Η πιο μεγάλη ώρα είναι τώρα για την Ελλάδα!

Έσπασε την «κατάρα» 16 χρόνων και έχει ραντεβού με την ιστορία η Ελλάδα! Σε ημιτελικό Ευρωμπάσκετ για πρώτη φορά από το 2009 και με φόντο την πρόκριση σε έναν τελικό για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια και από το 2005 που τελικά το σήκωσε, η «γαλανόλευκη» αντιμετωπίζει την Τουρκία (21:00, Alpha Κύπρου, Novasports Start), στη Ρίγα της Λετονίας!

Έχοντας ξεπεράσει το δύσκολο εμπόδιο της Λιθουανίας με νίκη 87-76 στα προημιτελικά, η Ελλάδα έβαλε την ταμπέλα της επιτυχημένης πορείας στη φετινή της περιπέτεια και πλέον έχει μπροστά της μια ιστορική και σπάνια ευκαιρία, να εξασφαλίσει μετάλλιο και να διεκδικήσει την κούπα σε ένα και μόνο τελευταίο παιχνίδι, το βράδυ της Κυριακής κόντρα σε μια εκ των Γερμανίας και Φινλανδίας!

Με τους πάντες ετοιμοπόλεμους και με περίπου 2.000 Έλληνες στο πλευρό τους, η επίσημη αγαπημένη τίθεται αντιμέτωπη με την πιο δύσκολη από τις αντιπάλους που έχει βρει ως τώρα στον δρόμο της στο φετινό Ευρωμπάσκετ.

«Θα είμαστε έτοιμοι σαν ομάδα. Ξέρετε τα πάντα για την Τουρκία, τους παίκτες-κλειδιά και πώς παίζουν. Είναι ένα παιχνίδι που σε οδηγεί στον τελικό, η πιο έτοιμη ομάδα πνευματικά και αγωνιστικά θα έχει περισσότερες πιθανότητες να κερδίσει», δήλωσε μεταξύ άλλων ενόψει του ματς ο Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος σχολίασε και τις δηλώσεις του Αταμάν, με τον Κώστα Σλούκα να προσθέτει από πλευράς του: «Η αλήθεια είναι ότι νιώθω λίγο… άπειρος σε τέτοια παιχνίδια, είναι η πρώτη φορά που παίζω ημιτελικό με την Εθνική ομάδα. Θα προσπαθήσω να είμαι ακόμη πιο συγκεντρωμένος. Δεν μπορούμε να κρύψουμε τα λόγια μας, είναι ένα πάρα πολύ μεγάλο παιχνίδι. Είναι πάρα πολύ συναισθηματικό παιχνίδι για εμένα, όπως όλα με το εθνόσημο. Το έχω πει 30 φορές και θα το ξαναπώ, είναι ένα τεράστιο ματς για όλους μας. Για λόλο το έθνος, Υπάρχει προσμονή και εμπιστοσύνη στην ομάδα».

Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν συνεχίζει αήττητη την εντυπωσιακή πορεία της στη διοργάνωση, ξεκίνησε με επιβλητική νίκη κόντρα στην οικοδέσποινα Λετονία και έκανε το 5/5 στον όμιλό της, παίρνοντας και την πρωτιά από τη Σερβία, ενώ στους «16» δυσκολεύτηκε πριν αποκλείσει τη Σουηδία, πριν επιβληθεί με 91-77 της Πολωνίας. Ιστορικό και για εκείνη το παιχνίδι, αφού βρίσκεται για μόλις δεύτερη φορά σε ημιτελικό Ευρωμπάσκετ, πρώτη μετά το 2001 που φιλοξένησαν τη διοργάνωση.

«Θα είναι σκληρό παιχνίδι, η Ελλάδα έχει έμπειρους παίκτες. Δεν είναι μόνο ο Γιάννης, είναι και ο Σλούκας και ο Παπανικολάου και άλλοι με μεγάλη εμπειρία. Ίσως να είναι ένα από τα λίγα τόσο δυνατά παιχνίδια σε αυτή τη διοργάνωση», είπε ο Εργκίν Αταμάν, με τον Φουρκάν Κορκμάζ να προσθέτει: «Η Ελλάδα είναι μια ομάδα που ξέρει πώς να παίζει μπάσκετ. Είναι μια χώρα με διαφορετικό στυλ. Το γνωρίζουμε αυτό, φυσικά. Έχουν ένα πολύ σημαντικό όπλο, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Αλλά αν συγκεντρωθούμε ως ομάδα αύριο και παίξουμε το μπάσκετ που παίζουμε στη διοργάνωση και για 40 λεπτά, θα φύγουμε από το γήπεδο με ένα καλό αποτέλεσμα».

Μεγάλη κουβέντα έχει σηκωθεί σχετικά με την κατάσταση του παίκτη του Παναθηναϊκού, Τσέντι Όσμαν, ο οποίος τραυματίστηκε κόντρα στους Πολωνούς και δεν συμμετείχε την προπόνηση της Πέμπτης (12/9), αλλά λογικά θα σφίξει τα δόντια και θα αγωνιστεί, με την επίσημη ενημέρωση να κάνει λόγο για απόφαση που θα παρθεί πριν από το παιχνίδι.

Μεγάλος πρωταγωνιστής σταθερά για την Τουρκία ο σέντερ με ικανότητες playmaker Αλπερέν Σενγκούν, ο άσος των Χιούστον Ρόκετς, ο οποίος οδηγεί την εθνική του ομάδα με τρομακτικά στατιστικά και επιδώσεις, έχοντας για άξιους συμπαραστάτες τους Λάρκιν και Όσμαν.

Η Ελλάδα έχει πανηγυρίσει νίκες και στις πέντε πιο πρόσφατες συναντήσεις με την Τουρκία, με τελευταία 12 χρόνια πίσω, το 2013! Το 2009, στην Πολωνία και στο Ευρωμπάσκετ στο οποίο κατέκτησε η Ελλάδα το τελευταίο μετάλλιο, ενώ είχε αποκλείσει τους Τούρκους στα προημιτελικά, με οριακή νίκη 76-74 στην παράταση (65-65 η κανονική διάρκεια) και με πρωταγωνιστή τον Σπανούλη (23π, 7 ασίστ, 4 ριμπ)!