Δύο Ισραηλινοί στρατιώτες απομακρύνθηκαν από μάχιμα καθήκοντα και καταδικάστηκαν σε ποινή φυλάκισης 30 ημερών για το περιστατικό βανδαλισμού αγάλματος του Ιησού στο χριστιανικό χωριό Ντεμπέλ στον νότιο Λίβανο, ανακοίνωσε ο IDF.
Σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, ο ένας στρατιώτης ήταν εκείνος που κατέστρεψε το άγαλμα με βαριοπούλα, ενώ ο δεύτερος κατέγραψε το περιστατικό. Η έρευνα κατέληξε ότι ακόμη έξι στρατιώτες βρίσκονταν στο σημείο, χωρίς να επιχειρήσουν να σταματήσουν το συμβάν ή να το αναφέρουν. Για τους υπόλοιπους στρατιώτες που ήταν παρόντες προβλέπονται ξεχωριστές διαδικασίες διευκρινιστικών ακροάσεων, μετά τις οποίες θα αποφασιστούν περαιτέρω μέτρα σε επίπεδο διοίκησης.
Ο στρατός ανακοίνωσε επίσης, ότι το άγαλμα αποκαταστάθηκε από τις ισραηλινές δυνάμεις «σε πλήρη συντονισμό με την τοπική κοινότητα». Όπως ανέφερε, η Βόρεια Διοίκηση κινήθηκε για την αποκατάσταση του αγάλματος αμέσως μόλις ενημερώθηκε για το περιστατικό.
Σε ανακοίνωσή του ο IDF εξέφρασε «βαθιά λύπη» για το συμβάν, υπογραμμίζοντας ότι η συμπεριφορά των εμπλεκομένων «απέκλινε πλήρως» από τις διαταγές και τις αξίες του στρατού. Η υπόθεση παρουσιάστηκε επίσης, στον αρχηγό του γενικού επιτελείου, αντιστράτηγο Εγιάλ Ζαμίρ, ο οποίος χαρακτήρισε το περιστατικό απαράδεκτο, κάνοντας λόγο για ηθική αποτυχία που αντιβαίνει στις αξίες του IDF.
Ο Πρωθυπουργός Νετανιάχου καταδίκασε με τον πιο έντονο τρόπο την ενέργεια η οποία ας σημειωθεί προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων στον Τύπο, ενώ ο Υπουργός Εξωτερικών, Γεδεών Σάαρ, ζήτησε δημόσια συγγνώμη εκ μέρους της πολιτείας από κάθε Χριστιανό, χαρακτηρίζοντας «αισχρή» και «ντροπιαστική» την ενέργεια, η οποία, όπως τόνισε, είναι απολύτως αντίθετη με τις αξίες του Ισραήλ και τον απόλυτο σεβασμό στις διαφορετικές θρησκείες και τα σύμβολά τους.
