Η 27η Αυγούστου του 2008 είναι μια εκ των σημαντικότερων ημερομηνιών στην σύγχρονη ιστορία της Ανόρθωσης. Εκείνη την μέρα, η ομάδα της Αμμοχώστου θα γινόταν η πρώτη κυπριακή ομάδα που θα έπαιρνε την πρόκριση σε όμιλο της κορυφαίας ποδοσφαιρικής διασυλλογικής διοργάνωσης.
12 χρόνια έχουν περάσει από τότε, λες και ήταν χθες. Ο Τιμούρ Κετσπάγια και οι ποδοσφαιριστές του πήγαιναν στον Πειραιά για να υπερασπιστούν το πελώριο 3-0 του «Αντώνης Παπαδόπουλος» κόντρα στον Ολυμπιακό στα πλέι οφ της διοργάνωσης. Και τα κατάφεραν, παίζοντας με περίσσιο πάθος και τόλμη, παρά τις ουκ ολίγες προκλήσεις που δέχθηκαν.
Εκείνο το τριήμερο στην ελληνική πρωτεύουσα, η αποστολή και οι οπαδοί της ομάδας της Αμμοχώστου βίωσαν (σχεδόν) τα πάντα. Από προπηλακισμούς πριν την τελευταία προπόνηση, βρισιές, ενέδρες από χούλιγκαν με πέτρες και απειλές από το αεροδρόμιο στο ξενοδοχείο από αγνώστους που επέβαιναν σε μοτοσυκλέτες. Μέχρι και καταγγελία έγινε προς στην UEFA για όσα έλαβαν χώρα, πριν το παιχνίδι.
Η καλύτερη απάντηση των παικτών της Ανόρθωσης σε όλα αυτά ήταν στο γήπεδο. Εκεί, όπου άντεξαν στην πίεση της ομάδας του Βαλβέρδε και πήραν την πολυπόθητη πρόκριση στους ομίλους, παρά την ήττα τους με 1-0. Για την ιστορία, το γκολ τότε είχε πετύχει ο Μπελούτσι, στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου.
Η λήξη του αγώνα έφερε έξαλλους πανηγυρισμούς ανάμεσα σε παίκτες και οπαδούς, αφού όλοι πίστεψαν στο όνειρο και αυτό έγινε πραγματικότητα. Η Ανόρθωση έκανε το αδύνατο, να μοιάζει δυνατό και άνοιξε τον δρόμο για τα «αστέρια» του Τσάμπιονς Λιγκ.
Για την ιστορία, η Ανόρθωση αγωνίστηκε τότε με τους Μπεκιάι, Οτσόκολιτς, Λεϊβακαμπέσι, Κωνσταντίνου, Κατσαβάκης, Δέλλας, Μπαρτόν (58' Σάβιο), Ντομπρασίνοβιτς, Πάολο Κόστα (74' Νικολάου), Λαμπάν, Σόσιν (80' Σαμάρας).
