναι το Deutsche Bank Park, χωρητικότητας 51.500 θέσεων.
Την περασμένη σεζόν είχε εξαιρετική πορεία, μιας και αγωνίστηκε τόσο στο Super Cup Ευρώπης, όσο και στον τελικό Κυπέλλου Γερμανίας, χωρίς να καταφέρει να πάρει κάποιο τρόπαιο. Στο πρωτάθλημα τερμάτισε στην 7η θέση, με αποτέλεσμα να εξασφαλίσει ένα «εισιτήριο» για τα προκριματικά του Conference League, όπου και βρέθηκε στους ομίλους αποκλείοντας τη Λέφσκι Σόφιας.
Προπονητής της ομάδας είναι ο Ντίνο Τοπμέλερ, ο οποίος αντικατέστησε τον Όλιβερ Γκλάσνερ. Στο ρόστερ της ομάδας, ξεχωρίζουν τα ονόματα των Κόλο Μουανί και Κέβιν Τραπ, μεταξύ άλλων.
Στο παρελθόν, οι δύο ομάδες έχουν βρεθεί δύο φορές αντιμέτωπες, το 1981 για το Κύπελλο Κυπελλούχων, με τους Γερμανούς να παίρνουν την πρόκριση στα πέναλτι.
Ελσίνκι
Η Ελσίνκι βρίσκεται στην κορυφή του φινλανδικού πρωταθλήματος μετά από 21 αγωνιστικές και εδρεύει στην ομώνυμη πόλη, η οποία είναι και η πρωτεύουσα της χώρας. Έδρα της είναι Bolt Arena, χωρητικότητας 10.770 θέσεων. Προπονητής της είναι ο Τόνι Κορκεακούνας και κορυφαίος της παίκτης ο χαφ Φίλιπ Ρόγκιτς.
Την περασμένη σεζόν τερμάτισε στην πρώτη θέση, ενώ έφτασε μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου, όπου και ηττήθηκε. Μάλιστα, είχε αγωνιστεί και στους ομίλους του Conference League, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό.
Στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, προκρίθηκε επί της Λάρνα στο 1ο προκριματικό του Champions League, μένοντας έξω από την Μόλντε στον 2ο. Έτσι, βρέθηκε στο Europa, όπου δεν είχε τύχη επί της Καραμπάγκ, με αποτέλεσμα να παίξει στο Conference και να πάρει μεγάλη πρόκριση με ανατροπή κόντρα στη Φαρούλ Κοστάντζα. Μάλιστα, στο ρόστερ της βρίσκεται και ο Γιώργος Κανελλόπουλος, που είχε περάσει από τον Αστέρα Τρίπολης.
Οι δύο ομάδες δεν έχουν συναντηθεί στο παρελθόν.
Αμπερντίν
Η Αμπερντίν βρίσκεται στην 10η θέση του πρωταθλήματος Σκωτίας μετά από 3 αγωνιστικές και εδρεύει στην ομώνυμα πόλη. Έδρα της είναι το Pittodrie Stadium, χωρητικότητας 20.866 θεατών.
Στην άκρη του πάγκου κάθεται ο Μπάρι Ρόμπσον, ενώ από το ρόστερ της ξεχωρίζει ο σέντερ φορ Ντουκ, ο οποίος είναι δανεικός από την Μπενφίκα. Την περασμένη σεζόν τερμάτισε στην 3η θέση του πρωταθλήματος, πίσω από Σέλτικ και Ρέιντζερς, ενώ στο Κύπελλο δεν κατάφερε κάτι αξιοσημείωτο. Στα προκριματικά του καλοκαιριού, βρέθηκε απευθείας στα playoffs και αποκλείστηκε με μία ισοπαλία και μία ήττα από τη σουηδική Χάκεν.
Οι δύο ομάδες δεν έχουν αναμετρηθεί ξανά στο παρελθόν.
