Η επιστροφή του στην Έβερτον έπειτα από 13 χρόνια, άλλαξε τελείως τον τρόπο σκέψης του. Είχε δηλώσει πριν από καιρό ότι το φινάλε της θητείας του στην εθνική ομάδα της πατρίδας του θα ερχόταν μετά και το Μουντιάλ του 2018 στη Ρωσία. Αντ' αυτού, αποφάσισε να μην ενισχύσει τις εναπομείνασες προσπάθειες του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της πατρίδας του στα ματς της προκριματικής φάσης του επερχόμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Στα 31 του και έχοντας αντιληφθεί πως μπορεί να προσφέρει πολλά στην αγαπημένη του Έβερτον, διατηρώντας το σώμα του σε τέτοια κατάσταση που να μπορεί να γίνει ξανά σημαντικός σε συλλογικό επίπεδο και έπειτα από πολύ δύσκολες στιγμές στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, έβαλε τέλος στην παρουσία του στην εθνική ομάδα ώστε να βγει ωφελημένος.
Το england365.gr θυμάται στιγμές από την πορεία του, η οποία ξεκίνησε τη 13η Φεβρουαρίου του 2003 και ολοκληρώθηκε αφήνοντάς τον στην κορυφή των σκόρερ όλων των εποχών και δεύτερο σε συμμετοχές με τη φανέλα με το εθνόσημο.
Σε ηλικία 17 ετών και 111 ημερών, έγινε ο νεότερος που παίρνει φανέλα βασικού στην εθνική ομάδα της Αγγλίας, σε ήττα (3-1) από τους Αυστραλούς. Ο Σβεν Γκόραν Έρικσον ήταν εκείνος που του έδωσε την ευκαιρία να γράψει ιστορία, τότε, προτού ο Θίο Γουόλκοτ κάνει δική του την επίδοση του νεότερου Άγγλου διεθνή σε ηλικία 17 ετών και 75 ημερών, την 30η Μαΐου του 2006, σε παιχνίδι απέναντι στην Ουγγαρία. Τον Σεπτέμβρη του 2003, ο Ρούνεϊ έγινε και ο νεότερος σκόρερ για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα των Άγγλων βρίσκοντας δίχτυα απέναντι στο FYROM (ηλικία 17 ετών και 317 ημερών), για να βρεθεί πλέον στα γήπεδα της Πορτογαλίας για το Euro του 2004.
Εκεί, πέτυχε τέσσερα σημαντικά γκολ για τα «τρία λιοντάρια», έγινε ο νεότερος που σκοράρει σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και απολύτως άξια συμπεριλήφθηκε στην καλύτερη 11άδα του τουρνουά. Σε εκείνη τη διοργάνωση, αποκόμισε σημαντικό πρόβλημα τραυματισμού με το κάταγμα στο μετατάρσιο και η ομάδα του Έρικσον αποκλείστηκε στα προημιτελικά από τους διοργανωτές, στα πέναλτι...
Δύο χρόνια αργότερα, στο Μουντιάλ της Γερμανίας, οι Ίβηρες θα φρόντιζαν ώστε να στοιχειώσουν τα όνειρα του Γουέιν Ρούνεϊ. Ξανά στα προημιτελικά, ο Άγγλος στράικερ αυτή τη φορά αντίκρισε την κόκκινη κάρτα με τον ρέφερι να τον τιμωρεί για πάτημα στον Ρικάρντο Καρβάλιο, σε μια σκηνή που προκάλεσε και προσωρινούς τριγμούς στη σχέση του με τον Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος πίεσε τον διαιτητή να βγάλει από το γήπεδο τον αντίπαλό του, αλλά συμπαίκτη του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ...
Έπειτα από εκείνη την αποβολή του, η δεύτερη και τελευταία ήρθε στα προκριματικά του Euro 2012, για αψυχολόγητη ενέργεια στο εκτός έδρας ματς με το Μαυροβούνιο. Ως συνέπεια απουσίασε από τα δύο πρώτα ματς του ομίλου του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος που διεξήχθη σε Ουκρανία και Πολωνία, όμως επέστρεψε και σκόραρε στο τελευταίο ματς του γκρουπ κόντρα στους Ουκρανούς.
Συνολικά έχει βρει δίχτυα σε έξι μεγάλες διοργανώσεις με την εθνική ομάδα της Αγγλίας (εφτά από τα 53 του γκολ), απουσίασε μονάχα από το Euro του 2008, ενώ έχει μόλις ένα γκολ σε τελική φάση Μουντιάλ, όταν σκόραρε απέναντι στην Ουρουγουάη, το 2014, στη Βραζιλία. Από τα 119 παιχνίδια κατά τα οποία υπηρέτησε την εθνική ομάδα της πατρίδας του, τα 71 ολοκληρώθηκαν με νίκη, 29 ήταν ισόπαλα και σημειώθηκαν 19 ήττες. Απ' όλα αυτά, καθοδήθηκε ως αρχηγός τους υπόλοιπους συμπαίκτες του σε 22 περιπτώσεις, ενώ άλλες εφτά φορές ήταν εκείνος που φορούσε το περιβραχιόνιο για ένα μέρος της αναμέτρησης.
Το 50ο από τα 53 του τέρματα με τη φανέλα των «τριών λιονταριών», όταν και έσπασε το ρεκόρ του Σερ Μπόμπι Τσάρλτον (το οποίο και διατηρούταν επί 45 χρόνια), ήρθε το 2015, σε αναμέτρηση με την Ελβετία στο «Γουέμπλεϊ», στην 107η συμμετοχή του με την Αγγλία. Δυστυχώς για εκείνον και με τη συγκεκριμένη στιγμή ν' αποτελεί ένα δείγμα της μοίρας του που ήταν προδιαγεγραμμένη με τέτοιο τρόπο ώστε να είναι μεν θρύλος για τα «τρία λιοντάρια», αλλά από τους πιο υποτιμημένους ποδοσφαιριστές, το τελευταίο του γκολ ήρθε στον αποκλεισμό – ντροπή από τους Ισλανδούς, στους «16» του Euro 2016 στη Γαλλία.
Τον Οκτώβρη του 2016, σε παιχνίδι με τη Σλοβενία, ο Ρούνεϊ βρίσκεται για πρώτη φορά στον πάγκο και μπαίνει με αλλαγή στο 73ο λεπτό εκείνου του αγώνα. Είχε να βρεθεί εκτός 11άδας των Άγγλων από τον Μάρτιο του 2003 σε ματς με το Λιχτενστάιν για τα προκριματικά του Euro 2004. Τον Μάιο 2017, ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ανακοινώνει αποστολή για το ματς με τη Σκωτία στη Γλασκώβη στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018 και για το φιλικό με τη Γαλλία, δίχως τον Ρούνεϊ στα πλάνα του.
Ο νυν επιθετικός της Έβερτον «πλήρωνε» την κακή κατάσταση που βίωνε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και έψαχνε να βρει τρόπο με τον οποίο ο καλός του εαυτός θα έβγαινε πάλι στο προσκήνιο. Το πέτυχε με την μεγάλη επιστροφή στην Έβερτον. Ο Σάουθγκεϊτ του τηλεφώνησε για να τον καλέσει πίσω στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας για τα παιχνίδια με τις Μάλτα και Σλοβακία στα προκριματικά του Μουντιάλ της Ρωσίας.
Ο Ρούνεϊ αρνήθηκε ευγενικά και ενημέρωσε τον ομοσπονδιακό κόουτς πως πλέον θέλει να προσφέρει μονάχα στον σύλλογο του Μέρσεϊσαϊντ και να φροντίσει τον εαυτό του ώστε να επεκτείνει το χρονικό όριο των αντοχών του στο κορυφαίο επίπεδο. Το τελευταίο του παιχνίδι για τα «τρία λιοντάρια», όντας μάλιστα αρχηγός, ήταν τελικά εκείνο απέναντι στη Σκωτία, στο «Γουέμπλεϊ», την 11η Νοεμβρίου του 2016, με τους Στάριτζ, Λαλάνα και Κέιχιλ να χαρίζουν νίκη με σκορ 3-0...
Πηγή: england365.gr
