Ένα από τα δυσκολότερα «μπλόκα» στον δρόμο για τον τίτλο έσπασε η ΑΕΚ!
Κυριαρχώντας στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, η «Ένωση» επικράτησε 1-0 του Αστέρα και ξόρκισε την κακοδαιμονία που την κατέτρεχε στην Τρίπολη.
Το πέναλτι που κέρδισε ο Μάνταλος από τον απρόσεκτο Κώτσιρα μετατράπηκε στο γκολ με το οποίο η πρωταθλήτρια πήρε το πολύτιμο διπλό.
Δυο δοκάρια με τους Μπακασέτα και Λαμπρόπουλο (πριν και μετά το νικητήριο τέρμα) είχαν οι «κιτρινόμαυροι», οι οποίοι κινδύνεψαν ουσιαστικά από τον ποιοτικό Αστέρα μονάχα στο δοκάρι του Μανιά στο 88’.
Το ματς
Με την ακριβώς… ανάποδη προσέγγιση απ’ αυτή που έκανε πέρυσι στα αντίστοιχα ματς μπήκε στο γήπεδο η ΑΕΚ. Χωρίς ν’ αφήνει την πρωτοβουλία στον αντίπαλο κι επιδιώκοντας να του δείξει ότι εκείνη θα κάνει κουμάντο, η ομάδα του Ουζουνίδη στρίμωξε από νωρίς τον Αστέρα. Τον αιφνιδίασε με την επιθετικότητά της. Και πλησίασε εκατοστά από το να γίνει αφεντικό του αγώνα. Τόσα εκατοστά, όσα χρειαζόταν να πάει… πιο μέσα το συρτό σουτ του Μπακασέτα, ώστε το αριστερό δοκάρι του Παπαδόπουλου να μην του στερήσει το γκολ.
Ακόμα λοιπόν κι αν η συγκεκριμένη φάση φάνηκε ν’ αφυπνίζει τον Αστέρα (ο οποίος κέρδισε κάποια μέτρα) η «Ένωση» συνέχιζε να ελέγχει το ματς. Να κυκλοφορεί σωστά την μπάλα. Ν’ απειλεί με νέα ευκαιρία (όταν ο Πόνσε κατέβασε ωραία την μπαλιά του Μπακάκη, αλλά σούταρε πάνω από την εστία). Και εντέλει να δικαιώνεται για την υπεροχή της. Αρκούσε λοιπόν ένα απρόσεκτο μαρκάρισμα του Κώτσιρα στον Μάνταλο (ο οποίος έπεσε μεν υπερβολικά, αλλά χρειάστηκε το απλωμένο χέρι του αντιπάλου του για να εμποδιστεί) ώστε να στηθεί η μπάλα στη βούλα. Και ο αρχηγός της ΑΕΚ να της δώσει από ‘κει το προβάδισμα.
Κάπως έτσι -κι αφού αντιμετώπισαν αποτελεσματικά τη σπασμωδική προσπάθεια του Αστέρα να αντιδράσει- οι «κιτρινόμαυροι» έφεραν το παιχνίδι στα μέτρα τους. Κι αφού πήγαν με το πλεονέκτημα στα αποδυτήρια, επέστρεψαν απ’ αυτά με διάθεση να το διευρύνουν. Ωστόσο οι εξαιρετικές κινήσεις του Πόνσε στον χώρο δεν αξιοποιούνταν από τους συμπαίκτες του, αλλά και τον ίδιο. Και η κεφαλιά του Λαμπρόπουλου που κόντραρε στον Τριανταφυλλόπουλο (έπειτα από εκτέλεση κόρνερ), σταμάτησε ξανά στο δοκάρι του Αστέρα.
Αφού λοιπόν δεν ερχόταν το δεύτερο γκολ, η ΑΕΚ έδινε όλο και περισσότερο προτεραιότητα στο να διαφυλάξει το… πρώτο. Ο Ουζουνίδης έβαλε Λόπες αντί του Πόνσε (προκειμένου να τον προφυλάξει από δεύτερη κίτρινη) και τον Τσόσιτς αντί του Μπακάκη (ο οποίος ένιωσε ενοχλήσεις και ζήτησε αλλαγή). Την ίδια ώρα ο Παντελίδης έπαιζε το τελευταίο του χαρτί, ρίχνοντας στο ματς τον Δουβίκα και γυρίζοντας τη διάταξη σε 4-4-2. Μάταια όμως… Γιατί οι φιλοξενούμενοι έδωσαν μέτρα στον Αστέρα, αλλά όχι και την ευκαιρία να τους πιέσει.
Φρόντιζε γι’ αυτό ο καταπληκτικός Οικονόμου, που καθάριζε τα πάντα στην περιοχή της ΑΕΚ. Ο σταθερότατος Μπάρκας, που ενέπνεε ξανά εμπιστοσύνη. Ο Ουζουνίδης (που έριξε και τον Άλεφ αντί του Μάνταλου, θωρακίζοντας ακόμη περισσότερο το κέντρο). Και φυσικά το δοκάρι, που ευνόησε μια φορά και την «Ένωση» στο παιχνίδι, σταματώντας το πλασέ του Μανιά. Αφού δεν συνέβη λοιπόν η… αμαρτία του να ισοφαριστούν στη μοναδική πραγματικά μεγάλη φάση του αντιπάλου, οι «κιτρινόμαυροι» προστάτευσαν το υπέρ τους σκορ. Κι έφυγαν με το διπλό από μια έδρα όπου (και φέτος) θα παιχτούν πολλά για τον τίτλο.
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Σάββας Παντελίδης): Παπαδόπουλος, Κώτσιρας, Τριανταφυλλόπουλος, Πασαλίδης (46’ Βαλιέντε), Μαρτίνες (73’ Δουβίκας), Μουνάφο, Ιγκλέσιας, Καλτσάς, Τσιλιανίδης (65’ Γκράθια), Κυριακόπουλος, Μανιάς
Στον πάγκο έμειναν οι: Αθανασιάδης, Ματρικάρντι, Μπελόκ, Βλάχος
ΑΕΚ (Μαρίνος Ουζουνίδης): Μπάρκας, Μπακάκης (66’ λ.τ. Τσόσιτς), Λαμπρόπουλος, Οικονόμου, Χουλτ, Σιμόες, Γαλανόπουλος, Μπακασέτας, Μάνταλος (83’ Άλεφ), Λιβάγια, Πόνσε (65’ Λόπες)
