Οι φίλοι της ΑΕΚ οι οποίοι έδωσαν το παρών τους στον πρώτο αγώνα για το 2019 στην «Αρένα», ήταν κατάλληλα εφοδιασμένοι με ομπρέλες λόγω της κίτρινης προειδοποίησης για ακραία καιρικά φαινόμενα, ωστόσο ο Άντονι Ιραόλα και οι ποδοσφαιριστές του, δεν παρουσιάστηκαν συνειδητοποιημένοι από τις συνεχείς προειδοποιήσεις που φανερώνουν το ψαλίδισμα των ευκαιριών για διεκδίκηση του τίτλου του πρωταθλητή. Απέναντι σε μιαν αποδεκατισμένη Πάφο FC η οποία είχε στον πάγκο ποδοσφαιριστές από τις ακαδημίες της, οι περσινοί κυπελλούχοι πήραν προβάδισμα στο σκορ στο 24ο λεπτό ωστόσο δεν κατάφεραν να φτάσουν σε δεύτερο γκολ παρά τις δέκα τελικές προσπάθειες που επιχείρησαν.
Το τρίποντο εξακολουθεί να αγνοείται για πέμπτη σερί αγωνιστική με τελευταία επιτυχία αυτή της 24ης Νοεμβρίου 2018 απέναντι στον ΑΠΟΕΛ και πλέον οι χαμένοι βαθμοί ανέρχονται στους δεκαέξι, με την παφιακή ομάδα να έχει ήδη στερήσει από τους Λαρνακείς, πέντε. Ως προς το αγωνιστικό κομμάτι, ο Άντονι Ιραόλα «διάβασε» το γεγονός ότι ο υψηλόσωμος και όχι ιδιαίτερα ευέλικτος Κέβιν Χολτ τοποθετήθηκε στο αριστερό άκρο της άμυνας με τις πλείστες επιθέσεις των κιτρινοπράσινων να πραγματοποιούνται από το συγκεκριμένο άκρο.
Παρά το σχετικά γρήγορο προβάδισμα, τον έλεγχο του παιχνιδιού με ποσοστό κατοχής της μπάλας το οποίο έφτασε το εβδομήντα τοις εκατόν, αλλά και το διψήφιο αριθμό τελικών προσπαθειών, άλλοι δύο βαθμοί ξεγλίστρησαν με τον αντίπαλο να σκοράρει σε ένα χρονικό σημείο κατά το οποίο είχε καταφέρει να κερδίσει μέτρα στον αγωνιστικό χώρο. Για άλλη μια αγωνιστική, οι βοήθειες από τον πάγκο δεν έφεραν κάτι αξιοσημείωτο, με τον Άντονι Ιραόλα να ανακατεύει την τράπουλα στη γραμμή κρούσης, μη έχοντας τον τιμωρημένο Αποστόλη Γιάννου και τον τραυματία Ζιάν Λουκ Ασούμπρε.
Με δύο ντέρμπι να αχνοφαίνονται στον ορίζοντα και μόλις ένα πλέον παιχνίδι στο χέρι, το έργο των περσινών κυπελλούχων είναι δύσκολο με τον μήνα Ιανουάριο να μην μπαίνει με το δεξί, αλλά να προσφέρει άλλες εφτά ευκαιρίες για εξιλέωση.
