Ο αγώνας απέναντι στην Ιορδανία για την πρεμιέρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου ήταν ιστορικός για τον Κώστα Παπανικολάου. Ο αρχηγός της «επίσημης αγαπημένης» έγινε πρώτος εν ενεργεία παίκτης σε συμμετοχές με την Εθνική Ανδρών, καθώς συμπλήρωσε τις 139 εμφανίσεις και άφησε πίσω του τον Νικ Καλάθη (138). Ο «Παπ» έχει 99 παρουσίες και με τις «μικρές» εθνικές ομάδες....
Ήταν πολλά τα 18 χρόνια μακριά από την κορυφή της Ευρώπης. Ήταν όμως και λίγοι εκείνοι που πίστευαν πως η Εθνική Ελλάδα του 2005, μετά τις απανωτές «σφαλιάρες» στα μεγάλα ραντεβού που είχαν προηγηθεί, θα επέστρεφε στο θρόνο της επαναλαμβάνοντας τον άθλο του 1987.
Κι όμως, τα κατάφερε!...