Αστεροειδής βρίσκεται σε τροχιά για μια ιστορική στενή προσέγγιση της Γης, σύμφωνα με τη NASA.
Η διαστημική υπηρεσία αναφέρει ότι ο «δυνητικά επικίνδυνος αστεροειδής» θα πλησιάσει περισσότερο από πολλούς δορυφόρους που βρίσκονται σε τροχιά και θα είναι ορατός από το Ανατολικό Ημισφαίριο χωρίς τη χρήση τηλεσκοπίου ή κιάλια. Ωστόσο, δεν υπάρχει κίνδυνος να συγκρουστεί με τον πλανήτη μας για τουλάχιστον 100 χρόνια, σύμφωνα με το Sky News.
Ονομάστηκε «Απόφις», από την αιγυπτιακή θεότητα που είναι γνωστή ως η θεότητα του χάους και του αιώνιου σκότους και η διέλευσή του από τη Γη έχει προγραμματιστεί για τις 13 Απριλίου 2029. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος στέλνει ένα διαστημικό σκάφος για να τον παρακολουθήσει κατά τη διέλευσή του, ενώ η NASA έχει επίσης ανακατευθύνει το σκάφος της Osiris για να ακολουθήσει τον αστεροειδή.
Η NASA αναφέρει ότι είναι «πολύ σπάνιο» ένας αστεροειδής τόσο μεγάλος να πλησιάσει τόσο κοντά: έχει μήκος τουλάχιστον 450 μέτρα, περίπου το ύψος του Πύργου του Άιφελ. Θα φτάσει σε απόσταση 32.000 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Γης, καθιστώντας την πλησιέστερη προσέγγιση αστεροειδούς αυτού του μεγέθους που οι επιστήμονες γνώριζαν εκ των προτέρων.
«Είναι πιθανό ένα τέτοιο γεγονός να μην έχει συμβεί ποτέ στην καταγεγραμμένη ιστορία της ανθρωπότητας. Χωρίς αμφιβολία, αυτή είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει κάτι τέτοιο, ενώ οι άνθρωποι διαθέτουν την τεχνολογία για να το παρατηρήσουν», αναφέρει η NASA.
Ο Απόφις είναι ένα κατάλοιπο από την πρώιμη δημιουργία του ηλιακού μας συστήματος, περίπου 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια πριν και προέρχεται από την κύρια ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία.
«Κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών, η τροχιά του μεταβλήθηκε κυρίως λόγω της βαρυτικής επίδρασης μεγάλων πλανητών όπως ο Δίας, με αποτέλεσμα σήμερα να περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο πιο κοντά στη Γη», αναφέρει η NASA.
Πηγή: Protothema
