24sports team
Η τελευταία νίκη της Αγγλίας σε Παγκόσμιο Κύπελλο είναι κάτι σαν μακρινή ανάμνηση. Τόσο μακρινή που αρκετοί θα δυσκολεύονταν να την θυμηθούν: ήταν ένα 1-0 επί της Σλοβενίας πριν από σχεδόν οκτώ χρόνια, στη Νότια Αφρική. Για την… ιστορία, ούτε ένας παίκτης που συμμετείχε σε εκείνο το ματς στο Πορτ Ελίζαμπεθ δεν έχει συμπεριληφθεί στην αποστολή των «τριών λιονταριών» για το φετινό Μουντιάλ!
Από όταν ανέλαβε ο Γκάρεθ Σάουθγκέιτ, η ομάδα έχει κάνει ένα νέο ξεκίνημα, με πολλά νέα πρόσωπα στην 11άδα της. Για την ακρίβεια, μόνο πέντε ποδοσφαιριστές -οι Γκάρι Κέιχιλ, Φιλ Τζόουνς, Τζόρνταν Χέντερσον, Ραχίμ Στέρλινγκ και Ντάνι Γουέλμπεκ- ταξίδεψαν στη Βραζιλία προ τετραετίας...
Έτσι, αυτή η… αναγεννημένη Αγγλία θα προσπαθήσει να τερματίσει το σερί των τεσσάρων αγώνων χωρίς νίκη στη διοργάνωση σήμερα (21:00) απέναντι στην Τυνησία, στη Βόλγκογκραντ Αρένα.
Παρόλα αυτά, «oι αετοί της Καρχηδόνας» κάθε άλλο παρά θα… παραδώσουν τα όπλα. Έχουν τις δικές τους προσδοκίες από το φετινό Μουντιάλ, ενώ και στα πρόσφατα φιλικά που έδωσαν έδειξαν ότι διαθέτουν ένα δυσκολοκατάβλητο και καλά οργανωμένο σύνολο.
Συγκεκριμένα, στο πλαίσιο της προετοιμασίας της για τα γήπεδα της Ρωσίας, η Τυνησία έδειξε πολύ καλά σημάδια απέναντι σε υψηλού επιπέδου αντιπάλους. Κρατώντας την Πορτογαλία στην ισοπαλία και βάζοντας… δύσκολα στην Ισπανία, η οποία σκόραρε στα... χασομέρια της αναμέτρησης!
Όλα οι παίκτες είναι υγιείς , συμπεριλαμβανομένων και των πρόσφατα τραυματιών Γουαμπί Χαζί και Αλι Μααλουλ, πράγμα που επιτρέπει στον να έχει πολλές επιλογές. Παράλληλα, η ομάδα βρίσκεται σε πολύ καλή ψυχολογική κατάσταση, άπαντες έχουν πίστη στις δυνατότητές τους και είναι έτοιμοι να… ματώσουν για πάρουν ότι καλύτερο από το ματς.
Το καλό ξεκίνημα είναι… ύψιστης σημασίας για την Αγγλία, η οποία εξασφάλισε την παρουσία της στη Ρωσία μετά από δύο μόλις παιχνίδια. Οι παίκτες του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ είναι προσηλωμένοι στο στόχο τους, αλλά ταυτόχρονα και χαλαροί. Πράγμα, εξίσου σημαντικό ειδικά όταν αναφερόμαστε στην συγκεκριμένη εθνική ομάδα…
Το «κλειδί» είναι το μυαλό: όπως είπε και ο Κέιχιλ, σε αυτή τη φάση του Μουντιάλ, το 50% είναι το ταλέντο και το υπόλοιπο 50% είναι η ψυχολογική προετοιμασία. Μοναδικός πονοκέφαλος για τον Σάοθυθγκειτ, είναι η επιλογή της αρχικής 11άδας.
Στα αξιοσημείωτα συγκαταλέγεται και το γεγονός ότι, στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998, η Αγγλία είχε νικήσει την Τυνησία με 2-0, στις 15 Ιουνίου, επίσης στην πρεμιέρα τους στη διοργάνωση, και τότε στον έβδομο όμιλο του τουρνουά, με σκόρερ τους Άλαν Σίρερ και Πολ Σκόουλς. Ο δε Σάουθγκεϊτ είχε ντεμπουτάρει με το εθνόσημο στο στήθος. Ευχή όλων στο νησί; Τι άλλο από την επανάληψη του εν λόγω «έργου»…
Οι πιθανές συνθέσεις:
Τυνησία: Χασεν, Μπρον, Μεριαχ, Σ. Μπεν Γιουσεφ, Μααλουλ, Σκιρι, Μπαντρι, Σασι, Φ. Μπεν Γιουσέφ, Καζρι, Σλιτι.
Αγγλία: Πίκφορντ, Γουόκερ, Στόουνς, Μαγκουάιρ, Τρίπιερ, Άλι, Χέντερσον, Λίνγκαρντ, Γιάνβγκ, Στέρλινγκ, Κέιν.
Διαιτητής: Βιλμάρ Ρολνταν (Κολομβία)
