Η Εθνική Ελλάδας αναμετράται απόψε με τη Γερμανία για τα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα βρει απέναντί του τον Φραντς Βάγκνερ (που έστω και με ελαφρύ διάστρεμμα αναμένεται να παίξει), όχι όμως τον αδερφό του, Μόριτς, με τον οποίο τον συνδέει μία από τις σπάνιες κακές στιγμές στην καριέρα του. Ο «Μο», που όπως και ο μικρός αδερφός του παίζει στους Ορλάντο Μάτζικ, απουσιάζει από το Ευρωμπάσκετ λόγω τραυματισμού.
Τι είχε συμβεί μεταξύ Γιάννη και του μεγάλου αδερφού Βάγκνερ; Γυρίζουμε πίσω στο χρόνο, στο καλοκαίρι του 2020 και τη «φούσκα» στο Ορλάντο, όπου μετακόμισαν όλες οι ομάδες για να ολοκληρωθεί χωρίς κόσμο η σεζόν εν μέσω του πρώτου και μεγαλύτερου κύματος του κορωνοϊού.
Στις 11 Αυγούστου οι Μπακς, που είχαν ήδη εξασφαλίσει την πρώτη θέση στην Ανατολή, αντιμετώπιζαν τους Γουίζαρντς. Το σκορ ήταν 35-25 για τα ελάφια στη δεύτερη περίοδο, όταν ο Greek Freak κέρδισε ένα φάουλ πάνω στον Γερμανό άσο. Ο τελευταίος απομακρύνθηκε από τον σούπερ σταρ των Μπακς αλλά φαίνεται πως κάτι ειπώθηκε ανάμεσά τους, που εξόργισε τον Γιάννη, που κουτούλησε στο πρόσωπο τον αντίπαλό του. Αποτέλεσμα ήταν να αποβληθεί από τους διαιτητές.
Η εξήγηση και η μεταμέλεια
Mετά τον αγώνα, τον οποίο οι Μπακς κέρδισαν παρά την απουσία του ηγέτη τους για… δυόμισι δωδεκάλεπτα, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο απολογήθηκε για τη συμπεριφορά του και εξήγησε τι ήταν αυτός που τον έβγαλε εκτός ορίων με αποτέλεσμα να είναι από τις πολύ σπάνιες φορές που έχασε την ψυχραιμία του.
«Αυτό που έκανα ήταν πράγματι πολύ κακό. Αν μπορούσα να γυρίσω το χρόνο πίσω, δεν θα αντιδρούσα έτσι. Όμως είμαστε όλοι άνθρωποι, όλοι κάνουμε λάθη. Θεωρώ πως σε όλη τη σεζόν, σε όλη την καριέρα μου, έχω κάνει αρκετά καλή δουλειά στο να μένω ψύχραιμος και να εστιάζω στο παιχνίδι και μόνο. Ήταν λάθος, πρέπει να μάθω από αυτό και να προχωρήσω», ανέφερε ο Greek Freak που τιμωρήθηκε για την πράξη του και με ποινή ενός αγώνα από το ΝΒΑ.
Ερωτηθείς τι ήταν αυτό που τον εξόργισε απάντησε: «Δεν νομίζω ότι ήμουν νευριασμένος με τον Βάγκνερ. Απλώς είχαν μαζευτεί πολλά βρώμικα μαρκαρίσματα πάνω μου. Μου έβαζαν τρικλοποδιές, έπεφταν μπροστά στα πόδια μου, με χτυπούσαν… Όλα αυτά! Δεν έχω κάτι με τον Βάγκνερ, δεν ήταν μόνο αυτός. Είχαν συσσωρευτεί πολλά, από τόσα παιχνίδια που έχω παίξει και αντιπάλους να με βαράνε. Έτσι το έχασα κάποια στιγμή για λίγο. Όπως είπα όμως, αν μπορούσα να το αλλάξω, θα το έκανα. Πρέπει όμως να ζήσω με αυτό. Ήταν ένα μεγάλο λάθος από μέρους μου και πρέπει να μάθω από αυτό».
Ο προπονητής των Μπακς, Μάικ Μπουντενχόλζερ, είχε καλύψει τον παίκτη του. «Δεν είναι τίποτα. Ο Γιάννης αντιμετωπίζει τέτοιες καταστάσεις εδώ και καιρό. Είναι ο MVP, οι αντίπαλοι θα προσπαθήσουν να δοκιμάσουν τις αντοχές και τα νεύρα του. Συνήθως αντιδρά υποδειγματικά, αυτή τη φορά έκανε ένα ολίσθημα. Είναι κάτι από το οποίο μπορεί να μάθει και να διδαχτούμε όλοι μας πόσο σημαντικό είναι να διατηρείς την ψυχραιμία σου».
Μο Βάγκνερ: «Είχε ένα ύφος σαν να ήθελε να με σκοτώσει!»
Ο Μόριτς Βάγκνερ αρκετό καιρό μετά μίλησε στο podcast του Ντάνκαν Ρόμπινσον των Χιτ για το περιστατικό. Ο Γερμανός άσος, που έχει πάντως τη φήμη του αρκετά προκλητικού αντιπάλου στο ΝΒΑ, δήλωσε εμβρόντητος από την αντίδραση του Γιάννη, αλλά δεν φάνηκε να του το… κρατάει.
«Ήρθε και μου έδωσε στην ψύχρα μια κουτουλιά στο πρόσωπο. Είχε αρχίσει από νωρίς και φαινόταν πως είχε νευριάσει. Σε μια φάση νωρίτερα, σε ένα box out, τον βρήκα κατά λάθος με τα χέρια στο πρόσωπο και έπεσε κάτω. Φυσικά όταν ο MVP πέφτει κάτω ο κόσμος εκπλήσσεται. Εγώ όμως απλώς του έκανα ένα box out και αναρωτιόμουν ‘γιατί έπεσε τόσο εύκολα;’. Γύρισα και τον κοίταξα χωρίς να πω κάτι και εκείνος το εξέλαβε σαν πρόκληση. Ο προπονητής του ζήτησε ένα σύστημα και εκείνος ήταν σαν να έλεγε ‘γ@@@σε το, δώστε μου την μπάλα’. Πήρε την μπάλα, πήρε φόρα και είχε ένα βλέμμα σαν να ήθελε να με σκοτώσει. Εγώ έπεσα ελπίζοντας να πάρω επιθετικό φάουλ, αλλά χρεώθηκα με αμυντικό. Δεν είμαι σίγουρος αν ήταν ή όχι. Ήξερα ότι ο Γιάννης ήταν έξαλλος, γι’ αυτό και δεν ήθελα να είμαι ο πρώτος που θα έκανε κάτι. Απομακρύνθηκα και όταν κάλεσε κάποιος τάιμ άουτ, περάσαμε δίπλα ο ένας στον άλλο. Τότε φαινόταν πως ήθελε να μου πει ή να κάνει κάτι. Δεν περίμενα ποτέ ότι θα μου έδινε κουτουλιά. Πόνεσα πολύ, έλεγα ‘τι έγινε ρε παιδιά;’. Ήταν μια παράξενη κατάσταση», ανέφερε ο 25χρονος πλέον άσος.
Πάντως ο ίδιος ξεκαθάρισε πως δεν υπάρχει καμία… βεντέτα με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. «Από τότε ο κόσμος λέει πως έχω κόντρα με τον Γιάννη. Καμία σχέση! Δεν είναι αλήθεια! Λατρεύω να βλέπω αυτόν τον τύπο να παίζει και χάρηκα γι’ αυτόν όταν πήρε το πρωτάθλημα. Δεν μου αρέσει καθόλου αυτό το αφήγημα περί διαμάχης. Και δυστυχώς εξαιτίας αυτού φοβάμαι πως ο κόσμος δεν θα με γουστάρει πια», τόνισε ο Μόριτς Βάγκνερ γνωρίζοντας πόσο αγαπητός είναι ο Greek Freak.
