H είδηση του θανάτου του Αντουάν Ιμπέρ στη διάρκεια αγώνα της Formula 2 στο Σπα του Βελγίου προκάλεσε θλίψη και σοκ σε όλον τον κόσμο των μηχανοκίνητων αθλημάτων. Ο 22χρονος Γάλλος είχε παλέψει πολύ για να φτάσει σε ένα τόσο υψηλό επίπεδο, γιατί προερχόταν από μία απλή οικογένεια, χωρίς οικονομική ευχέρεια για να στηρίξει την καριέρα του. Ουσιαστικά ξεκίνησε την αγωνιστική καριέρα του σε ηλικία οκτώ ετών στα καρτ και ανέβαινε κατηγορίες παρά τις οικονομικές δυσκολίες του.
Την προηγούμενη χρονιά είχε καταφέρει ωστόσο να κατακτήσει το πρωτάθλημα GP3 της Γαλλίας, που το έδωσε εφέτος το εισιτήριο για τη Formula 2 και του άνοιξε μία χαραμάδα ελπίδας ακόμη και για τη Formula 1.
Ο Αντουάν ήταν ένα ευγενικό παιδί και πραγματικός τζέντλεμαν στους αγώνες, ο οποίος λάτρευε το ποδόσφαιρο και την Ολιμπίκ Λιόν, ενώ είχε αποκαλύψει ότι ήταν και προληπτικός. Αν και ρούκι, είχε προλάβει να πετύχει εφέτος δύο νίκες στη Formula 2 με την όχι ιδιαίτερα δυνατή ομάδα της Arden. Kορυφαία στιγμή της καριέρας του ήταν τον Ιούνιο όταν είχε νικήσει στο Λε Καστελέ. Για τον Ιμπέρ ήταν μία μοναδική στιγμή, όταν ανέβηκε στο βάθρο και πανηγύρισε μπροστά στους Γάλλους θεατές, ενώ έπαιζε ο εθνικός ύμνος της χώρας του.
Οι επιδόσεις του καλύτερου ρούκι της εφετινής σεζόν της Formula 2 είχαν κεντρίσει πάντως το ενδιαφέρον αρκετών ισχυρών ομάδων του συγκεκριμένου πρωταθλήματος και ο νεαρός Γάλλος βρισκόταν ένα βήμα πριν την ένταξή του σε μία από αυτές το 2020. Αυτό θα του έδινε άλλες δυνατότητες και προοπτικές και ενδεχομένως να έφερνε τον ταλαντούχο αλλά όχι πλούσιο νεαρό μέχρι τη Formula 1.
Ο Ιμπέρ είχε τρέξει αρκετές φορές στο παρελθόν με συνομήλικους οδηγούς, που συμμετέχουν τώρα στη Formula 1, όπως για παράδειγμα ο Εστεμπάν Οκόν και ο Σαρλ Λεκλέρ, ενώ εφέτος ήταν αντίπαλος –μεταξύ άλλων- με τον γιο του Μίκαελ Σουμάχερ στο πρωτάθλημα της Formula 2. Στις 22 Σεπτεμβρίου θα γινόταν 23 ετών, δυστυχώς όμως το νήμα της ζωής του κόπηκε απότομα και πρόωρα στο Σπα, σκορπίζοντας τη θλίψη στους πολυάριθμους φίλους των μηχανοκίνητων αθλημάτων.
Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει!
Πηγή: gazzetta.gr
