Κωνσταντίνος Νικολάου
Ο σκοπός αγιάζει τα μέσα λέει… ο λαός, ωστόσο αυτό δεν είναι πάντα ο κανόνας. Αν συνδέσουμε αυτή τη φράση με το ποδόσφαιρο θα αντιληφθούμε ότι ένας απ’ τους λόγους που δεν βλέπουμε «ταχυδακτυλουργικά» στον βαθμό που παρατηρούνταν παλαιότερα, είναι γιατί πλέον οι προπονητές δίνουν πολύ μεγαλύτερη έμφαση στην τακτική τους.
Με αυτόν τον τρόπο ο κόσμος στερείται θεάματος, αφού παίκτες «ζλογκέρ» έχουν οδηγίες να αποφεύγουν τις πολλές ντρίμπλες, πόσο μάλλον ενέργειες τύπου «σομπρέρο» ή τέλος πάντων διάφορα «δικά» τους!
Η εν λόγω λοιπόν αλλαγή έχει ως αποτέλεσμα ποδοσφαιριστές όπως για παράδειγμα ο Τζέι Τζέι Οκότσα να αποτελούν μέχρι και σήμερα τη μεγάλη υπενθύμιση πως το ποδόσφαιρο αποτελεί ένα μέσω ψυχαγωγίας για τους οπαδούς του! Ο σπουδαίος αυτός Νιγηριανός έχει καταφέρει να αφήσει τη σφραγίδα του στο λαοφιλέστερο άθλημα ως ένας από τους κορυφαίους ντριμπλέρ στην ιστορία.
Για πολλούς θεωρείται ως «ο Μαραντόνα της Αφρικής», ενώ χαρακτηριστική είναι κι η αναφορά του Ροναλντίνιο: «Ο Οκότσα είναι ένα από τα μεγαλύτερα δεκάρια που έχω δει». Βέβαια, λιγάκι πιο τραβηγμένη είναι η φήμη που κυκλοφορεί πως: «ήταν τόσο σπουδαίος που του έδωσαν δύο φορές το ίδιο όνομα»!
Αποτελώντας έναν από τα πολλά παραδείγματα ποδοσφαιριστών που διδάχθηκαν μπάλα στις αλάνες, ο άλλοτε διεθνής άσος έγινε γνωστός κυρίως απ’ την παρουσία του σε Παρί Σεν Ζερμέν (1998-2002), Μπόλτον (2002-2006) και φυσικά τους «σούπερ αετούς»!
Ντεμπούτο με το εθνόσημο στο στήθος έκανε το 1994, ενώ οι 74 συνολικά συμμετοχές του συνεπάγονται με την κατάκτηση ενός Κόπα Άφρικα (1994), ένα χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες (1996)… και μια πρόκριση στους «16» του Μουντιάλ!
Η συγκεκριμένη επιτυχία καταγράφηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Αμερικής (09/07/1994), όπου η χώρα του γνώρισε τον αποκλεισμό από τους Ιταλούς στην παράταση με 2-1. Οι Νιγηριανοί κοίταξαν κατάματα τον αντίπαλο τους και παρότι στο τέλος «λύγισαν»… οι ποδοσφαιρικές γραφές μέχρι σήμερα λένε πως στο συγκεκριμένο ματς καταγράφηκε το ρεκόρ με τις περισσότερες πετυχημένες ντρίμπλες σε ένα παιχνίδι τελικής φάσης του Μουντιάλ, από το 1966 και έπειτα. Το ότι μιλάμε για επίτευγμα του Οκότσα μάλλον είναι περιττό να το αναφέρουμε!
Ήταν πράγματι μια αναμέτρηση όπου ο 21χρονος τότε μεσοεπιθετικός είχε «τρελά» κέφια προκαλώντας μπόλικες «ζαλάδες» στην παρέα των Πάολο Μαλντίνι και Αλεσάντρο Κοστακούρτα. Όπως μπορείτε να δείτε και στα πιο κάτω βίντεο, ένα από τα μεγαλύτερα του προσόντα ήταν η φοβερή του ταχύτητα, όπως και εκρηκτικότητα, ενώ χωρίς υπερβολή μπορούσε να κάνει ντρίμπλα μέσα σε… ένα τηλεφωνικό θάλαμο!
Το παλμαρέ του περιλαμβάνει και πολλά υπέροχα γκολ με δυνατά σουτ εκτός περιοχής, ωστόσο μάλλον αυτό είναι που έλειψε στη χώρα του στην επικείμενη αναμέτρηση. Αν και οι «σούπερ αετοί» προηγήθηκαν με τον Εμάνουελ Αμουνίκε στο 26’, οι Ιταλοί έδειξαν την κλάση τους ανατρέποντάς τα εις βάρος τους δεδομένα με δύο τέρματα του Ρομπέρτο Μπάτζιο. Μάλιστα, το πρώτο εξ αυτών επιτεύχθηκε στο 89’, για να στείλει το ματς στην παράταση, όπου έμελλε να ευστοχήσει απ’ τα έντεκα βήματα στο 102’. Άξιο αναφοράς είναι πως η «Σκουάντρα Ατζούρα» αγωνιζόταν με παίκτη λιγότερο από το 76’, λόγω αποβολής του Τζανφράνκο Τζόλα.
Ο Τζέι Τζέι Οκότσα έλαβε μέρος σε άλλα δύο Παγκόσμια Κύπελλα 1998 και 2002, αλλά η συγκεκριμένη εμφάνιση είναι εκείνη που ξεχωρίζει περισσότερο. Ακόμη όμως κι αν καταφέρει κάποιος να «σπάσει» το παραπάνω ρεκόρ… ο 49χρονος σήμερα Νιγηριανός θα έχει πάντα μια ιδιαίτερη θέση στην ιστορία του ποδοσφαίρου.
