Σε μια απόφαση που ανατρέπει τα δεδομένα γύρω από τους νέους, αυστηρούς κανονισμούς της FIFA προχώρησε η UEFA. Όπως επιβεβαιώθηκε, η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία δεν πρόκειται να υιοθετήσει το μέτρο της απευθείας αποβολής (κόκκινη κάρτα) για τους ποδοσφαιριστές που καλύπτουν το στόμα τους κατά τη διάρκεια λογομαχιών στις διοργανώσεις της (Champions League, Europa League, Conference League).
Το rotation των κανονισμών και το «τεκμήριο ενοχής»
Η συγκεκριμένη αλλαγή αποτελούσε προσωπικό στοίχημα του προέδρου της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, ο οποίος αναζητούσε ένα «αποτρεπτικό μέτρο» για το Μουντιάλ. Η IFAB άναψε το πράσινο φως τον περασμένο Απρίλιο, με τις πρώτες αποβολές να είναι ήδη γεγονός στο Παγκόσμιο Κύπελλο (Αλμιρόν της Παραγουάης και Ινκαπιέ του Ισημερινού πήγαν πρόωρα στα αποδυτήρια μετά από εξέταση του VAR).
Ωστόσο, ο κανονισμός ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων. Ο Μπέλιγχαμ στο παιχνίδι της Αγγλίας με την Γκάνα για αντίστοιχη φάση δεν είδε κόκκινη, ενώ άνοιξε μια μεγάλη συζήτηση στον κόσμο για το ποιος πρέπει να πηγαίνει στα αποδυτήρια και ποιος όχι.
Στην βάση του ο κανονισμός δημιουργεί ένα αυθαίρετο «τεκμήριο ενοχής», το οποίο μπορεί να φέρει άδικες αποβολές. Είναι χαρακτηριστικό πως με τον υπάρχον κανονισμό οι παίκτες στις πιο κάτω παλαιότερες φωτογραφίες θα αντίκριζαν κόκκινη κάρτα, έστω κι αν δεν έχει συμβεί απολύτως τίποτα.
Το προηγούμενο με τον Πρεστιάνι και η φόρμουλα της UEFA
Το ζήτημα είχε πάρει τεράστιες διαστάσεις τον περασμένο Φεβρουάριο στο Champions League, στο επεισόδιο του Τζανλούκα Πρεστιάνι της Μπενφίκα με τον Βινίσιους της Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Αργεντινός είχε καλύψει το στόμα του με τη φανέλα και, μετά από έρευνα της UEFA, τιμωρήθηκε τελικά με 6 αγωνιστικές (οι 3 με αναστολή) για ομοφοβική συμπεριφορά.
Παρά το γεγονός ότι με τον κανονισμό της FIFA στο Παγκόσμιο Κύπελλο αυτή η φάση θα αποτρεπόταν, η UEFA έψαχνε τη φόρμουλα για μια πιο δίκαια λύση.
Για αυτό ακριβώς επέλεξε να δώσει στους διαιτητές την οδηγία να αξιολογούν κάθε φάση ξεχωριστά. Αν κριθεί ότι η κάλυψη του στόματος γίνεται εσκεμμένα για να κρυφτεί μια αντιαθλητική ή υβριστική συμπεριφορά, τότε ο παίκτης θα τιμωρείται με κίτρινη κάρτα. Φυσικά, αυτό δεν εμποδίζει την UEFA να ξεκινήσει πειθαρχική έρευνα μετά τη λήξη του αγώνα.
