Η απουσία του Λιονέλ Μέσι από τη βασική εντεκάδα της Μπάρτσελόνα δεν είναι συνηθισμένο φαινόμενο, πόσο μάλλον όταν γίνεται σε μια περίοδο κατά την οποίαν η ομάδα του Ερνέστο Βαλβέρδ, διανύει περίοδο αγωνιστικής κρίσης. Η ισοπαλία απέναντι στην Αθλέτικ Μπιλμπάο εντός έδρας ήρθε να προστεθεί σε μια σειρά από αρνητικά αποτελέσματα τα οποία έδωσαν τροφή για περισσότερη κουβέντα για τις επιλογές του πρώην προπονητή του Ολυμπιακού Πειραιώς.
Σαφέστατα το γεγονός ότι ο Αργεντινός σταρ της Μπαρτσελόνα έμεινε στον πάγκο για περίπου μια ώρα παιχνιδιού δεν μπορούσε να περάσει απαρατήρητο, με τον Ερνέστο Βαλβέρδ να αναφέρει στη συνέντευξη τύπου τα εξής:
«Έχουμε τέσσερα παιχνίδια σε δέκα ημέρες και έτσι σκέφτηκα ότι τόσο ο Λέο (Μέσι) όσο και ο Μπουσκέτς χρειάζονταν ξεκούραση. Γνωρίζουμε ότι έχουμε ένα δύσκολο παιχνίδι την ερχόμενη Τετάρτη και αυτό ήταν στο πίσω μέρος του μυαλού μου. Πήρα ένα ρίσκο με τη μη χρησιμοποίηση του Μέσι στο αρχικό σχήμα και το αναγνωρίζω, ωστόσο εάν όλα πήγαιναν θετικά, δεν θα το σχολιάζαμε αυτήν τη στιγμή.»
