Σάββας Λαζανιάς
Ομολογουμένως, οι αμυντικοί παίκτες είναι ίσως οι πιο αδικημένοι στο ποδόσφαιρο καθώς δεν τυγχάνουν της ίδιας προβολής με τους επιθετικούς και φαντεζί παίκτες, οι οποίοι συγκεντρώνουν τα περισσότερα φώτα πάνω τους σε μια επιτυχία.
Συνήθως οι παίκτες που κλέβουν σχεδόν ολόκληρη τη δόξα είναι αυτοί που στέλνουν τη μπάλα στο αντίπαλο πλεκτό. Όσο καλή εμφάνιση κι αν πραγματοποιήσουν οι παίκτες της οπισθοφυλακής δύσκολα θα καταφέρουν να συγκεντρώσουν πάνω τους τα φώτα, με εξαίρεση κάποιες ελάχιστες περιπτώσεις.
Ενδεικτικό παράδειγμα αποτελεί η περίπτωση του Γιώργου Μερκή, του οποίου η απόδοση ανέβηκε κατακόρυφα μετά την έλευση του Πάολο Τραμετσάνι. Υπό αυτή την έννοια, είναι αδικημένος ο Μερκής γιατί η αγωνιστική του αναγέννηση δεν έτυχε της ίδιας προβολής σε σχέση με άλλους παίκτες του ΑΠΟΕΛ (π.χ Ντε Βινσέντι, Νατέλ, Ζαχίντ) οι οποίοι παρουσίασαν ανάλογη βελτίωση.
Ο Λεμεσιανός αμυντικός ξεκίνησε κάπως νωθρά τη χρονιά όμως στη συνέχεια πήρε την ανιούσα και σε αυτό έβαλε το χεράκι του και ο Ιταλός προπονητής. Ο 34χρονος αμυντικός διανύει ίσως την καλύτερη περίοδο του στον ΑΠΟΕΛ και δικαιολογημένα έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη του Πάολο Τραμετσάνι. Έχει προσθέσει ηρεμία στο παιχνίδι του και αποτελεί ένα βασικό στυλοβάτη της «γαλαζοκίτρινης» άμυνας.
Ο Μερκής πήρε φανέλα βασικού στους 10 από τους 11 αγώνες του ΑΠΟΕΛ με τον Ιταλό στον πάγκο. Έλειψε μόνο από το παιχνίδι κυπέλλου με την Αγία Νάπα, στο οποίο πραγματοποίησε μαζικό rotation ο προπονητής του. Είναι ο παίκτης που μετρά τα περισσότερα (έχει πιο πολλά ακόμα και απο τον Μοράις) αγωνιστικά λεπτά στην εποχή του Τραμετσάνι.
Το συμβόλαιο του Μερκή με τον ΑΠΟΕΛ ολοκληρώνεται τον ερχόμενο Μάιο. Αν συνεχίσει τις «ψηλές πτήσεις» και στο υπόλοιπο του πρωταθλήματος τότε δεν θα χρειαστούν και πολλές συζητήσεις για την ανανέωση του συμβολαίου του.
