Ανδρέας Κονναρής
Ο Τζέι Τζέι Γκάμπριελ συνεχίζει να κλέβει την παράσταση, πραγματοποιώντας ένα ονειρικό ντεμπούτο στο UEFA Youth League. Η συγκεκριμένη διοργάνωση αφορά τις ομάδες κάτω των 19 ετών των συλλόγων που συμμετέχουν στο Champions League, με τη Γιουνάιτεντ να επιστρέφει φέτος στον θεσμό.
Οι νεαροί «κόκκινοι διάβολοι» αντιμετώπισαν τη Σαμπάχ από το Αζερμπαϊτζάν (την ίδια ομάδα που αντιμετωπίζει και η πρώτη ομάδα) και δεν άφησαν κανένα περιθώριο αμφισβήτησης, επικρατώντας με εμφατικό 5-0.
Ο απόλυτος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο αγγλοκύπριος Τζέι Τζέι Γκάμπριελ, ο οποίος πέτυχε χατ-τρικ. Με τα τρία αυτά τέρματα και μια γεμάτη εμφάνιση, ο νεαρός άσος έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα στον προπονητή της πρώτης ομάδας, Μάικλ Κάρικ.
Ο Γκάμπριελ έχει ήδη προπονηθεί με την πρώτη ομάδα, ενώ ακολούθησε την ομάδα και στην καλοκαιρινή προετοιμασία, έστω κι αν ο Κάρικ του έδωσε περιορισμένο χρόνο συμμετοχής. Ωστόσο, αν συνεχίσει να λάμπει με τέτοιες εμφανίσεις, θα είναι δύσκολο για τον τεχνικό της Γιουνάιτεντ να τον κρατήσει για πολύ εκτός πλάνων.
Σε πρόσφατες δηλώσεις του για το νεαρό ταλέντο, ο Κάρικ είχε αναφέρει: «Ο Τζέι Τζέι είναι εξαιρετικό ταλέντο. Έχει προπονηθεί αρκετά μαζί μας και μαζεύει συνεχώς εμπειρίες. Προσαρμόζεται σωματικά σε κάθε επίπεδο και εμείς απλώς φροντίζουμε να συνεχιστεί ομαλά η εξέλιξή του».
Αν ο Γκάμπριελ αγωνιστεί με την πρώτη ομάδα πριν από τον Οκτώβριο, θα γράψει ιστορία ως ο νεότερος ποδοσφαιριστής που φόρεσε ποτέ τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η ευκαιρία αυτή ίσως έρθει στον τρίτο γύρο του Carabao Cup απέναντι στην Μπράιτον την επόμενη εβδομάδα. Σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, θα σπάσει το ιστορικό ρεκόρ του τερματοφύλακα Ντέιβιντ Γκάσκελ, ο οποίος είχε κάνει το ντεμπούτο του σε ηλικία 16 ετών και 19 ημερών.
