Στην Κύπρο και το ξενοδοχείο Amara στη Λεμεσό, βρέθηκε ο Michael Owen καθώς αποτελεί τον ambassador της In2bet, σε μια βραδιά μοναδική, γεμάτη… ποδόσφαιρο. Ο θρύλος της Λίβερπουλ (κυρίως) και της Εθνικής Αγγλίας άνοιξε τα χαρτιά του, χαρίζοντας σε όσους παρευρέθηκαν στην εκδήλωση μια φανταστική εμπειρία.
Η βραδιά χωρίστηκε σε δυο ημίχρονα, σ’ ένα γνώριμο σκηνικό για τον Όουεν, με δυο ξεχωριστές θεματικές ενότητας. Αρχικά ήταν μια αναδρομή στο παρελθόν και στις μεγαλύτερες στιγμές του ιδίου, ενώ το δεύτερο ημίχρονο περιλάμβανε ποδοσφαιρική κουβέντα για το σήμερα, από την Premier League μέχρι και το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο παρουσιαστής της βραδιάς, Φρίξος Μασούρας, είχε απέναντι του έναν ομιλητή, έτοιμος να ανοίξει τα χαρτιά του, να μοιραστεί εμπειρίες και να μιλήσει λες και ήταν ένα απ’ τα πολλά τετ α τετ που βρήκε στην καριέρα του σπρώχνοντας τη μπάλα στα δίχτυα.
Η αρχή έγινε με το πρώτο του τέρμα με την Εθνική ομάδα της Αγγλίας σε Παγκόσμιο Κύπελλο που ήρθε κόντρα στην Αργεντινή το 1998. Τα συναισθήματα του έντονα και με μια δόση νοσταλγίας. Η πάσα που πήρε απ’ τον Μπέκαμ κι όλη η ενέργεια του φανταστική, ενώ με χιούμορ τόνισε πως ακόμη δεν πιστεύει πως μια τέτοια πάσα μετρά ως ασσίστ.
Όταν μάλιστα ήρθε στην κουβέντα το πρώτο τρόπαιο του, το οποίο ήρθε το 2001 κι ήταν το FA Cup (με δυο δικά του τέρματα κόντρα στην μεγάλη τότε Άρσεναλ των invisibles), ο Όουεν μίλησε για τα έντονα συναισθήματα και το πώς ένα τέτοιο τρόπαιο, ένα κύπελλο, το οποίος δεν μπορεί να συγκριθεί ούτε με πρωταθλήματα, ούτε με Ευρωπαϊκά, ούτε με όλες τις κορυφαίες διοργανώσεις, ήταν ότι καλύτερο του είχε συμβεί. Ήταν εξάλλου το πρώτο του, με ένα απ’ τα μεγαλύτερα όνειρα του να γίνεται πραγματικότητα. Σήκωσε κούπα με την ομάδα της καρδιάς του. Πόσοι και πόσοι ονηρεύτηκαν μια τέτοια στιγμή, με τη διαφορά, πως ο Όουεν όχι μόνο την έζησε αλλά ήταν και η αρχή μιας μεγάλης συλλογής με 9 τρόπαια και 1 Ballon D'Or.
Η αναδρομή συνεχίστηκε με τις αναφορές να περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων το πρώτο χατ τρικ του με τα χρώματα της Εθνικής Αγγλίας, το συναίσθημα του να σκοράρει σε el classico, και φυσικά τον τρόπο με τον οποίο πέτυχε ένα απ’ τα πιο σημαντικά του τέρματα ως ποδοσφαιριστής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ όταν στα τελευταία δευτερόλεπτα του derby of Mancheste σκόραρε το νικητήριο τέρμα κόντρα στην Σίτι.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η συζήτηση με τον Όουεν έφθασε στο… σήμερα. Σχολιάζοντας την Premier League, πρόβλεψε πως και φέτος η Μάντσεστερ Σίτι θα στεφθεί πρωταθλήτρια καθώς είναι η καλύτερη ομάδα, έστω κι αν η Άρσεναλ ομολογουμένως είναι εντυπωσιακή. Δεν θα μπορούσε βέβαια να μην σχολιάσει την Λίβερπουλ, και την σημερινή κατάσταση της, θυμίζοντας πως πριν δυο χρόνια η ίδια ομάδα έφθασε κοντά στο απόλυτο. Πέρασε στην ιστορία ως μια απ’ τις καλύτερες ομάδες όλων των εποχών και για πολλά χρόνια θα αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση. Στην κουβέντα επίσης βρέθηκε η Νιούκαστλ και το πρότζεκτ μετά το νέο ιδιοκτησιακό καθεστώς. Ο Όουεν θύμισε το παράδειγμα της Σίτι, τονίζοντας πως η Νιούκαστλ μοιάζε με την Σίτι προ 10-15 ετών όταν έκανε δειλά δειλά τα πρώτα της βήματα με το ιδιοκτησιακό καθεστώς στο οποίο βρίσκεται σήμερα.
Στην ερώτηση «Its coming home?», ο Όουεν κράτησε μικρό καλάθι. Αφού πρώτα σημείωσε πως αυτό το σύνθημα δεν θα το έλεγε ποτέ, καθώς θεωρεί πως κρύβει μέσα του μια δόση υποτίμησης προς τους αντιπάλους, δεν έκρυψε πως φαβορί πριν καν ξεκινήσει το παγκόσμιο κύπελλο θεωρούσε την ερχόμενη αντίπαλο της Αγγλίας, την Γαλλία.
Bonus της εξαιρετικής βραδιάς που ετοίμασε η In2bet ήταν μια σειρά από ερωτήσεις και απαντήσεις. Αφού σημείωσε πως η εμπειρία του με τον Φέργκιουσον ως προπονητή ήταν εντυπωσιακή, κι ότι ποτέ δεν γνώρισε άλλο άνθρωπο να επιζητά, να ζει και να αναπνέει για τη νίκη, τόνισε πως η ομάδα της καρδιάς του ήταν, είναι και θα είναι για πάντοτε η Λίβερπουλ.
Παράλληλα μίλησε για την περιπέτεια και πως δεν κατάφερε ποτέ να επιστρέψει στην ομάδα της καρδιάς του μετά την μεταγραφή του στην Ρεάλ Μαδρίτης. «Αγαπώ την Λίβερπουλ. Από όταν έφυγα, πριν από κάθε μου μεταγραφή, προσπαθούσα να επιστρέψω. Ποτέ δεν συνέβη. Μετά τον πρώτο χρόνο στην Ρεάλ Μαδρίτης μου είπαν πως αν ήθελα να επιστρέψω στην Αγγλία υπήρχε πρόταση. Η Νιούκαστλ έδωσε 16 εκατομμύρια, ενώ η Λίβερπουλ τα μισά». Ως εκ τούτου η Ρεάλ δεν μπορούσε παρά να αποδεχθεί την πρόταση της Νιούκαστλ με την Λίβερπουλ να τονίζει στον Όουεν πως θα μπορούσε να δώσει μέχρι 12 εκατομμύρια. Επί αυτού όταν έβαλε την υπογραφή του σε συμβόλαιο συνεργασίας με την Νιούκαστλ έθεσε ως όρο αν στο πρώτο καλοκαίρι η Λίβερπουλ προσφέρει 12 εκατομμύρια, τότε θα έπρεπε να γίνει αποδεχτή η πρόταση της. Η προσφορά όμως δεν ήρθε ποτέ και μετά από τέσσερα χρόνια η Λίβερπουλ είχε επιλέξει τον N’Gog αντί αυτό. Έτσι ο ίδιος επέλεξε να δει τον εαυτό του κι αφού είχε πρόταση απ’ την Σίτι, την Γιουνάιτεντ, την Έβερτον και δυο ομάδες του εξωτερικού επέλεξε τους «κόκκινους διαβόλους» οι οποίοι ήταν η καλύτερη επιλογή τη δεδομένη στιγμή.
Με μια λέξη η βραδιά ήταν… εντυπωσιακή. Ποδοσφαιροκουβέντα με έναν θρύλο του αθλήματος. Ένα ποδοσφαιριστή που έφθασε πολύ ψηλά, αλλά δεν είχε τη διάρκεια που ανέμεναν όλοι κυρίως ένεκα των πολλών και σοβαρών τραυματισμών του. Παρά ταύτα εμπειρίες σαν αυτή που πρόσφερε η In2bet, είναι μοναδικές και δεν αποτελεί έκπληξη πως όλοι όσοι παρευρέθηκαν εκεί έφυγαν με τις καλύτερες εντυπώσεις.
