Η φανέλα με το νούμερο 41, αυτή με την οποία αγωνίστηκε σε όλη του την καριέρα στο ΝΒΑ και στους Ντάλας Μάβερικς, είναι πλέον στον… ουρανό του γηπέδου τους. Τα ξημερώματα οι Μαβς σε μια τελετή με έντονη συγκινησιακή φόρτιση απέσυραν την φανέλα του Ντιρκ Νοβίτσκι τιμώντας την προσφορά του στην ομάδα. Κι όμως η… ανταπόδοση αυτή των Μαβς στον αγαπημένο τους Γερμανό δεν θα τελειώσει εδώ, καθώς όπως έκαναν γνωστό ετοιμάζεται και το άγαλμά του το οποίο θα τοποθετηθεί έξω από το γήπεδο.
Το παρών στην σημερινή τελετή έδωσαν πολλοί πρώην συμπαίκτες του Νοβίτσκι, αντίπαλοι, και ο κομισάριος του ΝΒΑ, Άνταμ Σίλβερ. Εκείνος, συνοδευόμενος από την σύζυγό του και τα τρία του παιδιά δεν μπορούσε να πιστέψει τα όσα είχαν ετοιμάσει οι Μαβς… «Αυτή η φανέλα πάντα με έκανε να θέλω να βελτιώνομαι και να πετύχω μεγάλα πράγματα, πάντα με ωθούσε να γίνω καλύτερος και μου έδινε τη δύναμη να συνεχίσω να δουλεύω σκληρά, δίνοντάς μου μεγάλο κίνητρο», ήταν τα πρώτα λόγια του Νοβίτσκι ο οποίος συνέχισε:
«Αυτό που όμως αναγνωρίζω περισσότερο και εκτιμώ περισσότερο από οτιδήποτε άλλο είναι η στήριξη που μου έδωσε η φανέλα αυτή στις δύσκολες στιγμές που είχα. Στις δύσκολες στιγμές των πλέι-οφ, στις μεγάλες ήττες των πλέι-οφ. Ξέρετε κάτι… Αυτή η φανέλα είστε, εσείς. Σας ευχαριστώ πάρα πολύ», ανέφερε ο Νοβίτσκι, υπό τα βλέμματα των χιλιάδων φίλων της ομάδας, των καλεσμένων αλλά και του μέντορά του, Χόλγκερ Γκέσβιντνερ.
Εντυπωσιασμένος από την τελετή ο Άνταμ Σίλβερ ανέφερε… «Σίγουρα εσείς εδώ στο Ντάλας ξέρετε να κάνετε τέτοιες τελετές. Πότε δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο», ήταν τα πρώτα του λόγια. Στη συνέχεια, απευθυνόμενος στον Νοβίτσκι τόνισε: «Σε αγαπούν εδώ στο Ντάλας. Σε αγαπούν σε όλον τον κόσμο. 21 χρόνια σε μια ομάδα. Ποτέ ξανά δεν έγινε κάτι τέτοιο στη λίγκα μας, ποτέ ξανά σε μία λίγκα γενικότερα».
