Στην Κύπρο επέστρεψαν δύο σημαντικές βυζαντινές εικόνες του 14ου αιώνα, των Ευαγγελιστών Ματθαίου και Μάρκου, οι οποίες είχαν απομακρυνθεί παράνομα από την Κύπρο μετά την τουρκική εισβολή του 1974.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ιεράς Μητρόπολης Μόρφου, οι εικόνες προέρχονται από τον ναό της Παναγίας της Φορβιώτισσας στην Ασίνου και είχαν μεταφερθεί πριν από την εισβολή στο Μέγαρο της Ιεράς Μητρόπολης Κυρηνείας στην Κερύνεια, απ’ όπου και κλάπηκαν. Εντοπίστηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο και επιστράφηκαν χωρίς οικονομική επιβάρυνση, καθώς ο κάτοχός τους δεν ζήτησε αποζημίωση.
Καθοριστική για την επιτυχή ολοκλήρωση της προσπάθειας ήταν η συμβολή του βυζαντινολόγου Δρος Χριστόδουλου Χατζηχριστοδούλου, της ιστορικού τέχνης και πρώην επικεφαλής του τμήματος εικόνων του οίκου δημοπρασιών Christie’s, Μαρίας Παφίτη, καθώς και του Επισκόπου Νεαπόλεως Πορφυρίου, προέδρου της Συνοδικής Επιτροπής Ναοδομίας, Μνημείων και Χριστιανικής Τέχνης της Εκκλησίας Κύπρου. Τη διαχείριση των νομικών ζητημάτων και τον συντονισμό της διαδικασίας ανέλαβε ο δικηγόρος Γιώργος Χατζηπιερής.
Η Μητρόπολη Μόρφου ευχαρίστησε, επίσης, το Τμήμα Αρχαιοτήτων Κύπρου, τον διευθυντή του, Δρα Γιώργο Γεωργίου, τον Αρχηγό της Αστυνομίας Θεμιστό Αρναούτη, την Ιντερπόλ και τον θεολόγο-αγιογράφο Γιώργο Πέτρου για τη συμβολή τους.
Η επιστροφή των εικόνων αποτελεί σημαντική εξέλιξη για τη διαφύλαξη της πολιτιστικής και εκκλησιαστικής κληρονομιάς της Κύπρου. Στην ίδια σειρά ανήκουν οι εικόνες των Αποστόλων Πέτρου και Παύλου, οι οποίες επαναπατρίστηκαν από τη Νέα Υόρκη το 2007. Η εικόνα του Χριστού Παντοκράτορα έχει διασωθεί, ενώ εξακολουθούν να αναζητούνται οι εικόνες της Θεοτόκου, του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου και των Ευαγγελιστών Ιωάννη και Λουκά.
