Ο Μαξ Φερστάπεν με Red Bull ήταν ο ταχύτερος στον πρώτο γύρο ελεύθερων δοκιμών στην πίστα της Μαλαισίας τερματίζοντας 0,757 δευτερόλεπτα πιο γρήγορα από τον ομόσταβλό του, Ντάνιελ Ρικιάρντο.
Η βροχόπτωση οδήγησε στην καθυστέρηση της έναρξης της διαδικασίας κατά μισή ώρα και ασφαλώς η απόδοση των πιλότων επηρεάστηκε. Τρίτος ήταν ο Φερνάντο Αλόνσο με McLaren, ενώ ακολούθησαν οι Ferrari των Κίμι Ραϊκόνεν και Σεμπάστιαν Φέτελ, με τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Λιούις Χάμιλτον στην έκτη θέση.
Εντυπωσιακή παρουσία είχαν οι δύο ρούκι, καθώς ο μεν Πιέρ Γκασλί που έτρεξε με την Toro Rosso αντί του Ντάνιελ Κβίατ είχε τον έβδομο καλύτερο χρόνο, ενώ ο Σαρλ Λεκλέρκ της Sauber ξεπέρασε τον ομόσταβλό του Πασκάλ Βερλάιν και ήταν 16ος.
Η κατάταξη: 
