Με το μονό ματς, Σεβίλλη - Ρόμα, σε ουδέτερο γήπεδο να τραβά τα βλέμματα, αλλά και δύο ακόμα αναμετρήσεις-ρεβάνς, κλείνουν τα τελευταία εισιτήρια για το Final-8 του Europa League.
Δεν είναι μόνο ότι η Σεβίλλη είναι η 5 φορές κάτοχος του θεσμού αλλά ότι η αναμέτρηση με την Ρόμα σε μονό ματς σε ουδέτερη έδρα είναι κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί.
Τα πάντα θα κριθούν σε έναν αγώνα ανάμεσα σε Ανδαλουσιάνους και Ρωμαίους για μια θέση στα προημιτελικά που αρχίζουν 10/11 Αυγούστου, ενώ, πέρα από τον αγώνα του Ολυμπιακού με την Γουλβς, υπάρχουν δύο ακόμα αναμετρήσεις που έχουν ξεκάθαρο φαβορί από το πρώτο ματς.
Λίγες ώρες πριν μάθουμε τα ονόματα που θα αποτελέσουν αυτό το σπάνιο Final-8 που θα διεξαχθεί στην Γερμανία, πάμε να δούμε τι παίζει με τα ζευγάρια...
19.55 Σεβίλλη - Ρόμα [μονό ματς, ουδέτερο γήπεδο]
Είναι το 2ο από τα 8 ζευγάρια από το οποίο θα προκύψει ο νικητής από μονό αγώνα μετά το Ιντερ - Χετάφε. Η Σεβίλλη, 5 φορές κάτοχος του Europa League, ήταν εκπληκτική στη μετά-Covid εποχή και μπήκε πολύ άνετα στην 4άδα της La Liga τερματίζοντας ισόβαθμη με την Ατλέτικο Μαδρίτης. Η ομάδα του Χούλεν Λοπετέγκι ήταν μάλιστα αήττητη στους 10 αγώνες που έδωσε έχοντας απολογισμό 6 νίκες, 4 ισοπαλίες, παθητικό μόλις 5 γκολ και πρωταγωνιστή έναν εκπληκτικό Λούκας Οκάμπος. Αν και το παιχνίδι γίνεται σε ουδέτερη έδρα στο Ντούισμπουργκ, οι Ανδαλουσιάνοι είναι το φαβορί, όμως η Ρόμα δεν βρίσκεται σε άσχημη κατάσταση. Σε μια χρονιά που ήταν μάλλον μεταβατική, οι Giallorossi του Πάουλο Φονσέκα παρά την... ανώμαλη επιστροφή στη δράση, κατάφεραν να κρατήσουν την 5η θέση και την απευθείας παρουσία στο επόμενο Europa League.
Οκτώ νίκες πέτυχαν στην Serie A οι Ρωμαίοι, που πλέον δεν έχουν στην άμυνα τον Κρις Σμόλινγκ, του οποίου ο δανεισμός έληξε και επέστρεψε στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αυτή θα είναι η πρώτη μάχη στην ιστορία των δύο ομάδων, με την Σεβίλλη να έχει κάνει το 2x2 όταν πέτυχε την Λάτσιο το 2018-19 στην ίδια διοργάνωση. Από την άλλη, οι Ιταλοί μετρούν μόνο μία νίκη σε 7 αγώνες κόντρα σε αντιπάλους από την Ισπανία ενώ σε αυτά τα ματς απέτυχαν να σκοράρουν 5 φορές! Οι Giallorossi έχουν υποστεί μόλις μία ήττα στα πιο πρόσφατα 9 παιχνίδια τους στον θεσμό [4 νίκες, 4 ισοπαλίες] και στο Sanchez Pizjuan διεκδικούν την πρώτη τους παρουσία στα προημιτελικά του Europa League/Κυπέλλου UEFA από το 1998-99.
19.55 Μπάγερ Λεβερκούζεν - Ρέιντζερς [πρώτο ματς νίκη 1-3 η Λεβερκούζεν]
Δεν είναι απίθανο ακόμα και κάποιος που βλέπει συστηματικά ποδόσφαιρο να έχει ξεχάσει τι συνέβη στο πρώτο ματς, αφού έχουν περάσει σχεδόν 5 μήνες. Στην Γλασκώβη, Χάβερτς, Αράνγις, Μπέιλι σκόραραν και η ομάδα του Πέτερ Μποσζ, που έχασε τις τελευταίες αγωνιστικές της Bundesliga το Champions League, είναι με το 1.5 πόδι στο final-8 μετά το 1-3. Ο Γερμανός θα στηριχτεί για ένα ακόμα ματς στον μέσο-wonderkid, Κάι Χάβερτς, ο οποίος πιθανότατα παίζει τα τελευταία του ματς με το club λίγο πριν φύγει για την Τσέλσι. Οσον αφορά την ομάδα που προπονεί ο Στίβεν Τζέραρντ, έμεινε πολύ πίσω στη μάχη για του πρωταθλήματος και το -13 από την πρωταθλήτρια, Σέλτικ, ενώ μετά το restart έπαιξε μόλις έναν επίσημο αγώνα και 4 φιλικά. Σε αυτά, σημείωσε 12 γκολ, δεν δέχθηκε κανένα και πέτυχε 4 νίκες.
Αυτή είναι η 4η φορά που κοντράρονται Λεβερκούζεν και Ρέιντζερς και μέχρι στιγμής υπάρχει απόλυτη ισορροπία με 1-1 στις νίκες και 1 ισοπαλία. Αν η Μπάγερ κάνει το αυτονόητο και check-in θα είναι η πρώτη φορά μετά τη σεζόν 2007-08 που βρίσκεται στα προημιτελικά του Europa League, ενώ σημειώνεται ότι η μοναδική νίκη των Σκωτσέζων σε βάρος των Γερμανών ήρθε εκτός έδρας την περίοδο 1998-00 στο πλαίσιο του Κυπέλλου UEFA.
22.00 Βασιλεία - Αϊντραχτ Φρανκφούρτης [πρώτο ματς νίκη 0-3 η Βασιλεία
Αν και είχε μπλέξει σε σενάρια υποβιβασμού, η Φρανκφούρτη παρουσιάστηκε μεταμορφωμένη μετά το restart και με τον Αντρέ Σίλβα να έχει ντυθεί υπερπαίκτης δεν σταματούσε να σκοράρει. Η υπόθεση παραμονή έκλεισε συνοπτικά για την ομάδα του Αντι Χίτερ - που πέρυσι αποκλείστηκε στα ημιτελικά του θεσμού από την Τσέλσι - σε μεγάλο βαθμό χάρη στον Πορτογάλο φορ ο οποίος έβαλε 8 γκολ σε 11 ματς και οδήγησε το club στην ασφαλή, 11η θέση. Η καλή κατάσταση της Αϊντραχτ πριν έναν μήνα, πολύ δύσκολα θα της επιτρέψει να περάσει στην επόμενη φάση αφού το 0-3 είναι πολύ βαρύ για να ανατραπεί.
Η Βασιλεία πήρε μεν 7 νίκες μετά το lockdown, όμως έμεινε στο -14 από την πρωταθλήτρια, Γιουνγκ Μπόις, αλλά και την Σεντ Γκάλεν, έχοντας ως star-player τον Αρτούρ Καμπράλ, ο οποίος σκόραρε 9 φορές. Οι Ελβετοί μετρούν 6 νίκες στα τελευταία 7 ματς τους στη διοργάνωση και χρειάζεται να δούμε ένα 'θαύμα' για να υπάρξει τέτοια ανατροπή. Για την ιστορία, αν κάποιος θέλει να το πιστέψει πιο πολύ, μπορεί να βασιστεί στο ότι η τελευταία ομάδα που πέρασε αν και είχε χάσει με τρία γκολ στο πρώτο ματς ήταν η Βαλένθια το 2013-14, όταν στα προημιτελικά απέκλεισε την... Βασιλεία!
