Κωνσταντίνος Νικολάου
«Χόρεψε σάμπα την πρώτη του νύκτα στο Μπέρμιγχαμ», έγραψε τοπική εφημερίδα λίγες ώρες μετά το ντεμπούτο του Φιλίπε Κουτίνιο με τη φανέλα της Άστον Βίλα. «Ο παικταράς της Λίβερπουλ επέστρεψε», σημείωσε μια άλλη, με τον Βραζιλιάνο να θυμίζει όντως τον παλιό καλό του εαυτό.
Το «μαρτυράνε» άλλωστε και οι αριθμοί του, καθώς εκεί που στο πρώτο μισό της σεζόν είχε μετρήσει 16 συμμετοχές, τρία γκολ και δύο ασίστ με τη φανέλα της Μπαρτσελόνα, ως «χωριάτης» σημείωσε σε σύνολο εφτά εμφανίσεων τέσσερα γκολ και τρεις ασίστ!
Σχετικά με το πως προέκυψε το αγωνιστικό του ανέβασμα… το μόνο σίγουρο είναι πως δεν πρόκειται για κάτι που έγινε τυχαία. Σύμφωνα και με αναλύσεις του εξωτερικού, όλα φαίνεται να κυλάνε ακριβώς όπως τα υπολόγισε ο προπονητής του 29χρονου, Στίβεν Τζέραρντ.
Ο Άγγλος τεχνικός υπήρξε συμπαίκτης με τον διεθνή άσο στη Λίβερπουλ, έχοντας την ευκαιρία να μάθει τα «κουμπιά» του. Μεταξύ άλλων, ο εκ των θρύλων των «κόκκινων» μονιμοποίησε τον Κουτίνιο στη θέση του «10ριού», η οποία είναι αναμφίβολα η αγαπημένη του, καθώς ο ίδιος αρέσκεται να αγωνίζεται πίσω από τους προωθημένους επιθετικούς. Παράλληλα, του έδωσε την απαραίτητη ελευθερία κινήσεων, με τον Βραζιλιάνο να έχει πλέον τον ιδανικό ρόλο για να μπορεί να ξεδιπλώσει το ταλέντο του. Όλα αυτά δεν ίσχυσαν όσο ήταν στη Βαρκελώνη, όπου με παίκτες όπως οι Μέσι, Γκριζμάν, ακόμη και τον Ντε Γιονγκ… μόνο αυτόν το ρόλο δεν μπορούσε να έχει!
Βέβαια, πέραν απ’ αυτή τη σημαντική αλλαγή, βοήθησε στην αναγέννηση του και το γεγονός πως στη νέα του ομάδα δεν «κουβαλά» το βάρος πως είναι η ακριβότερη μεταγραφή στα χρονικά του συλλόγου. Στην Άστον Βίλα αποκτήθηκε ως δανεικός με την προοπτική να βοηθήσει σε ένα καλό πλασάρισμα στην Πρέμιερ Λιγκ, την ίδια ώρα που στην Μπαρτσελόνα έδωσαν συνολικά 160 εκατομμύρια ευρώ με σκοπό να πάρει θέση δίπλα στους καλύτερους. Πίεση η οποία δεν λειτούργησε ευεργετικά για τον «μάγο», όπως συνηθίζεται να τον αποκαλούν.
Εννοείται ότι βοήθησαν με τον τρόπο τους και οι νέοι του συμπαίκτες, ωστόσο οι παραπάνω παράγοντες θεωρούνται ως οι πιο σημαντικοί ούτως ώστε ένας παίκτης που χαρακτηρίστηκε ακόμη και «πρώην ποδοσφαιριστής»… σήμερα να βλέπει την καριέρα του να παίρνει εκ νέου την άνω βόλτα.
Αυτή είναι η ομορφιά του αθλήματος… Δεν μπορούν όλοι να «πιάνουν» παντού, με την ουσία να κρύβεται στο ότι ο Τζέραρντ του έδωσε πίσω το «ραβδί» που κράταγε πριν πέντε χρόνια και βλέποντας τον να «μαγεύει»... προφανώς δικαιώνεται!
