Κωνσταντίνος Νικολάου
Λίγους μήνες πριν μετακομίσουν στο νέο γήπεδο, ΑΕΛ και Απόλλωνας κοντράρονται για τελευταία φορά στο Τσίρειο στάδιο, το οποίο μοιράζονται ως έδρα από το 1975 και βρέθηκαν αντιμέτωποι 127 φορές! Έπαθλο για το νικητή το εισιτήριο για τα προημιτελικά του κυπέλλου, όπου θα αντιμετωπίσει την Ομόνοια, με τον Απόλλωνα να έχει τον πρώτο λόγο μετά το 1-0 στο πρώτο παιχνίδι. Αποφασισμένοι να φτάσουν στην ανατροπή και να συνεχίζουν να ελπίζουν σε ευρωπαϊκό εισιτήριο παρουσιάζονται στην ΑΕΛ.
Ξετυλίγοντας λοιπόν το κουβάρι της ιστορίας, αξίζει να αναφέρουμε ότι 48 φορές έχει γευτεί τη χαρά της νίκης ο Απόλλωνας, 40 η ΑΕΛ, ενώ 39 παιχνίδια έληξαν ισόπαλα. Από εκεί πέρα, η πρώτη φορά που το γήπεδο της Λεμεσού άνοιξε τις πύλες του για να φιλοξενήσει το μεγάλο ντέρμπι της πόλης χρονολογείται το 1975, όταν η ΑΕΛ κέρδισε με 1-0.
Από τότε μέχρι σήμερα όπως αντιλαμβάνεστε ακολούθησαν πάρα πολλές συγκινήσεις, ωστόσο αξέχαστοι θα μείνουν οι δύο τελικοί κυπέλλου που φιλοξένησε το γήπεδο της Λεμεσού, με ΑΕΛ και Απόλλωνα να είναι οι φιναλίστ.
Πρώτα ήταν η ΑΕΛ, που τον Ιούνιο του 1987 κέρδισε τον συμπολίτη με 1-0, σε ένα παιχνίδι που είχαν παρευρεθεί πέρα των 20 χιλιάδων οπαδών των δύο ομάδων! Το τέρμα που καθόρισε την τύχη της αναμέτρησης, όπως και του τροπαίου, πέτυχε ο Παύλος Σάββα στο 72’ με ένα πολύ δυνατό σουτ αρκετά μέτρα εκτός περιοχής.
Έπρεπε να περάσουν 26 ολόκληρα χρόνια ούτως ώστε το Τσίρειο να φιλοξενήσει εκ νέου έναν τελικό κυπέλλου στο οποίο θα συμμετείχαν οι «γαλαζοκίτρινοι» και «κυανόλευκοι» της Λεμεσού. Νικητής αυτή τη φορά αναδείχθηκε ο Απόλλωνας, ο οποίος κέρδισε με 2-1 στην παράταση και ενώ στο 84’ ο Βάλε απόκρουσε την μπάλα μετά από εκτέλεση πέναλτι του Βουό. Το σκορ άνοιξε ο Καρντόσο στο 95, ο Παπουλής στο 118’ έκανε 2-0, ενώ το τελικό αποτέλεσμα διαμόρφωσε ο Βουό στο 120’.
Το πιο παραγωγικό παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων της Λεμεσού στο Τσίρειο έγινε την 1η Σεπτεμβρίου 2007, όταν ο Απόλλωνας επικράτησε της ΑΕΛ με 4-3. Από δύο τέρματα πέτυχαν οι Σανγκόι (6' και 45') και Μπαμπαγκίτα (21' και 35'), ενώ για την ΑΕΛ σκόραραν οι Κρασσάς (52'), Τικίνιο (56') και Λιάσος Λουκά (90').
Παράληψη μας θα ήταν βέβαια να μην αναφερθούμε στους οπαδούς των δύο ομάδων, οι οποίοι πάντα έδιναν μαζικά το παρών τους και δημιουργούσαν μια υπέροχη ατμόσφαιρα. Στην ανατολική κερκίδα οι φίλοι της ΑΕΛ και στη δυτική εκείνοι του Απόλλωνα.
Όλα αυτά έχουν γραφτεί στα βιβλία της ιστορίας, ενώ κάτι ανάλογο αναμένεται να συμβεί και με τη σημερινή ημέρα... 2 Μαρτίου 2022... η οποία θα χαραχτεί στη μνήμη ως η τελευταία φορά που ΑΕΛ και Απόλλωνας διασταύρωσαν τα ξίφη τους σε επίσημο παιχνίδι στο Τσίρειο!
