Η άριστη προσέγγιση των έξι πρώτων επίσημων αγώνων της σεζόν από πλευράς του Άντονι Ιραόλα στο τακτικό κομμάτι, έφεραν την επιστροφή της ΑΕΚ στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ μετά το καλοκαίρι του 2011 και μάλιστα με χαρακτηριστική άνεση. Οι περσινοί κυπελλούχοι δεν γνώρισαν ούτε καν μια ήττα απέναντι σε Ντάνταλκ, Στουρμ Γκρατς και Τρέντσιν, με έπαθλο έξι αγώνες σε ανώτατο επίπεδο, οι οποίοι συνοδεύτηκαν από αρκετές εμπειρίες και επιπλέον ευρώ στο ταμείο.
Στους αγώνες αυτούς ο Βάσκος τεχνικός είχε επιλέξει συνειδητά να θυσιάσει την κατοχή της μπάλας, στοιχείο το οποίο ήταν σήμα κατατεθέν της ομάδας της Λάρνακας, τα τέσσερα τελευταία χρόνια όταν και κατάφερε να ανέβει στην ελίτ του κυπριακού ποδοσφαίρου. Με τον Ιβάν Τρισκόφσκι σε ρόλο κρυφού επιθετικού, τον Αποστόλη Γιάννου να μην διστάζει να κινείται έξω από την αντίπαλη περιοχή και με την απουσία ουσιαστικά δημιουργικού μέσου, η ΑΕΚ κτύπησε ως επί το πλείστον στις αντεπιθέσεις, επικρατώντας Ιρλανδών, Αυστριακών και Σλοβάκων.
Διαβάστε επίσης: Αγνοώντας την κίτρινη προειδοποίηση
Η επιστροφή στην κυπριακή πραγματικότητα, συνοδεύτηκε μεταξύ άλλων από αγώνες απέναντι σε κλειστές άμυνες, γεγονός που απαιτεί εξ ολοκλήρου διαφορετική προσέγγιση, η οποία φαίνεται σε αρκετές περιπτώσεις να απουσιάζει. Ιδιαίτερα στον τελευταίο αγώνα πρωταθλήματος με αντίπαλο την Πάφο FC, οι κάθετες πάσες απουσίασαν με τους κιτρινοπράσινους να επιμένουν σε ανάπτυξη από τα άκρα, η οποία στο τέλος της ημέρας, δεν έφερε το ζητούμενο.
Ο στόχος για τον Άντονι Ιραόλα πλέον και από τη στιγμή που η Ευρώπη ανήκει στο παρελθόν, είναι ο επαναπροσδιορισμός της αγωνιστικής τακτικής των περσινών κυπελλούχων, ούτως ώστε να μπορέσει η ομάδα και να είναι αποτελεσματική και να παίρνει αποτελέσματα κυρίως στους αγώνες που φέρει την ετικέτα του αδιαφιλονίκητου φαβορί.
