Αν το φιλικό με την ισχυρή Σερβία στο Βελιγράδι ήταν τεστ… μεταλλίου, η Εθνική έμεινε μεταξεταστέα. Παρουσιάζοντας πολύ ανησυχητική εικόνα, με τεράστια προβλήματα στην άμυνα σε συνδυασμό με δυσλειτουργία και αστοχία στην επίθεση, η ελληνική ομάδα γνώρισε τη συντριβή με 93-61 στη «Χάλα Πιονίρ». Ανώμαλη προσγείωση για την «επίσημη αγαπημένη», που πρέπει να βελτιωθεί πολύ στις λιγότερες από τρεις εβδομάδες που απομένουν για το Ευρωμπάσκετ, αν θέλει να πετύχει.
Η διαφορά έφτασε ακόμη και στο +38 για τους γηπεδούχους (93-55) απέναντι σε μια Εθνική που είχε 15 λάθη (με μόλις 12 ασίστ), 8/30 τρίποντα και 19/54 σουτ.
Εκτός δωδεκάδας για την Εθνική ο Γιάννης Αντετοκούνμπο (λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο), ο Θανάσης Αντετοκούνμπο και ο Γιώργος Μπόγρης. Για τη Σερβία δεν αγωνίστηκαν ο ανέτοιμος Τεόντοσιτς και οι τραυματίες Ραντούλιτσα, Σιμόνοβιτς και Νέντοβιτς.
Επόμενα τεστ για την Εθνική στο Λονδίνο την Παρασκευή (προπονητικού χαρακτήρα, χωρίς κόσμο) και το Σάββατο απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία.
Το ματς
Με Καλάθη, Παππά, Παπανικολάου, Πρίντεζη, Μπουρούση και σαφή πρόθεση να αξιοποιήσει τους δύο τελευταίους κοντά στο καλάθι άρχισε το παιχνίδι η Εθνική. Ωστόσο η έλλειψη καλής κυκλοφορίας στο σετ παιχνίδι είχε σαν αποτέλεσμα η Σερβία να πάρει από νωρίς ένα προβάδισμα που έφτασε το +7 (13-6) με την είσοδο του γίγαντα Μαριάνοβιτς. Η πίεση των γηπεδούχων καθυστερούσε τις ελληνικές επιθέσεις, ο Μπουρούσης με προσωπικούς πόντους προσπαθούσε να κρατά τη διαφορά σε χαμηλά επίπεδα (19-15), αλλά η ελληνική άμυνα ήταν χαλαρή και οι «πλάβι» έκλεισαν το δεκάλεπτο με τη διαφορά για πρώτη φορά στους οκτώ (23-15).
Σλούκας, Μάντζαρης, Παπαπέτρου, Πρίντεζης και Παπαγιάννης ξεκίνησαν το δεύτερο δεκάλεπτο για την Ελλάδα, αλλά η προβληματική εμφάνιση συνεχιζόταν. Με καταιγισμό από μακριά σουτ η Σερβία ολοκλήρωσε ένα σερί 15-0 φτάνοντας στο +19 (34-15) και υποχρέωσε τον Κώστα Μίσσα να καλέσει τάιμ άουτ. Τίποτα δεν διορθώθηκε και η Εθνική συνέχισε να παρακολουθεί τους αντιπάλους της να ξεμακραίνουν (43-16). Χρειάστηκε να περάσουν σχεδόν οκτώ αγωνιστικά λεπτά για να πετύχει καλάθι η ελληνική ομάδα με τον Παππά να σπάει το ρόδι με γκολ-φάουλ, αλλά ούτε αυτό έδωσε ώθηση και το ημίχρονο έκλεισε με 45-22, με την Ελλάδα να έχει 8 λάθη και μόλις 2 ασίστ, 1/11 τρίποντα και 8/27 στα σουτ έναντι 14 ασίστ με 5/6 τρίποντα και 18/27 σουτ.
Η Εθνική επέστρεψε από τα αποδυτήρια με την πεντάδα που άρχισε το ματς αλλά και την ίδια αναποτελεσματικότητα (50-22). Τα τρίποντα Μπουρούση και Παπανικολάου ήταν κάποια σημάδια αντίδρασης (53-32), αλλά μόνο παροδικά, καθώς η Σερβία απάντησε με 6-0 (61-34) φέρνοντας νέο ελληνικό τάιμ άουτ. Καμία βελτίωση δεν παρουσίασε ξανά η ελληνική ομάδα, με τον Κώστα Μίσσα να επιστρατεύει τον Μήτογλου από το βάθος του πάγκου και τη διαφορά να φτάνει τους τριάντα (66-36) και στις αρχές της τελευταίας περιόδου στο +35 (75-40), ενώ το limit up ήταν το 93-55 λίγο πριν το φινάλε. Με την Εθνική να έχει παραδοθεί προ πολλού, μοναδική είδηση ως το τέλος του ματς ήταν το ντεμπούτο του Λαρεντζάκη.
Δεκάλεπτα: 23-15, 45-22, 66-36, 93-61.
Σερβία (Τζόρτζεβιτς): Μάτσβαν 8, Μπογκντάνοβιτς 14, Κάλινιτς 4, Λούτσιτς 13, Μιλοσάβλιεβιτς 4, Μπίρτσεβιτς 4, Στίματς 8, Λάζιτς 2, Μίτσιτς 7, Γκούντουριτς 8, Γιόβιτς 5, Κούζμιτς 5.
Ελλάδα (Μίσσας): Καλάθης 2, Μπουρούσης 13, Σλούκας 2, Παππάς 8, Λαρεντζάκης, Παπαγιάννης 2, Πρίντεζης 9, Παπανικολάου 5, Μάντζαρης 9, Αγραβάνης 3, Παπαπέτρου 5, Μήτογλου.
