Αμέσως αποδέχθηκε την πρόταση του Ολυμπιακού ο Ντέιβιντ Μπλατ, όπως δήλωσε ο ίδιος.
Ο έμπειρος κόουτς τόνισε πως οι «ερυθρόλευκοι» ψάχνουν για γκαρντ και γι’ αυτό δεν θέλουν τον… Ντουράντ, αναφέρθηκε στον Τσάβι Πασκουάλ, ενώ τόνισε πως είναι λάτρης της Ελλάδας και της κουλτούρας της.
Απόσπασμα απ' όσα δήλωσε ο Ντέιβιντ Μπλατ στην εκπομπή «Pick n Roll» της «Cosmote TV»:
Για τον γιο του Ταμίρ και τι ρόλο θα είχε σε μία ταινία του αν εκείνος ήταν ο… σκηνοθέτης: «Θα ήταν μάλλον ο σταρ, γιατί δεν υπάρχει άλλος τρόπος (σ.σ. γέλια). Είναι μεγάλο παράδειγμα για τα νέα παιδιά, γιατί με τη δουλειά του δείχνει πως μπορεί να γίνει ένας πολύτιμος παίκτης για την ομάδα, χωρίς να διαθέτει διάφορα πράγματα».
Για το αν θα τον έφερνε στον Ολυμπιακό ή τον… Ντουράντ όπως είχε πει αστειευόμενος μετά από παιχνίδι των «ερυθρόλευκων»: «Όσο και να σέβομαι τον Ντουράντ, ψάχνουμε γκαρντ στον Ολυμπιακό… Αλλά κανένα από τα δύο δεν πρόκειται να συμβεί».
Για το αν μοιάζει στον Νίκο Ζήση: «Πιο πολύ ως άνθρωπος και αυτό είναι πολύ σημαντικό. Και ως παίκτης, γιατί ο Νίκος παίζει για την ομάδα και τη βάζει πάνω από όλα. Και τίποτα άλλο δεν είναι πιο σημαντικό».
Για την αποχώρηση του Πασκουάλ από τον Παναθηναϊκό και τις δηλώσεις που είχε κάνει για εκείνον μετά το ματς με την Γκραν Κανάρια: «Δεν το είχα σκεφτεί από πριν αυτό που είπα τότε. Αντέδρασα απλώς ως φίλος και ως συνάδελφος ενός ατόμου που αντιμετώπισα αρκετές φορές και ήμουν σε συναντήσεις μαζί του και με ένα άτομο που έχασε τη δουλειά του. Γενικά, παγκοσμίως οι προπονητές είναι υποτιμημένοι και επειδή κανείς δεν μίλησε γι’ αυτό, ένιωσα την ανάγκη να το πω.
Θα σας πω μια ιστορία που θα σας αρέσει και θα σας εξηγήσω πώς γυρίζει ο προπονητικός κόσμος και γιατί μίλησα για τον κόουτς Πασκουάλ. Όταν ήμουν προπονητής της Εφές πριν από πολλά χρόνια είχα δύο επισκέπτες από επιτελεία του ΝΒΑ. Ήθελαν να έρθουν να δουν πώς πάνε τα πράγματα στην Ευρώπη και να βρουν ιδέες που θα πάρουν μαζί τους στο ΝΒΑ. Ο ένας ήταν ο Τέρι Στοτς, προπονητής των Μπλέιζερς και ο άλλος ήταν ο Ντουέιν Κέισι, που έγινε προπονητής της χρονιάς με τους Ράπτορς, μετά τον απέλυσαν και τώρα είναι στους Πίστονς. Και ο Λάρι Ντρου ήταν στους Χοκς και είχε έρθει μαζί μου στο Τελ Αβίβ για να μάθει κάποια πράγματα. Τον προσέλαβα ως βοηθό στο Κλίβελαντ, τώρα είναι πρώτος στο Κλίβελαντ. Έτσι λειτουργεί. Υπάρχουν πολλοί που βιώνουν υποτίμηση. Όμως, μιλάμε για φοβερούς προπονητές, που κάνουν σκληρή δουλειά. Είμαστε οικογένεια, πρέπει να στηρίζουμε ο ένας τον άλλον».
Για το τι θα έκανε εάν δεν ήταν στο μπάσκετ: «Ο πρώτος μου έρωτας σε άθλημα ήταν το φούτμπολ. Αλλά, θα σπαταλούσα λιγότερο χρόνο στο φούτμπολ, απ’ ότι κάνω τώρα στο μπάσκετ. Εάν δεν ήμουν στο μπάσκετ θα ασχολούμουν (ή μπορεί να ασχοληθώ στο μέλλον) με τη διπλωματία. Όχι με την πολιτική, τονίζω με τη διπλωματία».
Για το πώς ανέλαβε τον Ολυμπιακό: «Ειλικρινά δεν ήταν δύσκολη η διαδικασία. Έχω αντιμετωπίσει και γνωρίζω το περιβάλλον του Ολυμπιακού σε πολλές περιπτώσεις στην καριέρα μου. Έζησα στην Ελλάδα, ξέρω την κουλτούρα και την αγαπώ. Όταν ο Ολυμπιακός με την ιστορία και το παρελθόν του σου κάνει πρόταση και έχει έναν ελληνικό κορμό με Σπανούλη, Πρίντεζη, Μάντζαρη, τον Μπόγρη είναι εύκολο να την αποδεχθείς. Ήταν μία εύκολη απόφαση. Αυτή την στιγμή έχω το προνόμιο στην καριέρα μου, να είμαι εκεί που θέλω και με κάνει χαρούμενο. Βρίσκομαι σε μία οικογένεια που με κάνει χαρούμενο και θέλω να την κάνω ακόμη πιο χαρούμενη».
Για το τι θέλει να εφαρμόζουν οι παίκτες του: «Θέλω να είναι ο καλύτερός τους εαυτός για τους ίδιους και για την ομάδα».
Για την ετικέτα στον Ολυμπιακού του Μπλατ: «Δούλεψε σκληρά και κάνε το να λειτουργήσει σωστά».
Για το πόσο έχει φτάσει η ομάδα του Πειραιά στα «θέλω» του: «Γι’ αυτό το χρονικό σημείο είμαστε καλά. Δεν είμαι άνθρωπος των αριθμών. Είμαστε στο σωστό μονοπάτι, για να πάμε σε ένα καλύτερο μέρος. Ως προπονητής αυτό που θέλω, είναι να ξέρω το που είναι ο καθένας καλός και όλο αυτό να λειτουργεί ως σύνολο και ως μονάδες. Έτσι δουλεύω ως προπονητής».
Για το ποια είναι τα πράγματα που επιμένει: «Ο κάθε προπονητής πρέπει να είναι ειλικρινής και να σκεφτεί πως θα ταιριάξουν οι παίκτες μεταξύ τους. Δίνω στους παίκτες τη δυνατότητα να λειτουργήσουν με το ένστικτό τους, αλλά γενικά τους δίνω την ελευθερία, με την πειθαρχία που έχουμε βέβαια».
Για την άποψη ότι ο Ολυμπιακός επένδυσε σε προπονητή και όχι σε ηχηρές μεταγραφές: «Δεν νομίζω ότι είμαι το βασικό όπλο, όταν έχεις παίκτες όπως οι Σπανούλης, Πρίντεζης, Μιλουτίνοφ, αυτοί είναι τα βασικά όπλα της ομάδας. Θεωρώ ότι ήρθα εδώ γιατί είχα μία διαφορετική προσέγγιση στο μπάσκετ από τους προηγούμενους πολύ καλούς προπονητές που είχε ο Ολυμπιακός. Αντιμετώπισα τον Γιώργο Μπαρτζώκα και θα παίξω και με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο, δύο καλοί προπονητές. Εγώ θεωρώ ότι προπονώ σύμφωνα με την προσωπικότητά μου, από τα βασικά χαρακτηριστικά που πρέπει να έχεις ένας προπονητής είναι να είσαι άνθρωπος και να ξέρεις πως θα πρέπει να φέρεσαι στους παίκτες σου πρώτα απ' όλα ως ανθρώπους και μετά ως αθλητές».
Για τους Γουίλιαμς-Γκος και ΛεΝτέι: «Αυτό που ουσιαστικά κοιτάζω είναι ότι όταν έρχονται παίκτες από λιγότερο διάσημο παρελθόν, είναι πιο πεινασμένοι. Έναν τέτοιον παίκτη είχε ο Ολυμπιακός και ήταν ο Χάινς. Τέτοιοι είναι οι Γουίλιαμς-Γκος και ΛεΝτέι. Θέλουν να καθοδηγηθούν, να γίνουν καλύτεροι και η ομάδα τους να πετύχει».
Για το τι είναι αυτό που πήρε ως παρακαταθήκη από τον Σφαιρόπουλο: «Ήταν προπονητής για αρκετό καιρό στον Ολυμπιακό, οπότε ξεκάθαρα έχει κάνει πολλά καλά. Παίκτες οι οποίοι έχουν καλές αρχές και θέληση για να δουλέψουν, σέβονται και είναι επαγγελματίες. Όλα αυτά είναι θετικά».
Για τη χρησιμοποίηση του Σπανούλη από τον πάγκο κάποιες φορές: «Στο δικό μου το μυαλό η προσέγγιση και ο παίκτης δεν έχουν να κάνουν με το ποιος ξεκινάει ή όχι. Το παιχνίδι έχει να κάνει με τα ζευγαρώματα σε έναν αγώνα, έχει να κάνει με το πρόγραμμα και πως θα κρατήσεις έναν παίκτη υγιή και με ενέργεια. Και ταυτόχρονα να κοιτάς το μέλλον. Και πρέπει όλα αυτά να τα συνδυάσεις και ουσιαστικά όλους να τους κρατήσεις ζωντανούς σε όλη αυτή τη διαδικασία».
Για το τι είπε με τον Σπανούλη το καλοκαίρι: «Είχαμε μερικές συζητήσεις το καλοκαίρι. Και αυτό που καταφέραμε ήταν να έχουμε τις σωστές προσδοκίες για τη συνέχεια και περιμέναμε αν αυτό θα λειτουργήσει και πραγματικά μέχρι τώρα λειτουργεί. Δεν είναι ένας συνηθισμένος παίκτης ο Σπανούλης, είναι ένας θρύλος και από τους καλύτερους παίκτες της Ευρώπης και είναι ένας καλός πατέρας και αυτό είναι κάτι σημαντικό».
Για το αν ο Ολυμπιακός είναι η ομάδα του Σπανούλη: «Είναι αυτό τόσο σημαντικό; Είναι ένα τεράστιο κομμάτι του Ολυμπιακού ο Βασίλης και ο ηγέτης μας, αλλά αυτό που μετράει είναι το τι κάνει ο Ολυμπιακός».
Για το ματς με Φενέρμπαχτσε που τον είχε στον πάγκο στο τέλος: «Δεν θυμάμαι αν ήταν όντως ισοπαλία όταν αντικαταστάθηκε, αλλά έτσι ένιωθα εκείνη τη στιγμή, έτσι έκανα. Δεν ήταν κάτι παραπάνω απ' αυτό που είπα για τα ματς απ ή το πως νιώθω για εκείνον».
Για τις συνεχόμενες ήττες οι δύο εκ των οποίων ήταν από τον Παναθηναϊκό: «Πρώτα απ' όλα μιλάτε για καλές ομάδες που αντιμετωπίσαμε. Όταν χάνεις στη Μόσχα για ένα ριμπάουντ ή ένα άστοχο σουτ. Όταν χάνεις από τη Φενέρ η οποία είναι η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη, από ένα σουτ. Και όταν χάνεις από τον αιώνιό σου αντίπαλο εκτός έδρας. Περιμένεις ότι θα έχεις δύσκολες περιόδους μέσα σε μία μεγάλη χρονιά, το δύσκολο είναι ουσιαστικά να καθοδηγήσεις τους παίκτες σου σε αυτές τις δύσκολες περιόδους. Η μόνη πίεση που έρχεται είναι από εμένα, για εμένα, αν κάνω τη δουλειά μου με τον σωστό τρόπο». Υπάρχουν πολλές μεγάλες ομάδες στην Ευρώπη, αλλά αυτή τη στιγμή ο Παναθηναϊκός είναι μία δύσκολη ομάδα που πρέπει να την κερδίσεις».
Για το πως «μαλώνει» τους παίκτες: «Γενικά δεν είμαι από τους προπονητές που μένει ικανοποιημένος όταν κερδίζουμε. Μαθαίνεις περισσότερα όταν χάνεις από παιχνίδια που κερδίζεις. Και πρέπει να δώσεις μεγαλύτερα κίνητρα μετά τις νίκες για τη συνέχεια. Μπορείς να μάθεις πολλά από μία ήττα, αλλά δεν νιώθεις καλά μετά απ' αυτήν».
Για το αν συμπεριφέρεται διαφορετικά στον Σπανούλη αν έχει κάνει λάθος: «Θα του έλεγα την αλήθεια και θα το σεβόταν. Και επειδή είναι τέτοιος χαρακτήρας, ο Σπανούλης είναι ο πρώτος που ξέρει ότι έκανε λάθος και ποιο είναι αυτό».
