Μυθικός Παππάς «σκότωσε» τη Φενέρ!

 Ο Έλληνας γκαρντ πέτυχε τους εννιά τελευταίους πόντους του Παναθηναϊκού, σημείωσε το νικητήριο τρίποντο 1’’ πριν τη λήξη και ουσιαστικά… σκότωσε τη Φενέρμπαχτσε, χαρίζοντας τεράστια νίκη στον ψυχωμένο Εξάστερο με 70-68. 

 

Θρίλερ στο κλειστό του Αμαρουσίου, με τους παίκτες του Πασκουάλ να δυσκολεύονται στην επίθεση, αλλά να παίζουν άμυνα από… άλλον πλανήτη στο δεύτερο μέρος, χάρη στην οποία έμειναν όρθιοι, μέχρι να έρθει το ρεσιτάλ του 27χρονου άσου. 

 

Στους 24 πόντους σταμάτησε ο Παππάς, ενώ 12 είχε ο Καλάθης με 6 ασίστ και πάντα… μέσα σε όλα. Χαμηλά στο σκοράρισμα ο Σίνγκλετον (με 6π.), αλλά μάζεψε 8 ριμπάουντ και ήταν πραγματικός κέρβερος στην άμυνα, στο δεύτερο 20λεπτο. Βοήθησε πολύ ο Αντετοκούνμπο όταν μπήκε στο ματς, έδωσε και τη ψυχή του ο Γκιστ παρά το ότι ήταν φορτωμένος με φάουλ από νωρίς, φοβερό κοουτσάρισμα από τον Πασκουάλ που πήγε σε τρικ με χαμηλά σχήματα και τελικώς δικαιώθηκε, δένοντας… κόμπο τους πρωταθλητές Ευρώπης στην επανάληψη. 

Επόμενο ματς για τον Εξάστερο, που ανέβηκε στο 2-2, με την Μπασκόνια στην Ισπανία, στις 2 Νοεμβρίου. 

 

Το ματς 

Με το… καλημέρα η Φενέρμπαχτσε τιμώρησε τις περιστροφές και την κακή περιφερειακή άμυνα του Παναθηναϊκού, που αν δεν είχε σε… κέφια τον Καλάθη, τότε τα πράγματα θα ήταν χειρότερα από το 5-8 στο 3’. Ο ομογενής γκαρντ έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για τον Εξάστερο, ωστόσο όσο οι πράσινοι δεν μπορούσαν να βρουν «αντίδοτο» για τον «καυτό» Γουοαναμέικερ, τόσο η ελληνική ομάδα παρέμενε σε θέση… κυνηγού, 11-15. Στο δεύτερο μισό της πρώτης περιόδου, οι παίκτες του Πασκουάλ «έσφιξαν» στα μετόπισθεν, έκλεισαν το δρόμο σε Σλούκα-Βέσελι-Τόμπσον και δια χειρός Ρίβερς-Ντένμον πήραν το προβάδισμα με 19-17. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους Τούρκους σε βραχεία κεφαλή (19-21), χάρη σε αναπάντητα καλάθια των Γουοναμέικερ (ήδη 10π.) και Μέλι, με τον Σίνγκλετον να δείχνει ευάλωτος αμυντικά (τόσο κοντά στη ρακέτα, όσο και στις αλλαγές). 

Σιγά-σιγά ο Πασκουάλ αναγκάστηκε να ανοίξει το ροτέισον για να δώσει ανάσες στους βασικούς, κάτι που όμως… πλήγωσε το τριφύλλι. Το 2nd unit με Λεκαβίτσιους, Παππά, Λοτζέσκι, Γκάμπριελ, Όγκαστ έβγαζε διάθεση στο παρκέ, αλλά δεν μπορούσε να βρει σταθερά ρυθμό στην επίθεση, προβλημάτιζε ακόμα και στην κυκλοφορία της μπάλας και… αναμενόμενα η Φενέρ το εκμεταλλεύτηκε με τους Βέσελι-Γουοναμέικερ να βάζουν τη «σφραγίδα» τους για το 24-32. Στο άψε-σβήσε, όμως, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να το μαζέψει και να μην επιτρέψει στους Τούρκους να… ανασάνουν. Ένα τρίποντο του Λεκαβίτσιους, μία τάπα του Γκάμπριελ στον Βέσελι και μία δική του «βόμβα» από τα 6.75, διαμόρφωσε το 30-32 και προκάλεσε… σεισμό στο ΟΑΚΑ. Όσο και να πάλευε ο Παππάς με προσωπικές προσπάθειες στην επίθεση, οι υπόλοιποι δεν μπορούσαν να βοηθήσουν (με αποκορύφωμα δύο κολλητά τρίποντα του Γκάμπριελ που δεν βρήκαν καν σίδερο), η άμυνα έμπαζε και back to back «βόμβες» από τα 6.75 του Ντατόμε έγραψαν το 34-40. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Παναθηναϊκό στο -8, 36-44, αντιμετωπίζοντας πολλά προβλήματα και έχοντας βασικά ατού «εκτός (όπως τον Σίνγκλετον των δύο πόντων κι αυτούς με βολές στο 19’). 

 

Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε από τα αποδυτήρια «μεταμορφωμένος». Τουλάχιστον αμυντικά όπου… μάσαγε σίδερο και έβγαζε το αίμα των παικτών της Φενέρμπαχτσε για να βρουν το δρόμο προς το καλάθι. Επέτρεψε στους Τούρκους μόλις 6 πόντους σε ισάριθμα λεπτά, χάρη στην ασφυκτική πίεση των Καλάθη-Παππά στην μπάλα και τους… δίδυμους Πύργους των Γκιστ-Σίνγκλετον κοντά στη ρακέτα και παρά το γεγονός πως ο πρώτος Αμερικανός έπαιζε με τρία φάουλ! Κάπως έτσι, λοιπόν, ο… φτερωτός Καλάθης πήρε πρωτοβουλίες κι έφερε το τριφύλλι μετά από ώρα σε απόσταση αναπνοής, 48-50. Η ελληνική ομάδα είχε αρκετές ευκαιρίες να προσπεράσει, ωστόσο το μακρινό σουτ πλήγωνε, είτε με τον Σίνγκλετον, είτε με τον Ρίβερς να μην είναι στη μέρα τους από τα 6.75 και να μην μπορούν να δώσουν λύσεις. Ακόμα κι έτσι, όμως, η Φενέρ δεν μπορούσε να αποσπαστεί καθόλου στο σκορ, αφού η άμυνα που έπαιζαν οι παίκτες του Πασκουάλ ήταν… εξωπραγματική και οι «τζούρες» του Παππά στην επίθεση, έγραφαν το οριακό 53-55 του 30’. 

Ο Πασκουάλ αποφάσισε να κοντύνει το σχήμα και δικαιώθηκε. Έριξε στο ματς για πρώτη φορά τον Αντετοκούνμπο ως «4άρι», έπαιξε με τρία γκαρντ και απενεργοποίησε πλήρως τους Γουονομάικερ-Σλούκα που έμοιαζαν ανήμποροι… μέχρι και πάσα να δώσουν. Ακόμα κι έτσι η… μάστιγα της επίθεσης δεν άφηνε το τριφύλλι να ξεκολλήσει (με τους Ρίβερς-Σίνγκλετον να χάνουν συνεχώς σουτ από μακριά) και την Φενέρμπαχτσε να διατηρεί ένα ισχνό προβάδισμα, 55-60. Οι δύο ομάδες επιδίδονταν σε εκατέρωθεν βολές, με τους Τούρκους να παραμένουν μπροστά στο σκορ με 59-62 και την πράσινη άμυνα να παίρνει… δέκα με τόνο, αφού είχε αναγκάσει όλα τα υπερόπλα των φιλοξενούμενων να σιγήσουν. Ο Αντετοκούνμπο μείωσε εκ νέου σε 61-62, ωστόσο ένα προσωπικό 4-0 του Βέσελι, έφερε την Φενέρμπαχτσε στο 61-66, 2:50’ πριν τη λήξη. Και κάπου εκεί ξεκίνησε το ανεπανάληπτο show του Νίκου Παππά, σηκώνοντας την ομάδα στις πλάτες του. Με ένα τρίποντο κι ένα έμμεσο τέτοιο, έφερε τον Παναθηναϊκό σε θέση ισχύος, 67-66, 1’ πριν το τέλος μπροστά στο κοινό που… παραληρούσε. Δύο βολές του Ντατόμε έδωσαν ξανά προβάδισμα στους πρωταθλητές Ευρώπης (δεν είχαν κανέναν άλλο τρόπο να σκοράρουν, αφού η άμυνα του Εξάστερου ήταν από άλλον πλανήτη), ο Καλάθης αστόχησε για τρεις, ο Βέσελι το ίδιο από κοντά και πλέον η ελληνική ομάδα είχε 10’’ για το… κόλπο γκρόσο. Ο «καυτός» Παππάς πήρε την ευθύνη για το μεγάλο σουτ και… παραλίγο να γκρεμίσει το ΟΑΚΑ όταν μπροστά στον Σλούκα «μπουμπούνισε» για τρεις και διαμόρφωσε το τελικό 70-68, αφού στο ένα δευτερόλεπτο που απέμεινε η ομάδα του Ζοτς δεν μπόρεσε καν να εκδηλώσει επίθεση.