Κωνσταντίνος Νικολάου
Σε μια πόλη με πλούσια ιστορία θα αγωνιστεί για δεύτερη σερί χρονιά η Ομόνοια, ενόψει του επαναληπτικού με την Τορπέντο στο Κουταΐσι. Θεωρείται ουσιαστικά ως μια από τις αρχαιότερες εν συνεχεία πόλεις του κόσμου και σαφέστατα μια από τις πιο παλιές στη Γεωργία.
Συγκεκριμένα, το Κουταΐσι ιδρύθηκε τη 2η χιλιετία π.χ. (1300 π.χ.) και μεταξύ άλλων, κατά την αρχαιότητα, υπήρξε πρωτεύουσα του Βασιλείου της Κολχίδας.
Βέβαια η ιστορία της δεν σταματά εκεί, με την πόλη να περνά διαχρονικά απ’ τα χέρια αρκετών κατακτητών. Υπήρξε μεταξύ άλλων μέρος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, ενώ από εκεί πέρασαν Άραβες και Τούρκοι.
Διετέλεσε επίσης πρωτεύουσα κι άλλων βασιλείων, όπως εκείνου της Γεωργίας (1008-1122), αλλά και του Ιμερέτι από το 1455 μέχρι το 1810, όταν εν τέλει η περιοχή προσαρτήθηκε στη Ρωσία. Στην πορεία υπήρξε προφανώς μέρος της Σοβιετικής Ένωσης κι από το 1991 υπάγεται στη Γεωργία.
Από εκεί και πέρα, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στη χώρα της με πληθυσμό κοντά στις 150,000 κατοίκους. Είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Ριόνι σε υψόμετρο 120-300 μέτρων, ενώ απέχει 221 χιλιόμετρα δυτικά της πρωτεύουσας Τιφλίδας.
Σημειώνεται ακόμη πως στην πόλη βρίσκονται δύο μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, ο Καθεδρικός Μπαγκράτι (11ο αιώνα) και το Μοναστήρι Γκελάτι. Το πρώτο εξ αυτών αποτελεί και το ορόσημο του Κουταΐσι (βλέπε φώτο).
