24news team
Βάζοντας τέλος σε μια εποχή που σημάδεψε το κυπριακό λιανεμπόριο, ο Όμιλος CTC ανακοίνωσε την πώληση τεσσάρων πολυκαταστημάτων ERA στην εταιρεία Gencom Ltd, σηματοδοτώντας την έξοδο της Ermes Department Stores Plc από το κεφάλαιο των πολυκαταστημάτων.
Με ένα συμβολικό τίμημα της τάξης του ενός ευρώ, τα ERA Mall of Cyprus στη Λευκωσία, ERA Apollon στη Λεμεσό, ERA Zenon στη Λάρνακα και ERA Korivos στην Πάφο αλλάζουν χέρια, σε μια συμφωνία που περιλαμβάνει και την ανάληψη υποχρεώσεων ύψους €4,5 εκατ. για την προσεχή εμπορική περίοδο.
Η Gencom Ltd αναλαμβάνει επίσης το σύνολο του προσωπικού, τον εξοπλισμό και το πρόγραμμα πιστότητας πελατών UNIQUE, ενώ – τουλάχιστον σε αυτή τη φάση – δεν προβλέπεται αλλαγή στην ονομασία ERA. Η απόφαση για τη μεταβίβαση προέκυψε ως συνέπεια ζημιογόνων αποτελεσμάτων: για το 2024, τα πολυκαταστήματα κατέγραψαν λειτουργικές απώλειες ύψους €1,3 εκατομμυρίων.
Η πώληση αυτή δεν είναι απλώς ένα επιχειρηματικό γεγονός, αλλά κλείνει οριστικά το κεφάλαιο μιας αλυσίδας που επί πέντε δεκαετίες είχε δεσπόζουσα παρουσία στον κυπριακό εμπορικό χάρτη. Η διαδρομή των πολυκαταστημάτων του Ομίλου Σιακόλα ξεκίνησε το 1971 με την ίδρυση της Ermes και το πρώτο Woolworth στη γωνία Μακαρίου και Διγενή Ακρίτα στη Λευκωσία. Η επιτυχία του πρώτου καταστήματος άνοιξε τον δρόμο για την εξάπλωση των Woolworth σε όλη την Κύπρο, με σταθμούς το Woolworth Apollo και το Woolworth Olympia στη Λεμεσό, το Zenon στη Λάρνακα και το Kinira στην Πάφο.
Η εξαγορά και μετατροπή του Πύργου Μαγκλή σε Πύργο Σιακόλα και η εγκατάσταση του Woolworth Ledra στο κέντρο της Λευκωσίας αποτέλεσαν κομβικές στιγμές, δίνοντας πνοή σε περιοχές με μεγάλη εμπορική και κοινωνική κινητικότητα.
Το 2004 υπήρξε έτος καμπής, καθώς όλα τα Woolworth μετονομάζονται σε Ermes, ενώ την ίδια χρονιά ξεκινά συνεργασία με τα βρετανικά πολυκαταστήματα Debenhams, οδηγώντας σε νέα μετονομασία μεταξύ 2005-2006. Το 2020, μετά τη λήξη της συμφωνίας με τη Debenhams, η αλυσίδα αποκτά την ταυτότητα ERA, όνομα που διατηρεί μέχρι σήμερα.
Η ιστορία των πολυκαταστημάτων του Ομίλου Σιακόλα ήταν συνυφασμένη με τις αλλαγές στον τρόπο ζωής και στην εμπορική κουλτούρα της Κύπρου. Με την πώληση των ERA, αυτή η εποχή φτάνει στο τέλος της, αφήνοντας πίσω ένα σημαντικό αποτύπωμα στη μνήμη καταναλωτών και εργαζομένων.
