Οι απώλειες που προέκυψαν το τελευταίο δίμηνο κυρίως λόγω τραυματισμών, μαζεύτηκαν στην αμυντική γραμμή της ΑΕΚ και αυτό οδήγησε τον προπονητή της ομάδας σε αναπροσαρμογή του σχεδιασμού του. Ο σχηματισμός 3-5-2 ανήκει στο παρελθόν καθώς ο Ιμανόλ Ιδιακέθ έχει επιλέξει σε σειρά αγώνων το 4-3-3 και βάση αποτελεσμάτων μπορεί να αισθάνεται δικαιωμένος.
Άντερ Μουρίγιο και Χουάν Τρουγιόλς τραυματίστηκαν σε μια κρίσιμη καμπή του πρωταθλήματος, αφήνοντας τους κιτρινοπράσινους με λιγοστές επιλογές για το κέντρο της άμυνας. Ουσιαστικά οι Νταβίντ Καταλά και Ντάνιελ Μόισοφ αναγκάστηκαν να τραβήξουν μόνοι κουπί με τον Βάσκο τεχνικό να τους πλαισιώνει με τον Μάριο Αντωνιάδη στο αριστερό άκρο και τον Νέλσον Μάρκος στο δεξί.
Ιδιαίτερα ο έμπειρος Πορτογάλος, παρουσιάζεται ανεβασμένος μέσα στο 2018 και σαφέστατα βοηθά τον προπονητή του να υλοποιεί το νέο πλάνο που λανσάρει. Παρά την επιστροφή του Άντερ Μουρίγιο στην ενεργό δράση, οι αγωνιστικοί προσανατολισμοί της ΑΕΚ δεν αναμένεται να διαφοροποιηθούν στο επερχόμενο, εντός έδρας, ντέρμπι με τον Απόλλωνα.
Άλλωστε τα επιτυχημένα αποτελέσματα που έχουν επιτρέψει στους Λαρνακείς να αποσπαστούν από ΑΕΛ και Ομόνοια, αλλά παράλληλα να εξασφαλίσουν θέση στην ημιτελική φάση του κυπέλλου, είναι εκεί για να δώσουν πόντους στον Ιμανόλ Ιδιακέθ. Ο επερχόμενος αγώνας απέναντι στον πρωτοπόρο μπορεί να χαρακτηριστεί ως η υπέρτατη δοκιμασία για την ΑΕΚ, η οποία ηττήθηκε για τελευταία φορά από τον εν λόγω αντίπαλο, σε αγώνα που έγινε στη Λεμεσό.
