Κωνσταντίνος Νικολάου
«Ως οπαδός της Σέλτικ μεγάλωσα παρακολουθώντας τον να αγωνίζεται κι ως εκ τούτου η μετάβαση ήταν λίγο περίεργη. Όταν συνήθισα ωστόσο ήταν πολύ άνετα. Ήταν εξαιρετικός και έμαθα πολλά απ’ αυτόν γιατί ήταν νικητής. Μπορούσε να σε κάνει να νιώθεις ως ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο. Ο τρόπος διαχείρισης του ήταν πιο καλός απ’ οτιδήποτε άλλο», είχε αναφέρει μεταξύ άλλων πριν τρία χρόνια ο πρωταγωνιστής στη μεγάλη νίκη της Άστον Βίλα κόντρα στην Άρσεναλ, Τζον ΜακΤζιν, για τον Νιλ Λένον!
Οι δυο τους συνεργάστηκαν με μεγάλη επιτυχία στη Χιμπέρνιαν τη διετία 2016-2018, με τον Σκωτσέζο χαφ να καταγράφει υπό τις οδηγίες του πρώην προπονητή της Ομόνοιας 83 συμμετοχές, δώδεκα γκολ και είκοσι ασίστ. Ο έμπειρος τεχνικός πίστεψε από την πρώτη στιγμή στον 22χρονο τότε ποδοσφαιριστή, τον οποίο βοήθησε να εξελιχθεί και στο τέλος να πάρει μεταγραφή στην Άστον Βίλα έναντι 3,100,000 ευρώ.
«Το να παίζεις με αυτόν τον τρόπο είναι φανταστικό. Είναι διεθνής, παίζει σε υψηλό επίπεδο, ποιοτικές εμφανίσεις, αθλητικός, ο τρόπους που διαβάζει το παιχνίδι, τα γκολ του, είναι ένας ολοκληρωμένος μέσος», τόνισε ο κ. Λένον τον Αύγουστο του 2018.
Έστω αν πέρασαν πέντε χρόνια από τότε, τα όσα ανέφερε ο πρώην τεχνικός των «πρασίνων» δεν προκαλούν καμία εντύπωση, αφού πρόκειται για χαρακτηριστικά τα οποία εύκολα μπορεί να ξεχωρίσει κανείς στο παιχνίδι του διεθνούς άσου. Βέβαια, από τότε έως σήμερα έχει κάνει μεγάλα βήματα πρόοδού κι ενώ δεν είναι υπερβολή να πούμε πως υπό τις οδηγίες του Ουνάι Εμέρι βρίσκεται στα καλύτερα του!
Έστω αν ήμαστε στα μισά της σεζόν ήδη κατέγραψε την πιο παραγωγική του σεζόν από πλευράς τερμάτων στην Πρέμιερ Λιγκ, διότι σημείωσε μέχρι στιγμής τέσσερα γκολ! Πέραν τούτου μιλάμε για έναν μέσο που τον τελευταίο χρόνο βρίσκεται στην τρίτη θέση των χαφ των κορυφαίων πέντε πρωταθλημάτων στην Ευρώπη όσον αφορά το ένας εναντίον ενός (σπουδαίος ντριμπλέρ), αλλά και στην πρώτη οκτάδα σε δημιουργία φάσεων, πάσες ή κερδισμένα φάουλ που έφεραν γκολ.
Από τότε που ανέλαβε ο Ισπανός ο αρχηγός των «χωριατών» είδε τα επιθετικά του καθήκοντα να αυξάνονται, αφού από box-to-box που έπαιζε κυρίως επί Τζέραρντ τώρα αγωνίζεται περισσότερο είτε ως επιτελικός μέσος, είτε ως αριστερό εξτρέμ με οδηγίες να συγκλίνει. Ταυτόχρονα πρόκειται και για έναν ποδοσφαιριστή με φοβερές αντοχές κι ο οποίος είναι ικανός να δίνει πολύ σημαντικές βοήθειες σε φάση άμυνας, με τα ποσοστά του στα πετυχημένα τάκλιν να είναι αρκετά υψηλά.
1 - In their victory over Manchester City, John McGinn was the top-ranked Aston Villa player for:
— OptaJoe (@OptaJoe) December 7, 2023
Chances created from open play (4)
Completed dribbles (5/5)
Passes in the final third (18)
Duels won (14)
Tackles (6)
Magic. pic.twitter.com/BlukdcbUZm
Εν ολίγοις, ο ΜακΤζιν είναι εξαιρετικά σημαντικός για το πλάνο του Έμερι, ο οποίος ποντάρει πολλά στην ποιότητα του Σκωτσέζου που με τη σειρά του έχει βάλει φαρδιά πλατιά την υπογραφή του στην τρομερή αγωνιστική κατάσταση που βρίσκεται η Άστον Βίλα! Για τους οπαδούς της ομάδας του Μπέρμιγχαμ περιττό να αναφέρουμε πως τον αγαπούν όσο λίγους, με τον 29χρονο μέσο να έχει παραμένει εκεί παρά τις δυσκολίες των προηγούμενων χρόνων (όταν αποκτήθηκε η ομάδα του ήταν στη δεύτερη κατηγορία).
Βίντεο - αφιέρωμα για τον ΜακΓκιν που δημοσίευσε χθες (13/12) η Πρέμιερ Λιγκ και στο οποίο (μεταξύ άλλων) φιλοξενούνται δηλώσεις του Λένον:
